Ларри Мерчант (настоящее имя — Ларри Кауфман ; 11 февраля 1931 года) — американский спортивный обозреватель , давний комментатор спортивных презентаций HBO , таких как HBO World Championship Boxing , Boxing After Dark и платных телетрансляций HBO, которого некоторые, включая аналитика ESPN по боксу Дэна Рафаэля , называют «величайшим телевизионным аналитиком бокса всех времен» .
Мерчант родился в районе Нью-Йорка Бруклин 11 февраля 1931 года в семье украинско-еврейских иммигрантов. После окончания Университета Оклахомы Мерчант хотел заняться профессиональным спортивным вещанием. Однако из-за страха перед антисемитизмом в отрасли, который мог лишить его шансов на успех, Мерчант сменил свою официальную фамилию «Кауфман» на буквальный перевод «Мерчант». В 1978 году Мерчант присоединился к HBO Sports в качестве аналитика. До прихода в HBO Sports Мерчант был уважаемым спортивным обозревателем в Philadelphia Daily News и New York Post .
Мерчант входил в команду комментаторов HBO Boxing вместе с Барри Томпкинсом , Джимом Лэмпли , Максом Келлерманом , Джилом Клэнси , Шугаром Рэем Леонардом , Джорджем Форманом , Роем Джонсом-младшим , Эмануэлем Стюардом , Ленноксом Льюисом и Гарольдом Ледерманом для трансляций чемпионских боев и боев с оплатой за просмотр.
Среди бойцов, которые сталкивались с Мерчантом, были Майк Тайсон , Оскар Де Ла Хойя и Флойд Мейвезер-младший. Инцидент с Де Ла Хойей произошел во время его боя с Пернеллом Уитакером . Когда Де Ла Хойя вышел на ринг под музыку мариачи , Мерчант заявил, что, хотя он и любил музыку мариачи , в этой конкретной ситуации она показалась ему «отвратительной». Позже Мерчант извинился в эфире после того, как Де Ла Хойя попытался отстранить его от HBO.
Мерчант хорошо известен своими интервью после боя, в которых он задает жесткие, прямые вопросы и ведет себя в конфронтационном стиле. В прошлом они вызывали как похвалу, так и гнев. Поклонники утверждали, что они были откровенными и честными, в то время как недоброжелатели считали их преднамеренно предвзятыми или иногда бесчувственными. Примером этого была победа Вернона Форреста в спорном решении в 2006 году над Айком Куорти . Когда Форрест поблагодарил близких ему людей, Мерчант съязвил: «Хотите также поблагодарить судей?»
В 1985 году Мерчант получил премию Сэма Тауба за боксёрскую радиожурналистику, присуждённую Ассоциацией писателей о боксе Америки. Он также является автором трёх книг.
В октябре 2002 года он был включен в Всемирный зал славы бокса в Лос-Анджелесе . В 2009 году он был включен в Международный зал славы бокса .
23 января 2009 года HBO выкупила двухлетний опцион Мерчанта по окончании его контракта 2007 года. Мерчант продолжил чередовать телепередачи «Чемпионата мира по боксу» и карты HBO PPV с Келлерманом.
Среди многих людей, у которых Мерчант брал интервью во время своей работы спортивным комментатором на HBO Boxing, были будущий президент США Дональд Трамп перед боем между Майком Тайсоном и Майклом Спинксом в 1988 году [1] и бывший президент ЮАР Нельсон Мандела , последний во время поездки в Мозамбик в рамках программы HBO Boxing о первом поединке Леннокса Льюиса и Хасима Рахмана , который состоялся в Южной Африке в 2001 году. [2]
Мерчант был госпитализирован в критическом состоянии в Лос-Анджелесе , Калифорния, после неотложной медицинской помощи 21 декабря 2023 года. [3]
В сентябре 2011 года, после спорного окончания боя между Флойдом Мейвезером-младшим и Виктором Ортисом , Мейвезер гневно потребовал уволить Мерчанта. После того, как Мерчант надавил на Мейвезера, чтобы тот ответил фанатам, которые думали, что он воспользовался извинениями Ортиса (что привело к его победе нокаутом), Мейвезер разозлился на допросы Мерчанта и прервал его, сказав: «Ты никогда не даешь мне честного шанса... Они могут послать сюда кого-нибудь другого, чтобы дать мне интервью. HBO нужно уволить тебя. Ты ни черта не смыслишь в боксе. Ты ни черта не смыслишь... Все эти эксперты по боксу — как ты можешь быть экспертом по боксу, если ты никогда раньше не дрался?» [4] Вспышка Флойда Мейвезера-младшего привела к ответу Мерчанта: «Я хотел бы быть на 50 лет моложе, и я бы надрал тебе задницу». [4] Позже Мейвезер оправдывал свою вспышку гнева, говоря, что «Все устали от Ларри Мерчанта». [4]
Мерчант также вступил в спорный обмен мнениями с боксером из Зала славы Бернардом Хопкинсом [5] после его победы над Моррадом Хаккаром на канале HBO, заявив, что Хопкинсу платили за то, что он мало что делал или вообще ничего не делал. С дочерью на руках Хопкинс ответил: «Позволь мне сказать тебе кое-что, Ларри, тебе платят каждый день на ТВ за то, что ты мало что делаешь».
Дана Уайт провел аллегории между комментаторами ММА и высказал негативное мнение о Мерчанте. [6]
Во время интервью Мерчанта сразу после боя между Флойдом Мейвезером-младшим и Мигелем Котто (5 мая 2012 года) Мерчант признал, что Мейвезер извинился накануне боя, и он принял извинения.
13 декабря 2012 года телеканал HBO объявил, что Ларри Мерчант уйдет из вещания после трансляции 15 декабря 2012 года чемпионата мира по боксу на канале HBO из Хьюстона, штат Техас, после 35 лет работы комментатором бокса на канале HBO.
После ухода с HBO Merchant занимался комментированием международных англоязычных трансляций некоторых боксерских шоу, продвигаемых Top Rank .