Red Seas Under Red Skies — фэнтезийный роман американского писателя Скотта Линча , вторая книга (из запланированных семи) [1] в серии Gentleman Bastard Sequence . В ней продолжаются приключения главного героя Локка Ламоры и его друга Джин Таннен, когда они прибывают на экзотические берега Тал Веррар, где им приходится сталкиваться с опасностями своего прошлого, а также новыми соперниками, которые хотят остановить их любой ценой, пока они пытаются провернуть свою самую амбициозную аферу.
Спустя два года после того, как Локк Ламора и Джин Таннен сбежали из Каморра, они создали себе новые тайные личности в островном городе Тал Веррар как профессиональные игроки в роскошном казино под названием Sinspire. Заведение, которым управляют человек по имени Реквин и его изуродованная возлюбленная Селендри, проводит политику, согласно которой любой, пойманный на мошенничестве в играх, должен быть убит, независимо от того, насколько он высокороден. Локк и Джин постоянно мошенничали в играх, несмотря на это, в первую очередь манипулируя тонкими слабостями своих противников по азартным играм, и прошли через множество процедур в Тал Верраре и близлежащих регионах, чтобы найти способ проникнуть в хорошо укрепленное хранилище Реквин. Но они начинают опасаться за успех своей схемы, когда Бондсмаги Картайна, говорящие через одержимые тела торговцев ночного рынка, угрожают отомстить дуэту за пытки и увечья Сокольничего. Обладая такой силой, Бондсмаги могли бы убить двоих, просто овладев ими и заставив их убить друг друга. Однако на протяжении всей книги Бондсмаги воздерживаются от таких прямых действий, довольствуясь тем, что действуют против двоих тонко и косвенно.
Локк решает осуществить следующую фазу своего плана, открыв Селендри, что они обманывали. Когда его приводят к Рекуину и приказывают объяснить как их действия, так и его, по-видимому, самоубийственное признание, Локк утверждает, что они работают на какую-то неизвестную сторону, которая платит им через доверенных лиц, чтобы они ограбили его хранилище. Он утверждает, что признался в обмане, потому что устал от этой косвенной связи с их работодателем, желая вместо этого работать в Sinspire. Рекуин и Селендри неохотно решают сохранить жизни дуэту на некоторое время.
Вскоре после допроса Рекуина, Локк и Джин были захвачены Глазами Архонта, элитными солдатами, которые работают непосредственно на лидера Тал Веррара, которые находятся под командованием очень способной женщины по имени Меррейн Меррай, и доставлены в Мон Магистериа, столичное здание города. Там они встречают архонта Максилана Страгоса, который обманом заставляет их выпить яд, который убивает человека за два месяца, если не принимать периодические противоядия. Страгос получил депеши от контактов среди Бондсмаги об их истинных личностях, их деятельности в Каморре и удовлетворенности Бондсмаги тем, что Страгос позволяет им использовать их по своему усмотрению. Архонт решает использовать навыки подражания Локка и Джин, заставив их научиться притворяться опытными моряками. Затем он хочет, чтобы они командовали кораблем, переплыли через Медное море к Островам Призрачного Ветра на далеком юге, получили поддержку пиратов в этом регионе, а затем вернулись в воды Тал Веррара, чтобы грабить корабли. Страгос надеется, что предполагаемая пиратская угроза заставит народ Веррари отчаянно нуждаться в усиленном флоте, который архонт, главнокомандующий армией Тала Веррара, предоставит. Это также даст архонтату гораздо больше власти по сравнению с Приори, правительственным советом, который управляет городом совместно с архонтом, но желает избежать войны, чтобы сохранить свои экономические интересы. Страгос дал Локку и Джин яд, противоядие, которое может приготовить только его личный алхимик, потому что двухмесячное окно дает им как раз достаточно времени, чтобы добраться до Призрачных Ветров и вернуться обратно с союзниками-пиратами; Страгос обещает дать дуэту постоянное противоядие, как только их задание будет полностью выполнено. Поговорив снова с Рекуином, Локк может вписать Страгоса в свою историю как предполагаемую истинную личность таинственного работодателя, о котором он говорил ранее. Короткая интермедия, представленная с точки зрения архонта, позволяет читателю понять, что — в отличие от того, во что она заставила поверить Локка и Джин — Меррейн не работает на архонта, а была отправлена своими неназванными «хозяевами» временно работать с ним. В разговоре Меррейн также небрежно упоминает, что если планы архонта увенчаются успехом, они приведут к «большему кровопролитию, чем было за двести лет» — результат, который Меррейн, очевидно, считает приемлемым или даже желательным.
