Красная пустыня — высокогорная пустыня и полынная степь , расположенная в юго-центральной части американского штата Вайоминг , занимающая площадь около 9320 квадратных миль (24 100 квадратных километров). Среди природных особенностей региона Красной пустыни — Большой водораздельный бассейн , уникальный бессточный водосборный бассейн, образованный разделением Континентального водораздела , и песчаные дюны Киллпекер, крупнейшая живая система дюн в Соединенных Штатах. В 19 веке Орегонская , Калифорнийская и Мормонская тропы пересекали Континентальный водораздел в районе Южного перевала , к северу от Красной пустыни. Сегодня оживленная межштатная автомагистраль 80 делит южный регион пустыни пополам, а дороги газовых месторождений пересекают пустыню.
Большая часть Красной пустыни — это общественные земли, которыми управляют полевые офисы Бюро по управлению земельными ресурсами США (BLM) в Рок-Спрингсе и Роулинсе . Регион богат нефтью , природным газом , ураном и углем . По оценкам, 84% Красной пустыни «индустриализировано» бурением нефтяных и газовых скважин или горнодобывающими работами и соответствующими дорогами. [1]
Красная пустыня поддерживает изобилие диких животных, несмотря на дефицит воды и растительности. Самое большое мигрирующее стадо вилорогих антилоп в нижних 48 штатах и редкое стадо пустынных лосей, которое считается крупнейшим в мире, живут в пустыне. [2] Пруды, питаемые летним таянием снегов, привлекают широкий спектр перелетных птиц, таких как утки, лебеди-трубачи, [ требуется цитата ] и белые пеликаны. [ требуется цитата ] Стада диких свободно бродящих лошадей, защищенные Законом о диких свободно бродящих лошадях и осликах 1971 года, бродят по этой местности, несмотря на облавы и усилия по контролю численности со стороны BLM. Бизоны когда-то также были обычным явлением, и их черепа и рога иногда можно найти там.
В стране, известной своей нехваткой осадков, вода была мощной силой в формировании Красной пустыни. Бывшие реки палеоцена и более поздних эпох, а также древнее озеро Госиуте отложили от 10 000 футов (3 000 м) до 20 000 футов (6 100 м) осадка в географическом бассейне Красной пустыни. [3]
Озеро Госиуте впервые начало заполнять Красную пустыню в начале эоценовой эпохи. Последующий климат и тектоническая активность в течение жизни озера (четыре миллиона лет) привели к повторяющимся моделям подъема и падения уровня воды. Госиуте достигло своей максимальной площади поверхности в 15 000 квадратных миль (39 000 км 2 ), а его береговая линия простиралась до Юты. [3] В другие периоды озеро полностью испарялось.
Озеро Госиуте оставило после себя высокую концентрацию соленых материалов и глубокий первичный ил органического вещества. Первый произвел сегодняшнюю высокоценную минеральную трону , в то время как последний создал угольный метановый газ , уголь и крупнейшее в мире известное месторождение сланца . [3] Источники энергии сделали регион центром сегодняшнего бума природного газа в Вайоминге. [ требуется цитата ]
Современный водораздел Красной пустыни включает соленые озера и пруды, которые представляют собой илистые равнины во влажные годы и сухие озера в засушливые годы. Прерывистые потоки, зависящие в первую очередь от таяния снега, но ускоряемые летними грозовыми ливнями, прорезают арыки по всему бассейну. Такие небольшие землетрясения, повторяющиеся на протяжении эпох, в сочетании с формирующими силами ветра создали грубый ландшафт холмов, вершин, оврагов и равнин, которые характеризуют Красную пустыню. [3]
Континентальный водораздел разветвляется на северо-западе пустыни и воссоединяется на юго-востоке, создавая Большой водораздельный бассейн , из которого не стекает поверхностная вода. Гора Стимбот и другие пустынные столовые горы или холмы обеспечивают просачивания и источники, которые служат источниками воды для небольших ручьев, таких как ручей Джек Морроу. В то время как внутренние воды бассейна непостоянны, пустыня ограничена на западе рекой Грин-Ривер , а на востоке — рекой Норт-Платт .
