Кристофер Брэнфорд Белл (12 января 1951 — 27 декабря 1978) — американский музыкант, автор-исполнитель. Вместе с Алексом Чилтоном он руководил поп- группой Big Star, выпустив ее первый альбом #1 Record (1972). Он также занимался сольной карьерой в середине 1970-х, что привело к посмертному лонгплею I Am the Cosmos .
AllMusic Guide назвал Белла «одним из невоспетых героев американской поп-музыки» и отметил его неизгладимое впечатление, сказав: «Несмотря на жизнь, отмеченную трагедией, и карьеру, искалеченную коммерческим равнодушием, небольшой корпус записанных работ певца и автора песен оказал огромное влияние на поколения инди-рокеров, появившихся после него». [1]
Каталог протоальтернативного рока Белла вдохновил таких исполнителей, как Beck , REM , Teenage Fanclub , Pixies , Primal Scream , Afghan Whigs , Pete Yorn , Wilco , The Posies и The Replacements , все из которых исполняли его музыку или выражали свое восхищение Big Star в прессе.
Его жизнь была задокументирована в нашумевшем документальном фильме « Большая звезда: Ничто не может причинить мне вреда» , выпущенном в 2013 году компанией Magnolia Pictures .
Жизнь Белла и карьера Big Star были задокументированы в книге 2018 года There Was a Light: The Cosmic History of Chris Bell and the Rise of Big Star . 400-страничная биография в стиле устной истории содержит редкие интервью с Беллом, его коллегами по группе, друзьями, семьей и известными поклонниками. [2]
До своей более известной работы в 1970-х годах с Алексом Чилтоном, Белл играл в нескольких мемфисских гаражных группах, начиная с 1960-х годов. Он начал заниматься музыкой в возрасте 12 лет, находясь под сильным влиянием The Beatles и других групп британского вторжения, таких как The Yardbirds и The Who . В одну из ранних групп Белла входили уроженцы Мемфиса Ричард Роузбро и Терри Мэннинг , с которыми он продолжал работать до конца своей музыкальной карьеры. [3]
В 1964 и 1965 годах Белл играл на соло-гитаре в группе Jynx (название было каламбуром от The Kinks ), вдохновленной British Invasion, с местными музыкантами, включая вокалиста Майка Харриса, ритм-гитариста Дэвида Хобака, барабанщика ДеВитта Шайя и басиста Билла Каннингема, а позже и басиста Лео Гоффа. Другими ведущими вокалистами на некоторых концертах и репетициях группы (хотя и не присутствовавшими на их записях) были местные подростки Эймс Йейтс, Вэнс Александр и Алекс Чилтон . Чилтон, который посетил много концертов Jynx и пел ведущие вокальные партии на нескольких концертах, вскоре присоединился к Box Tops с Каннингемом, поскольку Jynx распались в 1966 году. Белл продолжал выступать и записываться в Мемфисе в течение оставшейся части десятилетия, включая участие в более тяжелой психоделической рок-группе Christmas Future с Терри Мэннингом и Стивом Ри. К концу 1960-х годов, после окончания Техасского университета в Ноксвилле, он сосредоточился на написании оригинальных песен, и Мэннинг пригласил Белла в студию для его первых профессиональных записей в качестве сессионного гитариста.
Группа, позже известная как Big Star, возникла из двух проектов группы Белла, которые начались в конце 1960-х годов, когда он записывался и выступал вживую в группах Icewater и Rock City. В состав этих групп входили постоянно меняющиеся музыканты, включая Джоди Стивенса , Терри Мэннинга, Тома Юбэнкса, Энди Хаммела , Ричарда Роузбро, Вэнса Александра и Стива Ри. Записи этих групп появляются в различных коллекциях исполнителей Rockin' Memphis 1960's–1970's Vol. 1 , Rock City (2003) и Looking Forward: The Roots of Big Star (2017).
Белл попросил Чилтона присоединиться к ним через несколько месяцев после того, как группа начала выступать. В конце концов, во время записи демо и треков для своего первого альбома, группа остановилась на названии «Big Star». Состав для первого альбома Big Star состоял из Белла (гитары, вокал), Чилтона (гитары, вокал), Хаммела (бас, вокал) и Стивенса (ударные, вокал). Белл и Чилтон написали большинство песен группы, с периодическим участием Хаммела и Стивенса. Мэннинг играл на клавишных, и было нанято несколько сессионных духовых. Белл был даже больше подвержен влиянию музыки Британского вторжения, чем Чилтон, и он стойко сохранял свои поп-влияния, ориентированные на Beatles, на протяжении всей своей карьеры.
Вместе с основателем Ardent Studios Джоном Фраем и звукорежиссером Терри Мэннингом, Беллу приписывают большую часть работы по микшированию и звукорежиссуре, проделанной над первым альбомом Big Star #1 Record . После того, как этот альбом не добился коммерческого успеха (отчасти из-за путаницы со стороны его ориентированного на соул дистрибьютора Stax в маркетинге альбома), Белл покинул группу в 1972 году. Он боролся с депрессией всю оставшуюся жизнь. У него также были проблемы с алкоголем и другими наркотиками, а также он погрузился в христианство. [4] По словам его брата Дэвида, Белл мог покинуть Big Star из-за убеждения, что его затмил более известный Чилтон.