Пока Локк и Джин проходят тяжелую зубрежку по военно-морским вопросам с мастером парусного спорта Кальдрисом балом Комаром, они внезапно становятся объектом нескольких покушений со стороны неизвестной стороны, не связанной ни с Рекуином, ни со Страгосом. Тем не менее, после месяца обучения им поручают командование кораблем под названием Красный Посланник и приказывают освободить заключенных моряков в темнице Наветренной скалы, чтобы составить их команду. Архонт также приказывает им не дать морякам убить недееспособных охранников; Локк и Джин подчиняются. Однако после побега команды Меррейн тайно убивает охранников — действуя от имени своих истинных боссов и явно без ведома архонта. Этот поступок дискредитирует Локка и Джин в глазах архонта и позже едва не приведет к их гибели.
Во время путешествия на юг Локк и Джин играют роли капитана и первого помощника, в то время как Колдрис дает им осторожные указания по управлению судном. Напряжение от прикрытия дуэта и одновременного ведения всех дел на корабле приводит к тому, что у пожилого Колдриса случается смертельный сердечный приступ прямо перед сильным штормом; без помощи Колдриса некомпетентность Локка приводит к гибели нескольких членов экипажа и повреждению мачты корабля. Выжившие Посланники, теперь знающие, что Локк и Джин не настоящие моряки, поднимают мятеж и отправляют их в море на небольшой лодке.
Через несколько часов после мятежа Красный Посланник и лодка дуэта захвачены пиратским кораблем под названием Ядовитая Орхидея под командованием Замиры Дракаши. Локк, Джин и захваченные Посланники помещаются в «вахту скрабов» Ядовитой Орхидеи , группу пленных мужчин, которые выполняют низменную работу. Замира допрашивает Локка о причине, по которой он захватил корабль, несмотря на свою явную неопытность, в то время как Джин и первый помощник корабля, Эзри Дельмастро, влюбляются. По правилам Замиры, вахта скрабов имеет возможность стать полноправными Орхидеями, приняв участие в набеге на другой корабль. Локк и Джин добровольно первыми поднимаются на борт следующего корабля, чтобы вернуть доверие, которое они потеряли из-за Посланников. Храбрость дуэта становится предметом восхищения среди команды, когда корабль, на который они совершают набег, оказывается защищаемым порочными иеремитами-искупителями.
Джин спорит с Локком, что пираты, как коллеги-воры, заслуживают их полной откровенности вместо плана Локка, который приведет их к гибели против Тала Веррара. После вступления Посланников в команду Ядовитой Орхидеи , Локк следует совету Джин, рассказывая Замире правду о том, как Страгос использовал его, и умоляя ее помочь ему найти способ подорвать план архонта. В Порт-Продигале, единственном оставшемся городе в Призрачных Ветрах, Замира передает просьбу Локка совету пиратских капитанов. Хотя совет голосует за то, чтобы позволить ей пойти против Страгоса, они втайне опасаются, что архонт нападет на них в отместку, и решают позже отправить Джаффрима Роданова, чтобы не дать Замире втянуть остальных в любой потенциальный конфликт.
Локк и Джин возвращаются в Тал Веррар с Ядовитой Орхидеей и восстанавливают связь со Страгосом, которому они обещают начать атаковать корабли, и Рекуином, которого они обманывают, думая, что они немедленно вернутся в Призрачные Ветры. Они и Орхидеи намеренно раздражают архонта, лишь частично придерживаясь его приказов, организовав вялый набег на небольшое торговое судно, но организовав массированное нападение на город на северо-западе, где крестьяне позволяют дворянам проводить себя через жестокие и унизительные игры за деньги. Локк и Джин надеются подобраться достаточно близко к алхимику архонта во время одной из их последующих встреч, чтобы каким-то образом принять противоядие, но Страгос в конечном итоге отказывается видеть их снова, пока они не проведут надлежащий набег на корабль.
