Уильям Эдвард Коттон (6 мая 1899 г. – 25 марта 1969 г.) [1] был английским руководителем группы и артистом , одним из немногих, чьи оркестры пережили эпоху британских танцевальных групп . Сейчас Коттона в основном помнят как личность на радио и телевидении 1950-х и 1960-х годов , но его музыкальная карьера началась в 1920-х годах. В молодые годы Билли Коттон также был футболистом-любителем за Брентфорд (а позже за тогдашний клуб Афинской лиги Уимблдон ), опытным гонщиком и владельцем Gipsy Moth , которым он управлял сам. Его автобиография I Did It My Way была опубликована в 1970 году, через год после его смерти.
Родился на Смит-сквер , Вестминстер , Лондон, Англия, [2] в семье Джозефа и Сьюзан Коттон, Коттон был мальчиком-певцом и начал свою музыкальную карьеру в качестве барабанщика. Он поступил на службу в Королевские фузилеры , сфальсифицировав свой возраст, и служил в Первой мировой войне на Мальте и в Египте, прежде чем приземлиться в Галлиполи посреди артиллерийского обстрела. [2] Он был рекомендован для получения офицерского звания и научился летать на истребителях Bristol . Ему еще не было 19 лет, когда он впервые совершил самостоятельный полет в 1918 году, в тот день, когда Королевский летный корпус стал Королевскими военно-воздушными силами . После окончания войны, в начале 1920-х годов, он работал на нескольких работах, в том числе водителем автобуса, прежде чем создать свой собственный оркестр, London Savannah Band, в 1924 году. [2]
Изначально традиционный танцевальный коллектив, London Savannah Band постепенно перешел в жанр мюзик-холла / водевиля , вводя визуальный и словесный юмор между песнями. [2] Среди известных музыкантов, игравших в группе Билли Коттона в 1920-х и 1930-х годах, были Артур Розбери , Сид Липтон и Нат Гонелла . [2] Группа также была известна своим афроамериканским тромбонистом и танцором степа Эллисом Джексоном. [2] Их фирменной мелодией была « Somebody Stole My Gal », и они сделали множество коммерческих записей для Decca . [3]
Во время Второй мировой войны Коттон и его группа гастролировали по Франции с Entertainments National Service Association ( ENSA ). [2] После войны он начал свое успешное воскресное обеденное радиошоу на BBC , Billy Cotton Band Show , которое проходило с 1949 по 1968 год. [2] В 1950-х годах композитор Лайонел Барт внес вклад в шоу комедийными песнями. Оно регулярно открывалось фирменной мелодией группы и призывом Коттона «Wakey Wakey». С 1956 года оно также транслировалось по телевидению BBC. [4] Коттон также часто исполнял вокальные партии на многих записях своей группы, в дополнение к работе в качестве вокалиста на записях, в которых его группа не участвовала.
Как гонщик, он участвовал в гонках в Бруклендсе между войнами. Он занял четвертое место в Гран-при Великобритании 1949 года , разделив автомобиль English Racing Automobiles с Дэвидом Хэмпширом . [5]
Коттон женился на Мейбл Э. Грегори в 1921 году. У них было двое сыновей, Тед и Билл Коттон , который позже стал управляющим директором телевидения BBC; [2] несмотря на это, у него был роман с одной из певиц его группы (Дорин Стефанс) и он переехал в квартиру к ней в начале 1950-х годов. [6] В 1962 году Билли Коттон перенес инсульт. Он умер в 1969 году во время просмотра боксёрского матча на арене Уэмбли . [2]
Билли Коттон был двоюродным прадедушкой теле- и радиоведущей Фирн Коттон .
