Cathay Williams (сентябрь 1844 – 1893) была американским солдатом. Афроамериканка, она поступила на службу в армию Соединенных Штатов под псевдонимом Уильям Катай . Уильямс стала первой женщиной, записавшейся на службу, и единственной задокументированной женщиной, служившей в армии США, выдавая себя за мужчину во время индейских войн . [1]
Cathay Williams родилась в сентябре 1844 года в Индепенденсе, штат Миссури, у свободного мужчины и женщины, находившейся в рабстве, что сделало ее юридическим статусом также и рабыни. В подростковом возрасте Уильямс работала домашней рабыней на плантации Джонсона на окраине Джефферсон-Сити, штат Миссури. В 1861 году войска Союза заняли Джефферсон-Сити на ранних этапах Гражданской войны . В то время захваченные рабы официально считались Союзом контрабандой , и многие были вынуждены служить в качестве военных вспомогательных лиц, таких как повара, прачки или медсестры.
Из-за запрета на службу женщин в армии, Кэтэй Уильямс поступила на службу в регулярную армию США под вымышленным именем Уильям Кэтэй [2] 15 ноября 1866 года в Сент-Луисе, штат Миссури, на трехлетнюю службу, выдавая себя за мужчину. Она была направлена в 38-й пехотный полк США после того, как прошла поверхностное медицинское обследование. [2] Известно, что только двое других были посвящены в обман, ее кузен и друг, оба из которых были сослуживцами в ее полку.
Вскоре после зачисления Уильямс заболела оспой , была госпитализирована и позже вернулась в свою часть, которая к тому времени была размещена в Нью-Мексико. Возможно, из-за последствий оспы, жары Нью-Мексико или кумулятивного эффекта от многих лет маршей, ее тело начало показывать признаки напряжения. Ее часто госпитализировали. Постовой хирург наконец обнаружил, что она женщина, и сообщил об этом командиру поста. Она была уволена из армии своим командиром, капитаном Чарльзом Э. Кларком, 14 октября 1868 года.
Cathay Williams работала поваром в Fort Union, Нью-Мексико , а затем переехала в Pueblo, Колорадо. Она вышла замуж, но все закончилось катастрофой, когда ее муж украл ее деньги и упряжку лошадей. Williams арестовала его.
Она переехала в Тринидад, штат Колорадо, где работала швеей. Возможно, она также владела пансионом . Именно в это время история Уильямс впервые стала достоянием общественности. Репортер из Сент-Луиса услышал слухи об афроамериканке, служившей в армии, и приехал взять у нее интервью. Рассказ о ее жизни и военной службе был опубликован в The St. Louis Daily Times 2 января 1876 года.
В конце 1889 или начале 1890 года Уильямс поступила в местную больницу, где она оставалась некоторое время, и в июне 1891 года подала заявление на пенсию по инвалидности на основании ее военной службы. Характер ее болезни и инвалидности неизвестен. Прецедент предоставления пенсии женщинам-военнослужащим уже был. Дебора Сэмпсон в 1816 году, Анна Мария Лейн и Мэри Хейз Макколи (более известная как Молли Питчер ) получили пенсии за свою службу в Войне за независимость США .
В сентябре 1892 года врач, работающий в Пенсионном бюро США, осмотрел Кэтэй Уильямс. Несмотря на то, что она страдала невралгией и диабетом , что привело к ампутации пальцев ног, и могла ходить только с костылями, врач решил, что она не имеет права на выплаты по инвалидности. Ее заявление было отклонено. [3] [4]
Точная дата смерти Уильямс неизвестна, но предполагается, что она умерла вскоре после того, как ей отказали в пенсии, вероятно, где-то в 1893 году. Ее могильный камень, вероятно, был сделан из дерева и давно обветшал. Таким образом, место ее последнего упокоения неизвестно.
В 2016 году возле Культурного центра Ричарда Аллена в Ливенворте, штат Канзас, был открыт бронзовый бюст Кэтэй Уильямс с информацией о ней и небольшим розарием вокруг него . [5]
В 2018 году на Аллее почета в Национальном музее пехоты была открыта скамья-памятник рядовому Кэтэй Уильямс . [6]
