Nichols Field был американским военным аэродромом, расположенным к югу от Манилы в Пасае и Параньяке , Метро Манила , Лусон , Филиппины . Комплекс расположен на Andrews Avenue на севере, Domestic Road на западе, NAIA Road и Ninoy Aquino Avenue на юго-западе, Multinational Avenue на юге (будущее расширение C-5 ), South Luzon Expressway и Metro Manila Skyway на востоке и Sales Street на северо-востоке.
Лагерь Николс был основан Воздушной службой армии США в 1919 году. Расположенный недалеко от форта Уильям Мак-Кинли , к югу от Манилы, он изначально был домом 1-й группы (наблюдательной) , а после активации 14 августа 1919 года, Николс-Филд стал штаб-квартирой Филиппинского департамента ВВС , подчиняющегося Филиппинскому департаменту армии. [1] [2]
В 1919 году 1-я группа (позднее 4-я смешанная группа) состояла из 2-й, 3-й и 28-й авиаэскадрилий. 2-я авиаэскадрилья (2-я наблюдательная эскадрилья), служившая на Филиппинах с 1915 года, была переведена обратно с авиабазы Рокуэлл-Филд , Калифорния, в 1920 году после прохождения тренировочных занятий в Соединенных Штатах во время войны. 3 -я авиационная эскадрилья (3-я истребительная эскадрилья), также являвшаяся учебным подразделением в США во время войны, была переведена из Митчел-Филд , штат Нью-Йорк, в 1920 году. 28-я авиационная эскадрилья (28-я бомбардировочная эскадрилья), которая участвовала в боях на Западном фронте во время войны, была переведена в группу в 1922 году. [1] [3] 3-я истребительная эскадрилья была переведена в Кларк-Филд по прибытии в 1920 году, и Николс стал домом для авиапарка № 11 (позднее 66-й сервисной эскадрильи, которая поддерживала группу материально-техническим обеспечением, поставками и транспортными средствами как в Николс-Филдс, так и в Кларк-Филдс). Он также стал домом для Манильского авиабазы, которая обеспечивала техническое обслуживание всех самолетов армии и флота на Филиппинах.
Основной оперативной задачей Nichols Field была тактическая подготовка для береговой обороны Лусона. Благодаря своей близости к Маниле, он также был основной базой командования и управления для Филиппинских ВВС. Учения и маневры с сухопутными войсками армии и военно-морскими силами были регулярной и важной частью его миссии. Другой задачей Nichols Field в 1920-х годах было воздушное картирование Филиппин; топография многих островов была в значительной степени неизвестна. Воздушное картирование было основной задачей 2-й наблюдательной эскадрильи, которая перемещалась между Кларком и Николсом в 1920-х и 1930-х годах. [1]
В 1940 году политические отношения между Соединенными Штатами и Японской империей достигли кризиса с японской оккупацией Французского Индокитая . С надвигающимися тучами войны была предпринята попытка пополнения подразделений Воздушного корпуса на Филиппинах.
