ЛеГранд Ван Уитерт (8 мая 1922 года в Солт-Лейк-Сити — 3 июня 1999 года в Морристауне, штат Нью-Джерси ) — американский учёный, который стал одним из изобретателей первого оптического мазера с непрерывным лучом, ныне известного как лазер , с использованием синтетического кристалла граната , легированного редкоземельными элементами. [1] Заявки на патент США на изобретение оптического мазера с непрерывным лучом были поданы 7 августа 1961 года и выданы как патенты США №№ 3,174,938 (23 марта 1965 года) и 3,177,154 (6 апреля 1965 года).
В 1964 году Ван Уитерт, Джозеф Э. Гейсик и Х. В. Маркос продемонстрировали лазерную генерацию на неодимовом иттрий-алюминиевом гранате (Nd:YAG), который впоследствии стал доминирующим твердотельным лазером. [2] [3]
Ван Уйтерт продолжил обучение в бакалавриате Университета Джорджа Вашингтона , получив степень бакалавра наук (B. Sc.) по химии в 1949 году, а также в аспирантуре Университета штата Пенсильвания , где в 1951 году получил степень магистра наук (M. Sc.) по химии, а в 1952 году — степень доктора философии (Ph.D.).
Ван Уитерт работал в качестве члена технического персонала в Bell Telephone Laboratories (Bell Labs) в качестве химика , материаловеда и специалиста по выращиванию кристаллов в отделе фундаментальных исследований. Ван Уитерт разрабатывал новые материалы и вносил вклад в разработку новых технологий устройств, доступных на основе этих материалов в областях магнитных , оптических и электрооптических телекоммуникаций, запоминающих устройств и дисплеев.
Ван Уитерт оставался в Bell Labs на протяжении всей своей карьеры, как активный исследователь, и был повышен до руководителя группы синтеза твердотельных материалов. В 1966 году Ван Уитерт и Гейсик получили патент на лазер Nd:YAG. [4]
Ван Уитерт был изобретателем 82 патентов США, выданных USPTO с 1961 по 1991 год. [5] Ван Уитерт в своих исследованиях пользовался поддержкой помощника технического сотрудника Джорджа Джона Зидзика, указанного в качестве соавтора 17 патентов с 1976 по 1991 год.
В 1975 году Ван Уйтерт был награжден медалью Говарда Н. Поттса Институтом Франклина за «открытие и разработку ферритов для микроволн». [6] В 1977 году Ван Уйтерт был награжден премией IRI Achievement Award от Американского промышленного института . [7] В 1981 году Ван Уитерт был избран членом Национальной инженерной академии . [8] Также в 1981 году Ван Уитерт был награжден премией Джеймса Н. МакГродди за новые материалы Американским физическим обществом «за открытие и разработку ряда материалов, имеющих фундаментальное значение в магнитных и оптических технологиях, включая микроволновые ферриты, гранаты для устройств памяти на пузырьковых доменах и лазеров, ортованадатные фосфоры, ниобаты и молибдаты для электрооптических устройств и боросиликатные стекла для оптических волноводов». [9] В 1993 году Ван Уитерт и Гейсик были награждены премией Р. Вуда Оптическим обществом Америки «за открытие лазера Nd:YAG и демонстрацию его полезности в качестве практического твердотельного лазерного источника». [10]