В 2009 году Корпус инженеров армии США был готов выпустить заявление о воздействии на окружающую среду относительно предлагаемого трубопровода длиной 560 миль (900 км) для отвода воды из реки Грин в населенные пункты около Денвера, штат Колорадо . Проект стоимостью 4 миллиарда долларов был нацелен на маршрут на восток от водохранилища Флейминг-Гордж через Красную пустыню до Ларами, штат Вайоминг , а затем на юг до хребта Колорадо -Фронт. [4]
Песчаные дюны Киллпекер простираются на 55 миль (89 км) к востоку от бассейна реки Грин-Ривер через Континентальный водораздел в бассейн Большого водораздела и охватывают приблизительно 109 000 акров (440 км 2 ). [5] Эти живые дюны, одно из крупнейших полей Северной Америки, [3] обязаны своим существованием двум ключевым факторам: [6]
Жизненно важной функцией дюнных полей является хранение талой воды и дождя, которые поддерживают растительность и дикую природу. Вода просачивается глубоко в песок, где она защищена от испаряющих ветров и солнца. Такая вода хранится для доступа к большой полыни и другой растительности в зависимости от степени стабилизации дюн. Несколько видов растений, которые могут выживать на активных дюнах, включают: [6]
Такие растения помогают стабилизировать песок, слегка снижая скорость ветра на уровне земли. Стабилизация — это кумулятивный процесс. В конце концов, дюны могут стать стабильными по мере увеличения растительного покрова, если не будет разрушительных сил, таких как засуха, пожар, скот и движение людей.
Дюнные жуки и другие насекомые, а также мелкие млекопитающие, такие как землеройки, белоногие мыши и кенгуровые крысы, обитают в дюнах. Их присутствие привлекает сов, орлов, рысей и других хищников. Более того, оазис недолговечных летних прудов, которые встречаются в низинах у подножия дюн, поддерживает перелетных прибрежных птиц и куликов, а также крупных диких животных, таких как лоси. Крупный рогатый скот, овцы и свободно бродящие дикие лошади также часто посещают пруды. Пресная вода также является средой обитания для водных организмов, таких как саламандры и пресноводные креветки.
Активные песчаные дюны в пределах 10 500 акров (42 км 2 ) области Killpecker Sand Dunes открыты для внедорожных транспортных средств. Автомобилистам следует избегать пресноводных прудов, разбросанных по дюнам.
На первый взгляд, в основном сухой, бесплодный ландшафт Красной пустыни кажется маловероятным местом обитания около 350 видов диких животных и более 1000 видов растений. [3] Полынная степь и местообитание дернистой травы поддерживают популяцию от 40 000 до 50 000 вилорогих антилоп, крупнейшего мигрирующего стада в нижних сорока восьми штатах, оленей-мулов и крупнейшего в мире стада пустынных лосей. [2] [8]
То, чего не хватает пустыне в концентрированном месте обитания животных, она компенсирует простором. Красная пустыня является домом для самой большой неогороженной территории в континентальной части Соединенных Штатов. [9] Почти три четверти площади покрыто полынными лугами.
Полынь является важнейшей средой обитания для различных диких животных, начиная от вилорогих антилоп, которые питаются ею круглый год, и заканчивая мелкими насекомыми. [3] Однако среда обитания ограничена нефтяными и газовыми дорогами, а также бурением и добычей полезных ископаемых. Полынь также обеспечивает укрытие для таких животных, как лось и карликовый кролик. Лоси зависят от высоких кустарников около горы Стимбот для укрытия во время весеннего сезона отела и в других местах для тени во время летней жары. Однако более широкое влияние полыни на экологию заключается в ее функции живого снежного ограждения . Нанесенный ветром снег скапливается на подветренной стороне кустарника зимой. Это эффективно сохраняет влагу, которая выделяется в почву поздней весной и ранним летом.