Корабль Роданова перехватывает Замиру и атакует Ядовитую Орхидею . Когда битва заходит в тупик, одна из Орхидей, которая на самом деле работала на Роданова, поднимает алхимическую сферу, способную быстро прожечь корпус корабля, и угрожает поджечь ее, если Замира не сдастся. Он случайно поджигает ее преждевременно, когда одна из Орхидей стреляет в него стрелой, но Эзри жертвует своей жизнью, чтобы вместо этого бросить горящую сферу на вражеский корабль, убивая остальную часть команды Роданова. Локк и скорбящая Джин решают уничтожить Страгоса той же ночью, одновременно выполняя задание Sinspire.
Решив привлечь Приори против архонта, Локк и Джин пробираются в дом Мариуса Кордо и его сына Лиониса, членов Приори, которые часто бывают в Греховном Спирите. Мариус оказывается тем, кто нанял таинственных убийц, чтобы убить двух воров, основываясь на ложной информации от Бондсмаги о том, что Локк и Джин представляют угрозу для Приори. Решив оставить вопрос об убийстве, Локк заручается их помощью против Страгоса. Затем Локк и Джин убеждают Глаза публично арестовать их за пределами Греховного Спирита, чтобы помочь им завершить их план ограбления. В Греховном Спирите Локк и Джин говорят Реквину в его офисе, что архонт знает об их плане дезертирства. Когда разгневанный Реквин спускается, чтобы разобраться с ситуацией, Локк и Джин побеждают Селендри и охранников, показывая, что шаги, которые они предприняли, чтобы проникнуть в хранилище, были уловкой, чтобы отвлечь от их настоящего плана: украсть ценные картины эпохи трона Терина в офисе Реквина. Локк и Джин пробираются обратно на первый этаж с картинами и позволяют Глазам арестовать себя; на обратном пути в Мон Магистериа Лионис и его люди убивают Глаза и забирают их форму в качестве маскировки.
В Мон Магистерии Страгос, в присутствии Меррейна и алхимика, рассказывает Локку и Джин о своем намерении казнить их за убийство стражников в Уиндворд Рок. Замаскированный Лионис и его люди сбивают архонта и берут под контроль замок. Захваченный алхимик показывает, что в настоящее время у него приготовлен только один флакон противоядия, но когда Локк и Джин планируют взять его с собой, чтобы сделать больше, Меррейн убивает его отравленным кинжалом и безуспешно пытается убить Локка, Джин и Страгоса, прежде чем убежать. Локк и Джин отдают Страгоса Замире и ее команде, чтобы они заключили его в тюрьму и пытали, как они пожелают, прежде чем отправиться в Вель Вираццо.
Реквин и Селендри впоследствии заключают сделку с Приори, чтобы помочь сформировать новый порядок в Тал Верраре. Затем Реквин раскрывает Селендри, что украденные картины на самом деле были недавними копиями настоящих работ Терин Трона, спрятанных в его хранилище. Локк и Джин сами узнают об этом от арт-дилера Вел Вираццо, покупающего картины, который дает им небольшую часть первоначальной цены, которую он заплатил бы за подлинные предметы. Пока дуэт угрюмо ест еду на арендованном корабле, Джин настаивает, чтобы Локк выпил противоядие, только для того, чтобы Локк признался, что он уже подсыпал противоядие в напиток Джин. Затем Локк говорит Джин, что он хочет, чтобы они отправились в плавание по Морю Меди в «какое-то новое место» в течение последних нескольких недель, которые Локку предстоит прожить.
Таким образом, книга заканчивается огромным клиффхэнгером , Локк, по-видимому, обречен на скорую смерть - что должно быть решено в следующем томе серии. Также остается открытым вопрос о том, на кого на самом деле работал Меррейн.