Cotman v Brougham [1918] AC 514 — это дело по британскому корпоративному праву, касающееся пункта о целях компании и проблем, связанных с доктриной ultra vires . В нем было установлено, что пункт, обязывающий суды не рассматривать длинные списки объектов как подчиненные друг другу, является действительным.
Это дело теперь в значительной степени является историческим артефактом, учитывая, что новые компании больше не обязаны регистрировать объекты в соответствии с разделом 31 Закона о компаниях 2006 года, и что даже если они это делают, доктрина ultra vires была отменена в отношении третьих лиц в соответствии с разделом 39. Это имеет значение только в иске против директора за нарушение обязанностей в соответствии с разделом 171 за несоблюдение пределов его конституционных полномочий.
Essequibo Rubber and Tobacco Estates Limited была зарегистрирована 6 апреля 1910 года в соответствии с Законом о компаниях (консолидация) 1908 года , раздел 3 которого требовал от компании регистрировать свои объекты. У компании было огромное количество объектов, и ее последний пункт гласил, что пункты следует читать по отдельности, а не как подпункты основных пунктов. Вопрос заключался в том, имела ли компания возможность андеррайтинга (гарантирования стоимости) выпуска акций Anglo-Cuban Oil Bitumen and Asphalt Company Limited.
Судья Уоррингтона скептически отнесся к тому, что положения об этих объектах понятны общественности, и задался вопросом, может ли регистратор отказать.
Лорд Финли LC сослался на подпункты 8 и 12, чтобы сказать, что компания могла торговать акциями, и это было явно intra vires . Он отметил раздел 17 (теперь Закон о компаниях 2006 г., раздел 15(4)) о том, что свидетельство о регистрации является неопровержимым доказательством того, что все соблюдено.
Лорд Паркер отметил аргумент о том, что компания должна быть ликвидирована на основании того, что ее субстрат потерпел неудачу, но отклонил его. Он сказал, что две цели объектов заключаются в том, чтобы показать подписчикам, для чего должны использоваться их деньги, и показать тем, кто имеет дело с компанией, масштаб ее полномочий. Чем уже объекты, по его мнению, тем меньше риск подписчика, но чем шире объекты, тем выше безопасность тех, кто заключает контракт с компанией.
Лицо, имеющее дело с компанией, вправе предполагать, что компания может делать все, на что она прямо уполномочена в соответствии с ее учредительным договором, и ей не нужно проверять отношения между компанией и ее акционерами.
Лорд Ренбери и лорд Аткинсон согласились.