Ларри Грейсон Смит (2 июня 1940 г. — 12 августа 1973 г.) был профессиональным гонщиком серийных автомобилей . Он дебютировал в гонке World 600 1971 года за рулем Ford под номером 92 , заняв 22-е место. В том же году он принял участие еще в трех гонках и вошел в десятку лучших. В 1972 году он был назван первым новичком года NASCAR Winston Cup , приняв участие в 23 гонках и заняв семь мест в десятке лучших. В следующем году Моррис Х. Кин, член бригады пит-стопов и бывший заправщик Donnie Allison, отправился в Carling Black Label в Атланте, поговорил с президентом офиса в Атланте и получил спонсорство для Ларри Смита.
Позже в том же году, во время участия в Talladega 500 , Смит развернул свой Mercury 1971 года на 14-м круге и врезался в подпорную стену поворота 1. [1] Его автомобиль получил незначительные повреждения, которые команда готовилась исправить. Однако во время последующего предупредительного флага члены команды Смита на пит-стопе с удивлением обнаружили, что водитель не выжил после столкновения; врачи трассы подтвердили, что он умер от обширных травм головы.
В новостном сообщении от 23 августа 1973 года говорилось, что шлем Смита был отправлен в независимую испытательную лабораторию для проверки, чтобы определить, какую роль его шлем сыграл в полученных им травмах. Далее сообщалось, что проводится исследование, чтобы определить, можно ли найти более безопасные шлемы для водителей. [2]
В отчете 1975 года говорилось, что врачи определили, что череп Смита был «аномально мягким» и что он был сломан несколько раз до его фатальной аварии. [3]
Ходят слухи, но не подтверждены, что травмы головы, которые убили Смита, были получены из-за того, что он порвал внутреннюю подкладку своего шлема, которая беспокоила его в течение некоторого времени. Он был объявлен мертвым по прибытии в госпиталь Talladega Superspeedway . Другие водители в аварии не участвовали. [1]
Смит — один из нескольких гонщиков, упомянутых в книге 1975 года « The World's Number One, Flat-Out, All-Time Great Stock Car Racing Book» Джерри Бледсоу . Бледсоу описывает трудности, с которыми пришлось столкнуться Смиту в его борьбе за звание «Новичок года» в 1972 году.