Лайонел (Лео) Боморис Кларк, кавалер ордена Виктории (1 декабря 1892 г. — 19 октября 1916 г.) — канадский кавалер Креста Виктории — высшей и самой престижной награды за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества .
Кларк родился на 5-й концессионной дороге (Con 5 - Lot 10), недалеко от Уотердауна, Онтарио . Он провел свои ранние годы в Англии, в доме своих родителей, но позже вернулся и поселился в Виннипеге, Манитоба, примерно в 1903 году. Когда началась Первая мировая война, он работал геодезистом на Канадской Северной железной дороге на канадском севере. Он вернулся в Виннипег, чтобы записаться в 27-й батальон , и после прибытия в Англию в июне 1915 года был переведен во 2-й (Восточный Онтарийский полк) батальон Канадских экспедиционных сил , чтобы быть со своим братом Чарльзом.
Главный штурм битвы при Флер-Курселетте был запланирован на 15 сентября 1916 года. Его целью было занять цепь траншей между Мартинпюишем и Курселеттом . 1 сентября 1916 года батальону Кларка было поручено захватить выступ длиной 50 ярдов между канадскими позицией в Моке-Фарм и Курселеттом на севере.
Как рассказывала London Gazette того времени, 9 сентября 1916 года около Позьера , Франция, первые три роты батальона Кларка перешли границу, оставив четвертую в резерве. Кларк, исполняющий обязанности капрала в то время, был назначен взять часть для зачистки противника на левом фланге, чтобы позволить сержанту его роты построить укрепленный блиндаж, который защитил бы канадскую позицию после того, как выступ будет захвачен. Когда его часть достигла траншеи, она была так сильно защищена, что им пришлось прорываться с боем, используя ручные гранаты , штыки и винтовки в качестве дубинок. Кларк был единственным человеком, оставшимся на ногах; остальные были либо убиты, либо ранены.
В это время около 20 немцев, включая двух офицеров, контратаковали. Кларк двинулся вперед, разрядив свой револьвер в их ряды. Затем он поднял две винтовки противника и выстрелил из них тоже. Один из офицеров атаковал штыком, ранив Кларка в ногу, но Кларк застрелил его. Немцы отступили, но Кларк преследовал их, застрелив еще четверых и захватив пятого. Всего Кларк убил 19 врагов, взяв в плен одного. [1]
Отчет, опубликованный в London Gazette, был несколько «приукрашенным» по нескольким причинам и отличался от реальных событий, которые Лео рассказал своему брату Чарльзу (Чарли) Кларку, выздоравливая вскоре после событий 9 сентября 1916 года.
Будучи капралом, исполняющему обязанности рядового Лео Кларку не разрешалось иметь, носить или использовать личное оружие, однако он выиграл Colt Model 1905 Marine Corps и 2 дополнительных магазина у группы солдат США в карточной игре. Поскольку это личное оружие не было выпущено Британскими экспедиционными силами (Первая мировая война) и не было разрешено для использования пехотинцами, но сыграло ключевую роль в событиях, оно не было ни официально упомянуто, ни представлено правильно на гравюре на жести, которая сопровождала статью в Gazette, — оно было представлено как револьвер Webley (британское оружие). То, что Colt Model 1905 Marine Corps был известен заклиниванием, могло быть или не быть фактором, поскольку у исполняющего обязанности капрала Кларка оно не заклинивало.
Также, в отчете London Gazette было указано, что исполняющий обязанности капрала Кларк «продвигался», однако, по рассказу Кларка своему брату, он удерживал свою позицию в траншее и, прижавшись к борту (так как у него все еще был штык в бедре), Кларк твердо прицелился и застрелил их одного за другим, когда враг завернул за поворот на некотором расстоянии, — унося одну жизнь за каждый из 21 патронов, которые у него были. Когда его пистолет опустел, он взял немецкую винтовку и пошел по траншее, и, сделав поворот, где появились немцы, он нашел нескольких солдат, сержанта и офицера. Он потребовал, чтобы они сдались, но офицер приказал людям сражаться. Лео застрелил его, и оставшиеся солдаты сдались. Только после того, как он вернулся на свои позиции с пленными, он и его пленные обнаружили, что винтовка, которую использовал Лео, на самом деле была пуста.
По словам его брата Чарльза (Чарли) Кларка, события того дня (и расстрел одного за другим солдат из табельного оружия) так сильно обеспокоили Лео, что сообщение в London Gazette не было подвергнуто сомнению, но это лишь способствовало отсутствию у Лео энтузиазма в отношении этой чести.
Чарльз (Чарли) Кларк завершил неопубликованные мемуары (все еще находящиеся в руках семьи Кларков), которые стали ключевым вкладом в книгу «Дорога доблести». [2]
11 октября 1916 года батальон Кларка получил приказ выдвинуться вперед, чтобы захватить недавно захваченный окоп Реджайна , который все еще находился под сильным артиллерийским огнем противника. Кларк присел в яме в задней части траншеи, когда взорвался снаряд, и задняя часть траншеи обвалилась, похоронив его. Его брат откопал его, но Кларк был парализован; тяжесть земли раздавила его спину и повредила позвоночник. Кларка доставили в больницу № 1, но он умер 19 октября. Он похоронен на участке II, ряд C, могила 3A, в пристройке к церкви Этрета , в 16 милях к северу от Гавра , Франция. Согласно статье в современной газете, незадолго до своей смерти он написал родителям: «Меня не так волнует Крест Виктории, как возвращение домой на пару месяцев».
Кларк был посмертно награжден Крестом Виктории в феврале 1917 года. Отец Кларка, Гарри, получил крест Виктории своего сына на вручении на углу Портидж и Мэйн в Виннипеге. Медаль представляла собой простой бронзовый крест с отпечатанным девизом «За доблесть». Впервые герцог Девонширский ( генерал-губернатор Канады ) из Канады отправился, чтобы лично вручить награду на церемонии, на которой присутствовало около 30 000 человек. Гарри Кларк также получил письмо от короля Георга V, в котором он хвалил своего сына за его мужественные действия.
В 1925 году улица Пайн-стрит в Вест-Энде, Виннипег , была переименована в « Дорогу доблести » в честь Кларка и его коллег, обладателей Креста Виктории Фредерика Уильяма Холла и Роберта Шенкленда , которые все жили в квартале 700.
Мемориальная доска в его честь была установлена Фондом наследия Онтарио в отделении Королевского канадского легиона в Уотердауне .
История Кларка была представлена в кратком содержании программы Heritage Minutes , которая транслировалась по всей стране в Канаде. [3]
Наследие памяти продолжается в семье Кларков, поскольку Чарльз (Чарли) Кларк (брат Лео Кларка VC) назвал своего старшего сына Лайонелом в честь своего покойного брата, и семья продолжает чтить эту память, и внучатый племянник и праправнучатый племянник также носят это имя. [4]
В 2010 году старший сын Чарльза (Чарли) Кларка (племянник и тёзка Лео Чарльз Кларк) при полной поддержке семьи пожертвовал Крест Виктории , а также пистолет Корпуса морской пехоты Colt Model 1905 Канадскому военному музею. Это было подарено в память о его дяде Лео и отце Чарльзе (Чарли) Кларке. [5]
К 2014 году музей приобрел все три медали «Дорога доблести» и Крест Виктории , и теперь они находятся в постоянной экспозиции Канадского военного музея в Оттаве, провинция Онтарио, Канада. [6]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )