«Лекции по истории и общей политике» (1788 г.) — опубликованная версия набора лекций по истории и государственному управлению, прочитанных британским эрудитом XVIII века Джозефом Пристли студентам Уоррингтонской академии .
Лекции охватывают широкий спектр тем — «формы правления, феодальная система, возникновение корпораций, право, сельское хозяйство, торговля, искусство, финансы и налогообложение, колонии, нравы, население, война и мир» — демонстрируя, как все- Охватывающим Пристли считал изучение истории. [1] Пристли предлагает версию истории, в которой все события являются «выставкой путей Божиих»; изучение истории и природы, по словам Пристли, «приводит нас к познанию его совершенства и его воли». [2] Таким образом, понимание истории позволяет понять законы природы, установленные Богом, и совершенство, к которому они позволяют миру стремиться. Этот взгляд на миллениалы связан с верой Пристли в научный прогресс и улучшение человечества . Пристли утверждал, что каждая эпоха совершенствуется по сравнению с предыдущей, и изучение истории позволяет людям видеть и участвовать в этом прогрессе. [3] Тысячелетняя концепция истории Пристли находилась в прямом противоречии с двумя доминирующими историческими парадигмами того времени: упадком Эдварда Гиббона , найденным в «Упадке и падении Римской империи» , и циклическим повествованием Дэвида Юма , найденным в его «Истории Англии». . [4]
Философской основой тысячелетнего взгляда Пристли на историю была теория ассоциации Дэвида Хартли, изложенная в «Наблюдениях над человеком» (1749). Ассоциационизм Хартли , расширение теорий Джона Локка в «Очерке о человеческом понимании» (1690), постулировал, что человеческий разум действует в соответствии с естественными законами и что наиболее важным законом формирования личности является «ассоциационизм». Это был физический процесс: вибрации в физическом мире проходили через нервы, прикрепленные к органам чувств людей, и попадали в их мозг. Мозг связывал вибрации любой сенсорной информации, которую он получал, с любыми чувствами или идеями, о которых мозг одновременно «думал». Этих «ассоциаций» невозможно было избежать, поскольку они сформировались просто в результате познания мира; они также были основой характера человека. Локк, как известно, предостерегает от того, чтобы позволить «глупой девице» убедить ребенка, что «гоблины и духи» связаны с тьмой, поскольку «тьма всегда впоследствии принесет с собой эти ужасные идеи, и они будут настолько соединены, что он не сможет больше выносить ни одну, ни другую». [5] Ассоциационизм обеспечил научную основу для веры Пристли. что человек «совершенен» и послужил основой всех его педагогических новаций. [6]
Поскольку Пристли рассматривал образование как одну из основных сил, формирующих характер человека, а также основу морали, он, что необычно для своего времени, способствовал образованию женщин. Ссылаясь на язык «Опыта о человеческом разумении» Локка , он писал: «Конечно, умы женщин способны на такое же усовершенствование и такое же убранство, как и умы мужчин». [7] Он утверждал, что, если женщины должны заботиться о детях и быть интеллектуально стимулирующими товарищами для своих мужей, они должны быть хорошо образованы. Хотя Пристли выступал за образование для женщин из среднего класса, он не распространял эту логику на бедных. [8]
Пристли также представил метод исторических исследований и был одним из первых, кто отстаивал главенство оригинальных документов в изучении истории. Он утверждал, что многое можно почерпнуть из «вещественных свидетельств» бывших цивилизаций, таких как «древние монеты, медали и надписи», а также «казначейские ведомости, государственные и частные бухгалтерские книги, письма, дневники, денежные, финансовые и обменные системы». , системы укреплений и планы города [помимо] баллад и художественных произведений». [9] [10]
Лекции были хорошо приняты и использовались во многих учебных заведениях, таких как Академия диссидентов в Хакни, Брауне , Принстоне , Йельском университете и Кембридже . [11]