Ларри Грейсон Смит (2 июня 1942 – 12 августа 1973) был профессиональным гонщиком серийных автомобилей . Он дебютировал в гонке World 600 1971 года на автомобиле Ford под номером 92 , заняв 22-е место. В том же году он проведет еще три гонки, один раз попав в десятку лучших. В 1972 году он был назван первым новичком года NASCAR Winston Cup , проведя 23 гонки и семь раз попав в десятку лучших. В следующем году Моррис Х. Кин, член бригады и бывший газовщик Донни Эллисона, отправился в Carling Black Label в Атланте, поговорил с президентом офиса в Атланте и получил спонсорскую поддержку для Ларри Смита.
Позже в том же году, участвуя в гонке Talladega 500 , Смит развернул свой Mercury 1971 года на 14-м круге и ударился о подпорную стенку первого поворота . [1] Его машина получила незначительные повреждения, которые экипаж готовился отремонтировать. Однако во время последовавшего предупреждения члены пит-бригады Смита неожиданно обнаружили, что водитель не выжил в результате аварии; трековые врачи подтвердили, что он умер от тяжелых травм головы.
В сообщении новостей от 23 августа 1973 года сообщалось, что шлем Смита был отправлен в независимую испытательную лабораторию для проверки, чтобы определить, какую роль его шлем сыграл в полученных им травмах. Далее сообщалось, что в настоящее время проводится исследование, чтобы определить, можно ли найти более безопасные шлемы для водителей. [2]
В отчете 1975 года говорилось, что врачи установили, что череп Смита был «ненормально мягким» и что перед его фатальной аварией он несколько раз был сломан. [3]
Ходят слухи, но не подтвержденные, что травма головы, в результате которой Смит погиб, произошла из-за того, что он вырвал внутреннюю подкладку своего шлема, которая беспокоила его в течение некоторого времени. Он был объявлен мертвым по прибытии в приусадебную больницу Talladega Superspeedway . Другие водители в аварии не участвовали. [1]
Смит - один из нескольких гонщиков, представленных в книге Джерри Бледсо « Номер один в мире, абсолютный и небывалый гоночный автомобиль всех времен» . Бледсо описывает трудности, через которые пришлось пройти Смиту в борьбе за звание «Новичок года» в 1972 году.