После ухода из Big Star Белл сосредоточился на сольной работе, записывая демо в Ardent Studios и Shoe Recording в Мемфисе со старыми друзьями, включая Роузбро, Мэннинга, Каннингема, Кена Вудли и иногда Чилтона и Джима Дикинсона . Одна из самых известных сольных песен Белла этого периода — « You and Your Sister », в которой гитарная работа и вокал Белла, бэк-вокал Чилтона и струнные аранжировки и бас-гитара Каннингема. С 1975 по 1976 год Белл был сопродюсером сессий записи для пауэр-поп-группы Prix , а также участвовал в гитарных и бэк-вокале. Белл также играл в группах с местным автором песен Китом Сайксом , а также в Baker Street Regulars с Ван Дюреном и Джоди Стивенсом в 1976 году.
В конце 1970-х годов некоторые тексты поп-песен Белла начали отражать влияние его интереса к христианской духовности. Хотя он выпустил "I Am the Cosmos" с "You and Your Sister" в качестве сингла в 1978 году на лейбле Криса Стэми Car Records , ни один из его сольных материалов не был выпущен в виде полноформатного альбома при его жизни. В это время Белл работал в ресторане своего отца и продолжал бороться с клинической депрессией.
Почти через 14 лет после его смерти песни с его сингла Car Records и несколько других его записей 1970-х годов были выпущены на полноформатном CD I Am the Cosmos 1992 года на Rykodisc . Как и его работа с Big Star, альбом получил весьма благоприятные отзывы критиков. Дав альбому оценку «A−», Роберт Кристгау написал, что «было ясно из очень посмертного сольного альбома Белла... что Big Star была его идеей». [5]
В 2009 году альбом I Am the Cosmos был переиздан в виде делюкс-версии на двух CD компанией Rhino Handmade с длинными аннотациями, альтернативными версиями и дополнительными треками. [6]
Белл был фотографом-любителем в начале своей карьеры, особенно в конце 1960-х. Его описывали как «весьма опытного» фотографа, и он делал собственные отпечатки в стиле обложек альбомов Джими Хендрикса . [7]
По словам Роба Йовановича, Белл всю свою жизнь боролся с подавленным сексуальным влечением к другим мужчинам и внутренней гомофобией . [8] [9] В более позднем возрасте он обратился к возрожденному христианству в попытке справиться со своими сложными отношениями с собственной сексуальностью, его друзья сообщали, что он был «решительно настроен не быть геем». [10]
Белл время от времени сталкивался с суицидальными мыслями и суицидальными наклонностями в течение своей жизни, выразив в песне «Better Save Yourself», что он дважды пытался покончить жизнь самоубийством. [11]
Белл погиб 27 декабря 1978 года, когда он потерял контроль над своим спортивным автомобилем Triumph TR7 , где-то после 1:00 ночи. Он возвращался домой с репетиции группы. Машина врезалась в деревянный фонарный столб на обочине дороги. Столб упал и убил его на месте. Ему было 27 лет . Его похороны состоялись на следующий день.
Крис Белл похоронен в похоронном бюро Memphis Funeral Home and Memorial Gardens в Бартлетте, штат Теннесси . [12]
Музыка Белла и Big Star стала популярной среди альтернативных рок-музыкантов в 1980-х годах благодаря сарафанному радио. В конце концов, известные артисты, включая REM, Иэна Мура , Teenage Fanclub и The Replacements , начали рекламировать записи Big Star как значимые работы. Эта Mortal Coil , которая ранее записала версии песен Big Star после Криса Белла, записала версии "I Am the Cosmos" и " You and Your Sister " на своем альбоме 1991 года Blood . В 1992 году The Posies выпустили 7-дюймовый сингл с "Feel"/"I Am the Cosmos" на Pop Llama.
Поп-песня Big Star " In the Street ", в которой были представлены плотные гармонии Белла и Чилтона, была выбрана в качестве репрезентативной песни десятилетия 1970-х продюсерами телешоу That '70s Show в 1998 году; хотя запись песни Big Star никогда не была представлена, два разных кавера песни использовались на протяжении всего сериала в качестве музыкальной темы для начальных титров. Вторая, записанная Cheap Trick в 1999 году с измененным текстом, также была включена в That '70s Show Presents That '70s Album: Rockin'.
Позже песня Белла «Speed of Sound» появилась в альбоме Flaming Lips Late Night Tales: The Flaming Lips . Версия Белла «Speed of Sound» звучит в начальных титрах фильма Nick and Norah's Infinite Playlist . Бек исполняет кавер на песню «I Am the Cosmos» на концерте. Песня Белла «There Was a Light» была использована в саундтреке к эпизоду «Loaded » сериала «Патриот» 2018 года. [13]