Около 1 ноября 1940 года 4-я композитная эскадрилья была усилена 17-й эскадрильей преследования из 1-й группы преследования , переведенной из Селфридж-Филд , штат Мичиган, в Николс-Филд. Николс-Филд командовал полковник Лоуренс С. Черчилль . 20-я эскадрилья преследования из 35-й группы преследования в Гамильтон-Филд , штат Калифорния, также была переведена в Николс. Однако обе эти эскадрильи только отправили свой личный состав, и обе были оснащены на Филиппинах устаревшими Boeing P-26 Peashooter . [4] В мае 1941 года 17-я и 20-я эскадрильи были перевооружены на Seversky P-35 As, которые были произведены для ВВС Швеции . 24 октября 1940 года президент Франклин Рузвельт подписал указ о реквизиции всех не поставленных P-35, проданных Швеции, и передаче их в USAAC. Сорок самолетов прибыли на Манильский авиабаз со шведскими опознавательными знаками, техническими инструкциями на шведском языке и шведскими приборами. Все эти самолеты требовали модификации на авиабазе перед передачей эскадрильям для оперативного использования. [4] [5] 28-я бомбардировочная эскадрилья также получила несколько Douglas B-18 Bolos . [1] [3]
Летом 1941 года на базе Nichols Field строилась взлетно-посадочная полоса с востока на запад, из-за чего северно-южная взлетно-посадочная полоса стала непригодной для использования из-за отсутствия дренажа. Все летные подразделения из Nichols были переведены на Clark Field, за исключением 17-й эскадрильи преследования. 17-я была отправлена на аэродром Iba на северном побережье Лусона, где проходила артиллерийскую подготовку. [4] В сентябре 17-я была переведена на еще не достроенный Nichols Field, когда пришло известие о том, что место на Clark необходимо для B-17 Flying Fortress из прибывающей 19-й бомбардировочной группы . 3-я эскадрилья была отправлена на Iba для артиллерийской подготовки, чтобы освободить место. Однако 17-я пострадала от продолжающегося строительства в Nichols, что привело к нескольким наземным авариям. [4]
С большим количеством подразделений, развернутых на Филиппинах во время наращивания сил летом и осенью 1941 года, 3-я, 17-я и 20-я эскадрильи были переподчинены новой 24-й группе преследования , которая была сформирована на Кларк-Филд. 2-я наблюдательная эскадрилья была приписана непосредственно к штабу ВВС Дальнего Востока. [3] [4] [6]
15 ноября группа получила уведомление о том, что из-за напряженной международной обстановки между Соединенными Штатами и Японской империей все самолеты преследования на линии полета будут приведены в состояние боевой готовности 24 часа в сутки, вооружены, полностью заправлены и пилоты будут доступны в течение 30 минут. С 30 ноября по 6 декабря все эскадрильи прошли интенсивную подготовку по дневному и ночному перехвату противника и стрельбе из пушек класса «воздух-воздух». [4]
8 декабря около 03:30 коммерческая радиостанция в Кларк-Филд перехватила сообщение из Перл-Харбора , Гавайи, о японской атаке там. Однако группа не смогла проверить этот перехват по официальным каналам; никаких других действий, кроме уведомления командующего базой, предпринято не было. Однако все эскадрильи были приведены в состояние боевой готовности. [4]
Около 04:00 радар на аэродроме Иба на северном побережье Лусона сообщил о формировании неопознанных самолетов примерно в 75 милях от западного побережья Лусона, направляющихся в сторону Коррехидора . 3-я эскадрилья преследования была отправлена на перехват формирования, но никаких самолетов обнаружено не было, и эскадрилья вернулась в Ибу. Однако радиолокационные треки показали, что перехват был успешным, и неопознанный самолет улетел на запад за пределы диапазона радара. Считалось, что 3-й прошел под формированием. В 04:45 было получено уведомление о состоянии войны между Соединенными Штатами и Японской империей . [4]
Примерно в 09:30 над заливом Лингаен было замечено большое формирование японских бомбардировщиков, направлявшихся в сторону Манилы. 20-я эскадрилья преследования с Кларк-Филд была немедленно отправлена на перехват формирования над Роселасом. 17-я эскадрилья преследования получила приказ с Николс-Филд прикрывать воздушное пространство над Кларком. Перехват не удался, поскольку бомбардировщики повернули на северо-восток и атаковали Багио и Тагагарау, а затем ушли на север, исчезнув с радаров. Обе эскадрильи вернулись на свои позиции, были дозаправлены и приведены в состояние боевой готовности. [4] [7]
