«Короли-призраки» — детективно-приключенческий роман 1908 года, написанный Г. Райдером Хаггардом [1], действие которого происходит на границе Зулуленда в Африке.
Рейчел Дав, дочь британского миссионера, которая почти всю свою юную жизнь странствовала по диким местам Африки, пока ее отец проповедовал туземцам Доброе Слово, а ее мать молча страдала. Ее жизнь переворачивается, когда ее приятель-подросток Ричард Дарриен спасает ее от внезапного наводнения; одни только их общие инициалы могут подсказать читателю, что эти двое — еще одна пара предопределенных возлюбленных Хаггарда. Однако несколько лет спустя Рейчел, не видевшая Ричарда все это время, сталкивается с одним из запатентованных похотливых злодеев автора, Измаилом, англичанином-ренегатом, который замышляет заговор с королем зулусов, чтобы заполучить Рейчел. Эта задача усложняется для негодяя, когда зулусы начинают считать Рейчел своей Инкосазаной и Зоолой или Великой Госпожой Небес; воплощением и инкарнацией своей богини. Рейчел, в сопровождении Нойе, ее верного полузулусского слуги, обнаруживает затерянную цивилизацию, Королей-призраков: карликовое племя поклоняющихся деревьям, которые способны заглядывать в будущее с помощью своих чаш с росой. Точно так же Измаил, который практически сходит с ума от похоти к прекрасной Рейчел. Нойе - экзотическая женщина, которая отваживается на многое ради любви и жертвует большим. Мать Рейчел и, в меньшей степени, сама Рейчел на протяжении всей истории наделены даром второго зрения, способностью предвидения, которая помогает ей в нескольких решающих ситуациях. И хотя зулусские умтакатис (волшебники) не играют здесь никакой роли. Магия Королей-призраков показана очень реальной и не немного жуткой.
В этой книге также появляется Мопо, колдун из «Нады Лили» .
Журнал Athenaeum описал роман следующим образом:
В этой истории мистер Райдер Хаггард возвращается к манере своих ранних романов с такой хорошей целью, что, несмотря на ее продолжительность и несколько эпизодический характер, интерес сохраняется от начала до конца. [2]
Обсуждая «Королей-призраков» , Э. Ф. Блейлер писал: «Превосходное, длинное, подробное описание жизни пионеров в вельде — сильная сторона, но романтика здесь излишняя и слабая» [3] .
Аудиокнига «Короли-призраки» в свободном доступе на LibriVox