6 ноября 1986 года вертолет Boeing-Vertol Model 234LR Chinook, возвращавший рабочих с нефтяного месторождения Брент, потерпел крушение при заходе на посадку в аэропорту Самбург на Шетландских островах . В 2,5 милях (4,0 км) от взлетно-посадочной полосы у вертолета произошел катастрофический отказ передней трансмиссии, в результате чего лопасти тандемного ротора столкнулись. Вертолет упал в море и затонул. В результате крушения погибли сорок три пассажира и два члена экипажа; один пассажир и один член экипажа выжили, получив травмы.
Вертолет обычно базировался в аэропорту Абердина, но с 3 ноября 1986 года базировался в аэропорту Самбурга для выполнения челночных рейсов с нефтяного месторождения Брент в Восточном Шетландском бассейне . [1] 6 ноября первый рейс был задержан из-за утечки масла из коробки передач двигателя, которая вскоре была устранена, и самолет вылетел из Самбурга в 08:58 с 40 пассажирами на месторождение Брент. Самолет посетил три платформы для обмена грузами и пассажирами, затем вылетел с платформы C Брента в 10:22 с 44 пассажирами на борту для возвращения в аэропорт Самбурга. Он пролетел на высоте 2500 футов (800 м), и когда он приблизился к Самбургу, ему разрешили снизиться до 1000 футов (300 м). Сообщив о 4,5 милях (7,2 км) от аэродрома, диспетчер разрешил ему посадку на вертолетной полосе 24. Больше ничего не было слышно.
Рекордер показал, что экипаж заметил повышенный уровень шума в кабине экипажа, за которым последовал удар. Несмотря на применение полного циклического управления шагом, самолет не отреагировал и упал в сторону моря с высоты 150 футов (50 м). Вертолет был в значительной степени разбит сталкивающимися лопастями ротора в воздухе, ударился о море и быстро затонул. Поисково -спасательный вертолет Sikorsky S-61 Береговой охраны , который только что вылетел из аэропорта Самбурга в учебный полет, сообщил о спасательных плотах в море. Затем он заметил выжившего, цепляющегося за значительный кусок обломков. Пока они поднимали человека на борту, еще один выживший был замечен среди плавающих тел. Не имея никаких признаков других выживших, вертолет Береговой охраны доставил выживших в Леруик для передачи в больницу. Воздушные и морские поиски не обнаружили больше выживших, но все плавающие тела были извлечены и доставлены в аэропорт. Один из членов летного экипажа и бортпроводник были среди погибших.
Судно поддержки водолазных работ MSV Deepwater 1 (теперь Rockwater 1 ) начало поиск затонувших обломков в 09:00 следующего утра. Морские условия были тяжелыми, с сильными приливными течениями и глубиной воды около 90 метров, но обломки были обнаружены. Однокорпусное Deepwater 1 боролось за то, чтобы удержаться на месте в условиях нарастающих морских и течений. Многофункциональное судно Shell Expro MSV Stadive прибыло и взяло на себя роль основного спасательного судна и, будучи полупогружным , смогло быстро поднять основные интересующие компоненты. К вечеру 10 ноября бортовой речевой самописец , кабинная секция фюзеляжа, роторы и головки роторов, а также редукторы и связанные с ними системы управления были подняты и переданы на Deepwater 1 , которое отправилось в Абердин, чтобы передать свой груз для дальнейшего анализа Отделом расследования авиационных происшествий (AAIB). Stadive остался на месте и поднял большую часть остатков фюзеляжа и тел жертв. Всего было поднято 44 из 45 тел жертв .
Авария была вызвана отказом модифицированной конической шестерни в передней трансмиссии, что позволило двум роторам столкнуться при потере синхронизации. AAIB заявила, что основными причинами были неадекватность ранее принятой программы испытаний и провал строгой программы инспекций.
Правление вынесло три рекомендации: [2] : 42
Нефтяная промышленность решила, что Chinook слишком велик для задач поддержки на море, и оставшиеся Chinook были сняты с вооружения и проданы. Все уцелевшие самолеты теперь эксплуатируются Columbia Helicopters в тяжелых, непассажирских вариантах.
Другие инциденты с вертолетами в Северном море: