Кэтрин Говард, графиня Ноттингемская ( урожденная Кэри ; ок. 1550 – 25 февраля 1603), была кузиной, фрейлиной и доверенным лицом Елизаветы I Английской . Она прислуживала королеве в течение 44 лет.
Кэтрин Кэри была старшей дочерью Генри Кэри, 1-го барона Хансдона и его жены Энн Морган , дочери сэра Томаса Моргана и Энн Уитни. Хансдон был кузеном королевы Елизаветы, будучи сыном Марии Болейн , и придворные сплетни намекали на более тесную связь, поскольку Мария была любовницей Генриха VIII . Кэтрин, возможно, присоединилась к двору Элизабет в Хэтфилд-хаусе в детстве во время правления старшей сестры Элизабет Марии . После восшествия на престол Элизабет Кэтрин и ее младшая сестра Филадельфия прибыли ко двору в качестве фрейлин под покровительством своей тети, Кэтрин Кэри , двоюродной сестры королевы и камер-дамы . [1] [2]
В июле 1563 года Екатерина вышла замуж за Чарльза Говарда (1536–1624), впоследствии 2-го барона Говарда Эффингемского, лорда-адмирала Англии и первого графа Ноттингема (1597). [3]
Екатерина была назначена первой леди опочивальни в 1572 году. [4] Ее дочь Элизабет, крестница королевы, была фрейлиной с 1576 по 1583 год, год ее замужества. Ее дочь Фрэнсис, вдовствующая графиня Килдэр , и внучка Элизабет Саутвелл присоединились к ней в ближайшем окружении королевы в 1590-х годах. Ее здоровье начало ухудшаться в 1601 году, и она умерла в Арундел-хаусе 25 февраля 1603 года, всего за несколько недель до смерти королевы, которой она служила 45 лет. Она была похоронена в старой церкви Челси 25 апреля 1603 года. [5]
У графа и графини Ноттингемских было пятеро детей:
Существует широко распространенная романтическая легенда о кольце, подаренном королевой Елизаветой графу Эссексу . Существует возможная ссылка на легенду Джона Вебстера в его пьесе 1623 года « Дело о дьявольском законе», предполагающая, что она была известна в то время, но первая печатная версия ее находится в романтическом романе 1695 года «Тайная история самой известной королевы Елизаветы и графа Эссекса, написанная знатным человеком» . Версия, приведенная Дэвидом Хьюмом в его «Истории Англии», гласит, что Элизабет подарила Эссексу кольцо после его экспедиции в Кадис, чтобы он послал ей, если попадет в беду. После суда за мятеж против королевы он попытался отправить кольцо Элизабет через Кэтрин, но графиня оставила кольцо себе, потому что ее муж был врагом Эссекса. В результате Эссекс был казнен. Говорят, что на смертном одре, два года спустя, Кэтрин, как говорят, призналась в этом Элизабет, которая сердито ответила: «Да простит вас Бог, мадам, но я никогда не смогу». [ необходима цитата ] В Галерее бриллиантового юбилея королевы в Вестминстерском аббатстве хранится золотое кольцо, которое, как утверждается, является этим кольцом.
Некоторые историки считают эту историю о кольце мифом, отчасти потому, что нет современных ей рассказов. Джон Лингард в своей истории Англии говорит, что эта история, по-видимому, вымысел. Литтон Стрейчи утверждает: «Такое повествование вполне соответствует месту, где оно было впервые полностью разработано — сентиментальная повесть, но оно не принадлежит истории», [ нужна цитата ], а Элисон Вейр называет это выдумкой. [8]
Тем не менее, эта версия истории легла в основу сюжета оперы Гаэтано Доницетти «Роберто Деверо» , с дополнительным поворотом сюжета, заключающимся в том, что Эссекс изменяет и королеве, и своему лучшему другу, заведя роман с леди Ноттингем (которой в опере дано неправильное имя — Сара, а не Екатерина): и это оказывается (а) причиной, по которой лорд Ноттингем отворачивается от своего теперь уже бывшего друга, когда он обнаруживает спорное кольцо и препятствует его отправке, и (б) главной причиной того, что королева Елизавета отказалась поддерживать Эссекса на суде.