Снова примерно в 11:30 было сообщено о большой группе бомбардировщиков над Китайским морем, направлявшихся в сторону Манилы. P-40 Warhawks вылетели с Nichols Field для перехвата вражеских самолетов, замеченных на радаре, но не смогли выйти на связь. Днем P-40 снова вылетели с Nichols Field для патрулирования над Батааном и Манилой. 9 декабря вскоре после полуночи была восстановлена телефонная связь со штаб-квартирой FEAF. Разведка сообщила, что с севера приближается неустановленное количество вражеских самолетов. Звено из шести P-40 из 17-й истребительной эскадрильи было отправлено с Del Carmen Field на перехват. Однако два самолета были уничтожены на взлете из-за аварии. Остальные самолеты продолжили полет на Nichols Field, но не смогли выполнить перехват вражеских самолетов в темноте, и ночная бомбардировка Nichols Field началась в 03:15. Чтобы попытаться доукомплектовать некоторые подразделения, командование FEAF приказало оставшейся части 3-й эскадрильи отправиться на авиабазу Николс-Филд, чтобы доукомплектовать 34-ю эскадрилью истребителями P-35. [7]
В конце 10-го число истребителей Группы сократилось примерно до 30 самолетов, 8 из которых были P-35. В связи с истощением численности Группы, из штаб-квартиры FEAF поступил приказ о том, что истребители не должны отправляться без приказа из штаб-квартиры. Самолеты будут использоваться в основном в качестве разведывательных самолетов для замены 2-й наблюдательной эскадрильи, которая была выведена из строя после того, как была в основном уничтожена на земле. Ее оставшиеся самолеты были безоружными и представляли собой легкие утки в случае атаки. [7]
Утром 23 декабря японцы высадились в заливе Сан-Мигель вдоль восточного побережья залива Лингаен. Наземная боевая ситуация на Лусоне быстро стала отчаянной, когда вторая серия крупных высадок произошла вдоль берега залива Ламон на юге Лусона. После высадки подразделения из Николс-Филд и Кларк-Филд отошли на рассредоточенные базы на Лусоне, а с провозглашением генералом Дугласом Макартуром Манилы открытым городом 26 декабря весь персонал FEAF отошел с Николс-Филд. 28-го числа японские войска заняли аэродром. [7]
После оккупации, Nichols Field стал базой истребителей для Императорского флота Японии . Он был атакован истребителями FEAF несколько раз. В ночь с 26 на 27 января 1942 года истребители с аэродрома Батаан бомбили и обстреливали Nichols ночью, нанеся значительный ущерб японским самолетам и топливным хранилищам. Он также был атакован B-17 Flying Fortress из Австралии, 12 апреля 1942 года, пролетев через Del Monte Field на Минданао. [8]
После капитуляции американских войск на Филиппинах, 19 мая 1942 года японцы заставили американских военнопленных (POW) пилотов перелететь с аэродрома Давао на Николс на двух самолетах P-40 Warhawk и биплане PT-17 Stearman. Один из самолетов P-40 задержался из-за плохой погоды и приземлился на небольшой взлетно-посадочной полосе по пути. [9] Он использовался как лагерь для военнопленных («Филиппинский военный тюремный лагерь 306») [10] , а также как боевой аэродром для 1021-го кокутая IJNAS, летавшего на средних бомбардировщиках Mitsubishi G4M . [9]
После поражения в битве в заливе Лейте японский флот восстановился в качестве сухопутных сил и разместил свои морские орудия в Форт-Мак-Кинли, чтобы остановить наступление союзников на Лусон. Японцы превратили Форт-Мак-Кинли в одно из самых хорошо вооруженных укреплений Тихоокеанской войны. Японцы развернули своих ветеранов из числа японских императорских морских пехотинцев, военно-морские войска и часть кемпэйтай, чтобы собрать около 3000 солдат для защиты Форт-Мак-Кинли и Николс-Филд. [11]
Пятая воздушная армия совершила воздушные атаки на Николс-Филд в конце января и в феврале 1945 года. Во время битвы за Лусон , Николс-Филд был отбит частями Шестой армии США , когда парашютисты 11-й воздушно-десантной дивизии атаковали базу 4 февраля. Четыре дня усилий не привели к значительному уменьшению количества японского огня, исходящего от обороны Николс-Филд. Поддерживающий огонь базирующихся на Миндоро A-20 и легкой артиллерии дивизии (75-мм ранцевые гаубицы и короткие 105-мм гаубицы) не уничтожил достаточно японского оружия, чтобы позволить пехоте продвигаться вперед без неоправданно больших потерь. Фактически, интенсивность огня японских морских орудий различных типов была все еще настолько велика, что один командир пехотной роты потребовал: «Скажите Хэлси, чтобы прекратил искать японский флот. Он окопался на Николс-Филд». [12]
