Антибский легион , также известный как Римский легион, был формированием Папской армии, созданным 8 сентября 1866 года и состоящим из французских добровольцев. [1]
Легион был набран под руководством государственного секретаря папы Пия IX Джакомо Антонелли после Сентябрьской конвенции 1864 года для замены французских войск, стоявших в гарнизоне в Риме, во время завершающей фазы объединения Италии , Рисорджименто . Сентябрьская конвенция разрешила папе содержать армию, но она не давала Наполеону III права продолжать содержать войска в Риме, поддерживая папскую светскую власть в остатках Папской области .
После битвы при Ментане , произошедшей 3 ноября 1867 года между французско-папскими войсками и итальянскими добровольцами под предводительством Джузеппе Гарибальди , стало известно, что «Легион» состоял из французских имперских рекрутов из Антиба , расположенного на побережье Средиземного моря недалеко от границы с Пьемонтом : их «услуги Папе были оказаны как услуги Французской империи», вспоминал бывший премьер-министр Италии Франческо Криспи в 1891 году. «Удивительно, что на телах погибших были найдены livrets (платежные книжки) французских полков, к которым принадлежал каждый из этих людей, с номером его зачисления и формулой клятвы верности императору». [2]
Однако формального осуждения французского вмешательства, столь противоречащего духу сентябрьской конвенции, сделано не было. Откровенное замечание французского министра Жюля Фавра итальянскому послу Костантино, графу Нигре , 6 сентября 1874 года, допускает очевидное: «Конвенция 15 сентября совершенно мертва». [3]
Кардинал Антонелли продолжал призывать католические державы Европы прийти на помощь Папе, но ответа не последовало.
Первоначально состоящий из шести, позднее восьми легких пехотных рот, после Ментаны, Легион был расширен до двух батальонов, каждый с одним депо и шестью действующими ротами. Во время Франко-прусской войны любой солдат, желающий вернуться, чтобы сражаться за Францию, мог сделать это, при этом пятая и шестая роты каждого батальона были расформированы. [4]