Результатом уникальной экологии Красной пустыни является разнообразие дикой природы. Хищники, такие как койоты и иногда встречающиеся горные львы, лисицы и лисицы, привлекаются млекопитающими этого района в качестве корма. Карманные суслики, барсуки, шалфейные куропатки, шалфейные воробьи и шалфейный пересмешник связаны с полынной средой обитания. Красная пустыня является домом для целого ряда роющих животных. Белохвостая луговая собачка, чесночница Большого Бассейна, тигровая саламандра, карликовые кролики и полынные ящерицы — все они уходят под землю, чтобы защититься от экстремальных погодных условий и хищников пустыни. Аналогичным образом роющие совы гнездятся и устраиваются на ночлег под землей, как правило, в норах, вырытых луговыми собачками. Перелетные летние птицы, такие как белолицый ибис и белый пеликан, встречаются в талых прудах на дне пустыни и на временных водно-болотных угодьях. [10]
Высоко над пустыней горы Феррис и Зеленые горы окаймляют Красную пустыню на северо-востоке. Бореальная среда гор достигает высоты 10 037 футов (3 059 м) в случае пика Феррис и поддерживает жизнь зайцев-беляков, красных белок и очагов большерогих баранов. Высокогорье с его более прохладным летним диапазоном привлекает лосей и оленей-мулов. Соколы-соколы, северные луни и другие хищные птицы парят вдоль горных хребтов и краев каньонов в поисках пищи, такой как перелетные горные ржанки, небольшие наземные птицы.
Горный зуёк — один из трёх видов, защищённых Законом об исчезающих видах, присутствующих в Красной пустыне. [11] Белоголовый орлан и черноногий хорёк также занесены в список. Однако белоголовый орлан редко встречается в пустыне из-за отсутствия ручьёв или озёр с сопутствующей рыбой. Черноногие хорьки, которые питаются луговыми собачками, также редки.
Ученые прослеживают историю присутствия человека в Красной пустыне на протяжении 12 000 лет. [3] Поразительное свидетельство раннего пребывания человека можно увидеть в наскальном искусстве, найденном в районах Boars Tusk , East Flaming Gorge и Seedskadee. Исследователи интерпретируют петроглифы, вырезанные на скалах в этих местах, как биографические, церемониальные или духовные выражения. [3] Считается, что петроглифы Черного искусства Красной пустыни датируются 11 500 лет назад, по словам антрополога и историка культуры Рассела Л. Таннера, который говорит, что наскальное искусство может быть старейшим на континенте. [3]
Таннер называет Красную пустыню рынком и перекрестком дорог в более поздние времена взаимодействия кочевых индейцев равнин, включая черноногих, кроу и шошонов. Он пишет, что наскальное искусство того времени, особенно вдоль Грин-Ривер, возникло из слияния индейских культур, представленных образами воинской традиции индейцев равнин. [3] Другие доисторические свидетельства включают артефакты коренных американцев, возраст которых оценивается более чем в 10 000 лет, найденные в песчаных дюнах Киллпекер, часто вместе с костями бизонов. [6]
.jpg/1280px-Red_Desert_Ranch_(Wyoming).jpg)
Поколения американских семей, начиная с 1840-х годов, также оставили свой след в пустыне, когда они мигрировали на запад по эмигрантским тропам. Воздействие на окружающую среду примерно 350 000 пионеров и их караванов, путешествовавших по Вайомингу между 1841 и 1868 годами, все еще заметно сегодня. В некоторых случаях, например, в Гернси , колеса фургонов протачивали колеи глубоко в твердом песчанике. Однако большинство колеи троп менее драматичны, но все же являются свидетельством истории народа, въевшейся в землю.
