Королевская медаль , также известная как Медаль Королевы и Медаль Короля (в зависимости от пола монарха на момент награждения), представляет собой позолоченную серебряную медаль, три из которых вручаются каждый год Королевским обществом , две за «самый важный вклад в развитие естественных знаний» и за «выдающийся вклад в прикладные науки», сделанные в рамках Содружества Наций . [1]
Награда была учреждена Георгом IV и впервые вручена в 1826 году. Первоначально было вручено две медали, обе за самое важное открытие, сделанное в течение предыдущего года, период времени, который был продлен до пяти лет, а затем сокращен до трех. Формат был одобрен Вильгельмом IV и Викторией , которые в 1837 году изменили условия, так что математика стала предметом, за который можно было присуждать Королевскую медаль, хотя и только раз в три года. Условия были снова изменены в 1850 году, так что:
... Королевские медали каждый год должны вручаться за два наиболее важных вклада в развитие естественных знаний, первоначально опубликованных во владениях Ее Величества в течение периода не более десяти лет и не менее одного года с даты награда, конечно, при условии одобрения Ее Величества. ... при вручении Королевских медалей следует вручать одну из двух великих областей естественных знаний.
В 1965 году система была изменена на нынешний формат, при котором монарх вручает три медали ежегодно по рекомендации Совета Королевского общества. Из-за своей двойственной природы (как для физических, так и для биологических наук) лауреаты премии выбираются комитетами по присуждению наград как стороны A, так и стороны B. С момента своего учреждения в 1826 году медаль вручалась 405 раз. [1]