Кристина Кастильо Комер (родилась в 1950 году) — бывший директор по науке в учебном отделе Техасского агентства по образованию (TEA). Комер провела девять лет на посту директора по науке, пока не ушла в отставку 7 ноября 2007 года. [1] [2] Отставка Комер вызвала споры о политике агентства и дебаты о том, преподавать ли в государственных школах теорию эволюции вместо креационизма или разумного замысла .
До того, как занять должность в TEA, Комер была учителем естественных наук в средней школе в независимом школьном округе Сан-Антонио . [3]
Комер была «вынуждена уйти» [1] со своей должности в TEA после рекомендаций должностных лиц TEA за «повторные акты неправомерного поведения и неподчинения», но Комер и другие считают, что она стала объектом преследования из-за религиозных убеждений и преподавания креационизма в государственных школах Техаса . [4] [5]
26 октября 2007 года [6] Комер переслал местному интернет-сообществу сообщение по электронной почте [7] из Национального центра научного образования, продвигающее выступление Барбары Форрест 2 ноября 2007 года в Остине, штат Техас . Форрест — профессор философии в Университете Юго-Восточной Луизианы , которая выступала в качестве эксперта-свидетеля в судебном процессе Кицмиллер против школьного округа Довера , знаменательном судебном сражении 2005 года по вопросу эволюции и разумного замысла в Довере, штат Пенсильвания , и была соавтором книги « Троянский конь креационизма: клин разумного замысла» . [1]
Призыв уволить Комер поступил от Лиззетт Рейнольдс , заместителя комиссара по политике и программам штата. [4] Рейнольдс, имеющая степень в области политологии и не имеющая опыта преподавания, присоединилась к TEA в январе 2007 года. Ранее Рейнольдс работала на сенатора штата Техас, лоббистом , заместителем директора по законодательным вопросам бывшего губернатора Техаса Джорджа Буша- младшего и в Министерстве образования США . [8] В электронном письме руководителям Комер Рейнольдс назвала электронное письмо «крайне неуместным» и «оскорблением, которое требует увольнения или, по крайней мере, перераспределения обязанностей». [4] Впоследствии Рейнольдс отступила, выразив свое удивление по поводу отставки Комер в The Austin American-Statesman . [9]
Вскоре после отправки электронного письма Комер отправили в административный отпуск. Чиновница агентства Моника Мартинес сослалась на электронное письмо в служебной записке [10], в которой рекомендовала ее увольнение, заявив, среди прочих жалоб, что «электронное письмо г-жи Комер подразумевает поддержку докладчика и подразумевает, что TEA поддерживает позицию докладчика по вопросу, в отношении которого агентство должно оставаться нейтральным». [4]
TEA планирует пересмотреть и, возможно, пересмотреть свою научную программу в 2008 году. Некоторые сторонники эволюции опасаются, что политизация TEA может усилить влияние тех, кто лоббирует преподавание креационизма и разумного замысла. [11] Проблема усугубляется недавним назначением Дона МакЛероя председателем Совета по образованию штата Техас . МакЛерой в прошлом высказывал поддержку преподаванию креационизма [4] и разумного замысла. [1]
Редакции газет критиковали действия должностных лиц TEA, [12] включая The New York Times , [13] Houston Chronicle , [14] Austin American-Statesman , [15] Corpus Christi Caller-Times , [16] Waco Tribune-Herald , [17] и Philadelphia Daily News . [18] и это событие получило довольно много негативного освещения в прессе. [19]
Эжени Скотт из Национального центра научного образования заявила, что это событие «подчеркивает политизацию научного образования в Техасе». [4] Профессор Морриса из Университета Миннесоты П. З. Майерс написал, что удивительно, что лекция Барбары Форрест может считаться неподобающей для тех, кто заинтересован в надлежащем образовании детей. [20] Стивен Шаферсман из Техасских граждан за науку предполагает, что политика TEA изменилась после назначения Дона МакЛероя председателем Государственного совета по образованию и Роберта Скотта комиссаром по образованию. [21]