Исторические маршруты, использовавшиеся дилижансами девятнадцатого века, также являются частью наследия Красной пустыни. Особо следует отметить, что изначально Overland Stage следовал по реке Платт и Орегонской тропе до Южного перевала , но позже перешел на маршрут через южный Вайоминг. Колеи дилижансов в пустыне все еще видны в различных местах, в том числе к северу от Баггса . Кратковременная золотая лихорадка в горах к северу от Красной пустыни, начавшаяся в 1867 году [12], привела к созданию дилижансного и грузового сообщения от Пойнт-оф-Рокс на железной дороге Union Pacific на север до города Саут-Пасс . Есть сегменты маршрутов Орегон, Калифорния, Мормон и Пони-Экспресс , а также археологические и ископаемые артефакты . [8]
В 1869 году страна, ориентированная на запад, объединила свои восточные и западные берега Первой трансконтинентальной железной дорогой , маршрут которой пересекал Красную пустыню. Историк из Университета Вайоминга Фил Робертс описал идею строительства трансконтинентальной железной дороги как «сегодняшний эквивалент миссии на Марс: большой, дорогой и невозможный». [13] По словам автора Стивена Э. Эмброуза, предварительное обследование железной дороги дало первую карту Большого Бассейна и Южного Вайоминга. [14] Нехватка воды в Красной пустыне представляла проблему для паровозов того времени. Компания Union Pacific нашла надежную воду, пробурив глубокие артезианские скважины в пустыне. Некоторые из этих железнодорожных скважин, такие как в Уомсуттере, продолжают поставлять столь необходимую воду сегодня жителям и притоку рабочих нефтяных и газовых месторождений, которые живут во временном жилье или «лагерях для людей».
Расширение границ после завершения строительства железной дороги стимулировало появление новых торговых путей, таких как New Fork Wagon Road, которая протянулась на 80 миль (130 км) от Рок-Спрингс, штат Вайоминг , до Нью-Форка . [15] New Fork Wagon Road соединяла изолированные ранчо и поселения в северном округе Суитуотер и восточном округе Саблетт. Об объёме груза свидетельствуют грузовые перевозчики того времени, которые, как известно, запрягали до 18 лошадей, чтобы одновременно тащить пять грузовых фургонов. [15]
Железная дорога Union Pacific Railroad помогла открыть западные города вдоль своего маршрута, такие как Уомсаттер. Начиная с 1913 года, их соединило шоссе Линкольна . Маршрут шоссе Линкольна от побережья до побережья также пересекал Красную пустыню, проходя через Вайоминг. Межштатная автомагистраль 80 , почти полвека спустя, в 1956 году, заменила шоссе Линкольна в качестве главной континентальной дороги Америки. Сегодня по межштатной автомагистрали 80 ежедневно проезжает около 11 000 транспортных средств через пустыню. [16] Четырехполосное шоссе разрезает пустыню на северную и южную Красную пустыню с точки зрения миграции диких животных. [3]
Другие дороги эпохи расширения ответвлялись от железнодорожных станций Union Pacific в Пойнт-оф-Рокс, Грин-Ривер и Брайане. Эти торговые пути связывали отдаленные шахтерские, скотоводческие и военные поселения. Признаки этих ранних торговых путей, такие как станции перевалки и лагеря грузовых судов, все еще видны в таких областях, как Фрейтерс-Гэп. [11]
Дороги, используемые современными грузовыми судами, перевозящими нефтяные запасы, создали паутину грунтовых и гравийных дорог, которые пересекают дальние уголки пустыни. BP , энергетическая компания, сообщает, что обслуживающий персонал, связанный с газовым месторождением Уомсутер, проезжает 800 000 миль (1 300 000 км) в месяц, что меньше, чем 1 000 000 миль (1 600 000 км). [18] Взрыв скважин природного газа, пробуренных во время последнего бума энергетической промышленности Вайоминга, продолжается, и более 2 000 проектируемых скважин на газовом месторождении Уомсутер будут введены в эксплуатацию к 2020 году. [19] Газовое месторождение охватывает территорию в Красной пустыне длиной около 55 миль (89 км) и шириной 35 миль (56 км). [18] Достижения в технологии бурения теперь позволяют группировать несколько скважин на одной буровой площадке, тем самым уменьшая воздействие на землю. Между тем, BLM ожидает, что расширение разработки энергетических проектов продолжится в Красной пустыне, включая холмы Джека Морроу площадью 600 000 акров (2400 км2 ) около Южного перевала . [20]
41°49′29″с.ш. 108°17′12″з.д. / 41,82472°с.ш. 108,28667°з.д. / 41,82472; -108,28667