Когда началось прямое сообщение, 11-я воздушно-десантная дивизия и XIV корпус быстро скоординировали планы артиллерийского огня и установили границу линии огня, чтобы обозначить свои зоны поддержки примерно на полпути между Николс-Филд и городской чертой Манилы. В соответствии с положениями этого плана артиллерия XIV корпуса выпустила шестнадцать 155-мм и 8-дюймовых гаубиц в поддержку атаки воздушно-десантной дивизии на Николс-Филд, прежде чем дивизия перешла под контроль XIV корпуса около 13:00 10 февраля. В то время, как Грисволд руководил Свингом, 11-я воздушно-десантная дивизия продолжала оказывать давление на японцев на Николс-Филд, но не предпринимала общего наступления. Вместо этого дивизия должна была выяснить степень и характер японской обороны на аэродроме и к востоку от него и подготовиться к обеспечению безопасности района военно-морской базы Кавите, которую дивизия обошла по пути на север от Насугбу. Дальнейшие приказы будут получены, как только сам XIV корпус сможет больше узнать о ситуации к югу от Манилы. [12]
Атаке предшествовали артиллерийские и минометные концентрации и авиаудар, нанесенный SBD корпуса морской пехоты с полей залива Лингаен, поддержка, которая преуспела в выбивании многих японских артиллерийских позиций. 2-й батальон 187-го пехотного полка атаковал в основном на восток с северо-западного угла поля; 188-й пехотный полк и 1-й батальон 187-го пехотного полка наступали с юга и юго-востока. К сумеркам два полка очистили большую часть поля и закончили зачистку на следующий день. [12]
Однако Nichols Field был совершенно не готов к приему самолетов ВВС союзников. Взлетно-посадочные полосы и рулежные дорожки были сильно заминированы, полосы были изрыты авиацией и артиллерийскими обстрелами, а поле все еще подвергалось периодическому артиллерийскому и минометному обстрелу из района Форт-Мак-Кинли. На аэродроме было захвачено много разбитых самолетов японского флота и армии, в том числе несколько целых экземпляров. [9]
После ремонта «Николс» использовался Командованием воздушного транспорта (ATC) и Службой воздушного транспорта ВМС (NATS).
19 августа 1945 года шестнадцать человек японской делегации во главе с японским генерал-лейтенантом Канабэ тайно покинули авиабазу Казарадзу, Япония, на двух бомбардировщиках Mitsubishi G4M "Betty", окрашенных в белый цвет с зелеными крестами, по приказу генерала Макартура, чтобы выполнить капитуляцию Филиппин в Маниле. После приземления на Николс-Филд и встречи с генералом Сазерлендом они сдали свои мечи. Во время первой встречи японцам было поручено иметь 400 грузовиков и 100 седанов на аэродроме Ацуги , Япония, в готовности принять 11-ю воздушно-десантную дивизию в качестве оккупационных сил. Это вызвало большую обеспокоенность у высокопоставленных лиц. Ацуги была учебной базой для летчиков-камикадзе, и многие из них отказывались сдаваться. На равнине Канто в Токио также находилось 300 000 хорошо обученных солдат, поэтому Макартур перенес высадку 11-й A/B на 28 августа; на пять дней позже, чем планировалось изначально. [13]
В 1945–1946 годах 6-я эскадрилья транспортников (январь-май 1946 года); 13-я эскадрилья транспортников (июнь-октябрь 1946 года) и 22-я эскадрильи транспортников (октябрь 1946 года — апрель 1947 года) эксплуатировали самолеты C-47 Skytrains с авиабазы Николс-Филд. Также в Николс базировалось подразделение NATS из шести офицеров, эксплуатировавших транспорты DC-3. [3] [9]
После обретения Филиппинами независимости 4 июля 1946 года США передали Республике Филиппины все права владения, юрисдикции, надзора и контроля над территорией Филиппин, за исключением права использования их военных баз. Позже авиабаза Николс-Филд стала штаб-квартирой филиппинских ВВС . Первоначально она называлась авиабазой Николс, а теперь носит название авиабаза Вилламор . База находится на той же территории, что и международный аэропорт Ниноя Акино .
В настоящее время названия Nichols , Nichols Field , а также Villamor используются в качестве принятых прозвищ или кодовых названий для окружающей его территории. Обычно Nichols Field является кодовым названием всего комплекса NAIA.