Red Angel ( радужное кодовое название ) — противокорабельная неуправляемая ракета, разработанная для Королевской авиации ВМС Великобритании в качестве противодействия крейсеру класса «Свердлов» Советского Союза . [1] Целью было создание оружия с дальностью стрельбы 5000 ярдов (4600 м), что было бы достаточно для того, чтобы держать самолет вне зоны действия зенитных орудий корабля .
В ходе разработки был обнаружен ряд проблем с системой, а также изменения в составе ВВС флота. Это привело к выводу, что требовалась большая дальность, вплоть до 10 000 ярдов (9 100 м). Red Angel был отменен в 1956 году в пользу Green Cheese с большей дальностью полета .
Ракеты RP-3 («Трехдюймовые») успешно применялись для противокорабельных атак во время Второй мировой войны. Была введена версия с прочной бронебойной боеголовкой, заменяющей большую фугасную модель, с целью пробивать корпус подводных лодок и, таким образом, заставлять их оставаться на поверхности, где их можно было легко атаковать. Атаки с использованием этого оружия демонстрировали необычное поведение: снаряд, который входил в воду недалеко от цели, направлялся вверх по изогнутой траектории и двигался горизонтально. Это не только способствовало более разрушительному «мокрому попаданию» ниже ватерлинии, но и облегчало прицеливание: жизнеспособная целевая зона на море перед целью имела видимую высоту в два раза больше, чем корпус. [1]
Более крупные неуправляемые ракеты, использующие этот эффект, были разработаны в конце войны, такие как «Дядя Том» для соответствия эксплуатационным требованиям OR.1009. Она использовала шесть трехдюймовых (76 мм) ракетных двигателей в 9-футовом (2,7 м) планере диаметром 11,5 дюйма (290 мм), намного больше и мощнее, чем RP-3, что давало ей возможность использовать ее против более крупных кораблей. Она поступила на испытания на Grumman Avenger как раз перед окончанием войны. Ее продолжали испытывать, и в 1947 году она начала поступать на вооружение противокорабельных de Havilland Mosquitos. [2]
Около 1950 года новые крейсера класса «Свердлов» вызвали беспокойство в Королевском флоте из-за опасений, что советский флот расширяется в широкомасштабный флот открытого моря . Концепция нового оружия была выпущена под OR.1057, и в конечном итоге победила концепция «Красного ангела». По сути, это был более крупный «Дядя Том» с боеголовкой весом 500 фунтов (230 кг), из которых 88 фунтов (40 кг) были фугасными . Считалось, что залпа из шести попаданий будет достаточно, чтобы вывести из строя « Свердлов» . [1]
Red Angel был не единственной концепцией, разработанной для борьбы со « Свердловыми ». В то же время началась разработка «Bootleg» — торпеды , сбрасываемой с воздуха , с ракетным ускорителем, который позволял запускать ее примерно с той же дистанции, что и Red Angel. Считалось, что торпеда будет иметь гораздо больше шансов поразить цель, чем ракета, поскольку она могла удариться о воду на расстоянии до 1000 ярдов (910 м) от корабля и все равно достичь ее, двигаясь со скоростью 70 узлов (130 км/ч; 81 миля в час). Дальнейшие размышления привели к решению отменить Bootleg, поскольку ее было сложнее запускать, и она была бы дороже в покупке, и в целом «сомнительным стартером». [3]
Испытания Red Angel начались с самолета Westland Wyvern на озере Элвен в 1954 году. Было обнаружено несколько проблем: ракетный двигатель иногда не запускался, несколько разваливалось при ударе о воду, а складные стабилизаторы медленно раскладывались в холодную погоду, что приводило к низкой точности в этих условиях. По мере продолжения испытаний выяснилось, что количество, которое нужно было выпустить, чтобы гарантировать хорошие попадания, было слишком большим, чтобы Wyvern мог их нести. [4] Хотя ряд испытаний прошел успешно, решение различных проблем заняло время. [1]
К 1956 году решение снять Wyvern с эксплуатации было в процессе реализации. Ударная роль перешла бы к новому реактивному самолету NA.39 , но это оставило бы ВМС с небольшими ударными возможностями в краткосрочной перспективе. Было принято решение использовать Fairey Gannet , противолодочный самолет, в ударной роли. Это был гораздо более медленный и большой самолет, чем Wyvern, и дальность полета в 5000 ярдов не считалась достаточной для обеспечения безопасности этого самолета. [4]
Red Angel был отменен, и была выпущена новая концепция оружия, способного запускаться с 10 000 ярдов (9 100 м), способного вывести из строя корабли одним попаданием. Это было передано в промышленность как OR.1123, что привело к гораздо более масштабным усилиям Green Cheese . [1] Еще одним преимуществом Green Cheese является то, что его можно было запускать с гораздо более крупных бомбардировщиков V , которые обеспечивали бы дальние противокорабельные возможности. [4]
Другой проблемой было то, что число авианосцев в службе RN было сокращено, что означало, что Свердлову придется противостоять, по крайней мере иногда, надводными кораблями. Это привело к концепции Blue Slug, версии Seaslug класса «корабль-корабль», вооруженной боеголовкой Red Angel. [1]
Red Angel был 10 футов 9 дюймов (3,28 м) в длину и 11,25 дюймов (286 мм) в диаметре. Общий вес составлял 1055 фунтов (479 кг) с 88-фунтовой (40 кг) боеголовкой. [1]
Впервые он был установлен на турбовинтовом самолете Westland Wyvern , но изначально предназначался для нового реактивного ударного самолета ВМС, разработанного в ответ на угрозу Свердлова , Blackburn Buccaneer . Высокоскоростной Buccaneer отличался вращающимся бомбовым отсеком и внутренними системами хранения оружия. Он мог перевозить четырех Red Angels. [1]