Midcourse Space Experiment ( MSX ) — это спутниковый эксперимент ( беспилотная космическая миссия ) Организации по противоракетной обороне (BMDO) для картирования ярких инфракрасных источников в космосе. MSX предложил первую системную демонстрацию технологии в космосе для обнаружения и отслеживания баллистических ракет на среднем этапе полета. [1]
24 апреля 1996 года ВВС США запустили спутник MSX на ракете-носителе Delta II с авиабазы Ванденберг , Калифорния . MSX был выведен на солнечно-синхронную орбиту высотой 898 км и наклонением 99,16 градуса. Задачей MSX был сбор данных в трех спектральных диапазонах (длинноволновой инфракрасный, видимый и ультрафиолетовый).
С 13 мая 1998 года MSX стал датчиком, входящим в состав Сети космического наблюдения .
Лотти Уильямс занималась спортом в парке в Талсе 22 января 1997 года, когда ей в плечо попал 15-сантиметровый (6 дюймов) кусок почерневшего металлического материала. Космическое командование США подтвердило, что использованная ракета Delta II с запуска в апреле 1996 года в рамках космического эксперимента Midcourse снова вошла в атмосферу 30 минутами ранее. Объект ударил ее по плечу и безвредно упал на землю. Уильямс подобрала предмет, и позже тесты НАСА показали, что фрагмент соответствовал материалам ракеты, и Николас Джонсон, главный научный сотрудник агентства по орбитальному мусору, считает, что в нее действительно попал кусок ракеты. [2]
Работая с 1996 по 1997 год, MSX составил карту галактической плоскости и областей, которые были либо пропущены, либо идентифицированы как особенно яркие инфракрасным астрономическим спутником (IRAS) на длинах волн 4,29 мкм , 4,35 мкм, 8,28 мкм, 12,13 мкм, 14,65 мкм и 21,3 мкм.
На борту аппарата находились 33-сантиметровый инфракрасный телескоп SPIRIT III и интерферометр-спектрометр с пятью инфракрасными решетками фокальной плоскости, охлаждаемыми твердым водородом. [3]
Калибровка MSX стала проблемой для разработчиков эксперимента, поскольку для полос, в которых он будет вести наблюдения, не существовало базовых линий. Инженеры решили эту проблему, заставив MSX стрелять снарядами известного состава перед детектором и откалибровав приборы по известным кривым черного тела объектов. Калибровка MSX служит основой для других спутников, работающих в том же диапазоне длин волн, включая AKARI (2006-2011) и космический телескоп Spitzer (SST) .
Данные MSX в настоящее время доступны в Архиве инфракрасных наук (IRSA), предоставленном Центром обработки и анализа инфракрасных данных (IPAC) NASA . Совместные усилия Исследовательской лаборатории ВВС и IPAC привели к созданию архива, содержащего изображения примерно 15 процентов неба, включая всю Галактическую плоскость , Большое Магелланово Облако и области неба, пропущенные IRAS. [4]
