Футбольная команда Лафайет 1896 года представляла колледж Лафайет в американском футболе в течение студенческого футбольного сезона 1896 года . Команда была выбрана задним числом в качестве со-чемпиона страны двумя селекционерами: Национальным фондом чемпионата и главным тренером команды, Парком Х. Дэвисом , в его дальнейшей роли историка футбола. [1] Национальный чемпионат Лафайет в этом сезоне был одним из самых неожиданных и драматичных в ранней истории студенческого футбола. Лафайет начал свой сезон, сыграв вничью с Принстоном 0–0, что стало первой ничьей в их серии, и победил Западную Вирджинию трижды за три дня с общим счетом 56–0.
При счете 4–0–1 Лафайет должен был встретиться с Пенн Квакерами 24 октября на стадионе Франклин Филд . Пенн, тренируемый Джорджем Вашингтоном Вудраффом , был в середине победной серии из 34 игр и гарантировал Лафайету только 150 долларов за игру, которая принесла бы 10 000 долларов. Поскольку игра была окружена интенсивной медиа-войной, Лафайет зачислил Филдинга Х. Йоста , тэкла из Западной Вирджинии, которого Лафайет победил в последней игре своей серии 17 октября. С Йостом, Чарльзом Райнхартом и изобретателем футбольного шлема Джорджем Баркли на поле Лафайет выиграл со счетом 6–4. Это была первая победа «маленькой школы» над одной из Большой четверки ( Гарвард – Йель – Пенн – Принстон ). Пенн выиграл свои следующие 31 игру. Лафайет завершил свой сезон победой со счетом 18–6 над ВМС . После сезона Лафайет был признан национальным чемпионом вместе с Принстоном (10–0–1) и стал первым национальным чемпионом за пределами ротации Гарвард–Йель–Принстон–Пенн, распространенной в ту эпоху. Однако в их расписании 1896 года отсутствовало ежегодное соперничество с Лихай , который отменил две игры, запланированные на ноябрь, в знак протеста против права и любительского статуса Баркли, который играл в профессиональный бейсбол предыдущим летом. [2] [3]