Комер описала ситуацию в передаче Science Friday от 7 декабря 2007 года на Национальном общественном радио . [22] Комер заявила, что она получила электронные письма поддержки от учителей по всему Техасу, в которых говорилось, что на них оказывалось давление с целью заставить их не преподавать эволюцию. [23]
Более 100 профессоров биологии Техаса подписали 10 декабря 2007 года письмо комиссару образования Техаса Роберту Скотту, в котором говорилось, что сотрудники TEA не должны оставаться нейтральными в вопросах эволюции. [24]
Роберт Скотт намекнул, что в этой истории есть что-то большее, но он не осмелился говорить об этом из-за страха быть поданным в суд. «Я действительно расстроен этой проблемой, зная правду и не имея возможности говорить об этом», — сообщает Waco Tribune-Herald . [25] Скотт сказал The Dallas Morning News , что «Вы можете быть в поддержку науки, не критикуя веру людей». The New York Times сообщает, что Комер сказала в ответ, что она хотела, чтобы комиссар указал, где Комер «критикует чью-либо веру». «Он просто не понимает», — высказала свое мнение Комер. [9]
Газета Dallas Morning News обратила внимание на возможную роль в деле Комер разочарования консервативных элементов техасского сообщества в решении о закупке учебников в 2003 году. Стоматолог Дон Маклерой , консервативный член Государственного совета по образованию, был недоволен голосованием 11-4 в 2003 году о закупке учебников по биологии, которые не отстаивали разумный замысел. После этого он, как сообщается, сказал церковной группе:
Как можно материалистическую философско-натуралистическую зависимость дарвинизма вводить в обсуждение и использовать для нашей выгоды? Мы ее не использовали. Все, что мы делали, это придерживались доказательств, и нас раздавили.
В июле 2007 года губернатор Техаса Рик Перри назначил МакЛероя председателем Государственного совета по образованию . [26]
Washington Spectator предполагает, что целью было отстранить Комер перед встречами по пересмотру компонента научных стандартов документа Texas Essential Knowledge and Skills, который повлияет на дизайн учебников по естественным наукам по всей стране. Spectator предполагает, что эта возможность будет использована сторонниками разумного замысла для более агрессивного давления на усилия по « обучению противоречиям », программе Discovery Institute по внедрению креационизма в класс и избежанию юридической опасности. Комер сказала Spectator , что с тех пор, как ее заставили уйти в отставку, многие учителя в сельском Техасе связались с ней, чтобы сказать ей, что их уже заставляют преподавать креационизм в классах по естественным наукам в государственных школах Техаса. [27]
В середине 2008 года Комер подала иск в федеральный суд в Остине, штат Техас , в котором утверждалось, что политика, за нарушение которой она была уволена (которая требовала от сотрудников быть нейтральными в вопросах креационизма), была неконституционной, поскольку Верховный суд Соединенных Штатов постановил, что преподавание креационизма как науки в государственных школах является незаконным. Комер также заявила в своей жалобе, что ее уволили без надлежащей правовой процедуры после того, как она проработала директором по науке штата почти 10 лет. Ее иск требовал судебного постановления об отмене политики нейтралитета в отношении преподавания креационизма и объявления ее увольнения незаконным в соответствии с Конституцией, а также ее восстановления в должности. [28] Федеральный судья отклонил иск 31 марта 2009 года. [29]
В августе 2009 года Комер подал апелляцию на решение об отклонении иска в Апелляционный суд Соединенных Штатов по пятому округу (дело 09-50401). Аргументы апелляции были рассмотрены в апреле 2010 года, [30] и 2 июля 2010 года суд постановил, что политика TEA не нарушает положения Первой поправки о свободе вероисповедания, поскольку она не способствует и не препятствует практике религии. [31]