В древнеримской легенде эпохи царства Горации были тремя братьями-воинами, сыновьями Публия Горация, которые жили во время правления Тулла Гостилия . Рассказы об их эпическом столкновении с Куриациями и убийстве их сестры Публием, единственным выжившим в битве, появляются в трудах Ливия . [1]
Ливий пересказывает эту историю в первой книге своего Ab urbe condita . Во время войны римского царя Тулла Гостилия с соседним городом Альба-Лонга было решено, что дорогостоящая война между их армиями оставит дверь открытой для вторжения этрусков . Сабинский [ требуется цитата ] диктатор Меттий Фуфетий обратился к Туллу Гостилию с просьбой разрешить конфликт смертельным боем между римскими тройняшками Горациев и их альбанскими коллегами, известными как Куриации. Они встретились на поле битвы между линиями, в то время как две армии и их соотечественники наблюдали за этим.
Когда на кону было так много, обе стороны сражались храбро. Горации ранили всех трех Куриациев, но двое римлян были убиты в процессе. Это оставило их брата Публия одного и окруженного тремя альбанцами. Хотя он не был ранен, Публий понял, что у него нет шансов против всех трех врагов вместе. Поэтому он вместо этого побежал по полю битвы. Альбанцы преследовали его, каждый так быстро, как позволяли их индивидуальные травмы. Это было именно то, на что он надеялся, и после того, как они ушли достаточно далеко, он увидел, что Куриации зашатались и отделились друг от друга. Его план сработал идеально. Он повернулся и начал яростную атаку на первого, наименее раненого Куриация, и убил его.
Римские зрители, которые еще несколько мгновений назад были уверены в поражении, начали дико ликовать, когда альбанцы начали кричать Куриациям, чтобы те перегруппировались перед лицом натиска Публия. Но прежде чем они успели, Гораций догнал второго Куриация и убил его, пока его брат, беспомощный, наблюдал за этим. Последний Куриаций был физически истощен ранами и погоней. Его надежда была сокрушена, когда он наблюдал, как умирают оба его брата. Он сумел неуверенно устоять на своем и столкнулся с Горацией, который был воодушевлен его невероятно успешной стратегией и уверен в своей неминуемой победе. Публий заявил, что убил первых двух Куриаций за своих павших братьев. Он убьет этого последнего за дело римлян и их господство над альбанцами. Он вонзил свой меч в горло альбанца и забрал доспехи своих убитых врагов в качестве трофеев своей победы.
После этого альбанский диктатор Меттий выполнил условия договора, и Альба-Лонга на короткое время приняла римское правление, прежде чем спровоцировать войну с фиденцами и предать Рим.
Победоносный Гораций вернулся, где его встретили как героя. До начала войны сестра Публия, Камилла, была помолвлена с одним из тройняшек-альбанцев. Когда она увидела на плече брата плащ, который она сама соткала и отдала Куриацию, теперь запятнанный его кровью, она поняла, что ее жених убит. Камилла была охвачена горем и начала причитать и выкрикивать его имя. Провозгласив, что ни одна римлянка не должна оплакивать павших врагов Рима, Публий убил свою сестру на месте.
За свое преступление он был приговорен к смерти. По совету юриста по имени Тулл Гостилий (также царя в то время) Публий обратился к одному из народных собраний . В защиту своего сына отец Горация, также Публий, говорил о недавней победе и умолял их пощадить его последнего выжившего сына (его четвертый сын, брат Горациев, также умер). Собрание было убеждено, и приговор Публию был смягчен. Это может быть источником римской традиции, позволяющей осужденным обжаловать свои приговоры перед народом.
Публий старший должен был принести жертву, чтобы искупить преступление своего сына, и с этого времени семья Гораций сделала традицией приносить то же самое. Трофеи победы были вывешены в месте, которое стало известно как Пила Горация. На склоне Оппийского холма была воздвигнута деревянная балка , которая называлась Sororium Tigillum (балка сестры). Она символизировала ярмо, под которым был вынужден пройти Публий младший. Она оставалась стоять еще долгое время после его смерти.