Первый сержант Леонард Альфред Фанк-младший (27 августа 1916 г. — 20 ноября 1992 г.) был кавалером Медали Почета армии США и одним из самых награжденных солдат и десантников Второй мировой войны . Во время службы в 508-м парашютно-пехотном полку (508-й PIR), затем входящем в состав 82-й воздушно-десантной дивизии , он также получил Крест за выдающиеся заслуги , Серебряную звезду , Медаль Бронзовой звезды и три Пурпурных сердца .
Фанк родился 27 августа 1916 года в Брэддок Тауншип, штат Пенсильвания. Его мать умерла, когда он был маленьким мальчиком. После окончания средней школы в 1934 году Фанк работал клерком, прежде чем его призвали в армию. [1]
Функ был призван в армию США из Уилкинсбурга, штат Пенсильвания , в июне 1941 года. [2] В следующем году, после того как Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну , он добровольно пошел в парашютисты , часть недавно созданных воздушно-десантных войск армии США . После завершения обучения и получения прыжковых крыльев он был назначен в роту «C» 1-го батальона 508-го парашютно-пехотного полка (508-й парашютно-пехотный полк ), затем дислоцированного в Кэмп-Блендинге , штат Флорида . Он должен был служить в 508-м полку на протяжении всей войны и отправился с полком в Англию в конце 1943 года, где они стали частью ветеранской 82-й воздушно-десантной дивизии . Он высадился в Нормандии с 508-м полком в день «Д» , 6 июня 1944 года. Именно во время Нормандских действий Функ получил свою Серебряную звезду.
Затем Функ принял участие в злополучной операции «Маркет Гарден» , высадившись на парашютах в Голландии 17 сентября 1944 года. Во время наступления Функ возглавил команду из трех человек, которая уничтожила немецкие зенитные орудия, за что получил Крест «За выдающиеся заслуги». [3]
29 января 1945 года, во время битвы в Арденнах , он служил первым сержантом своей роты в Хольцхайме , Бельгия , когда он столкнулся с группой из более чем 80 немецких солдат, большинство из которых ранее были захвачены американскими войсками, но с помощью немецкого патруля сумели подавить их охрану. Несмотря на значительное численное превосходство, Функ открыл огонь и приказал захваченным американским охранникам захватить оружие немцев. Он и охранники успешно убили или снова захватили всех немецких солдат. К концу битвы Функ служил временным исполнительным офицером роты. За эти действия он был награжден Медалью Почета 5 сентября 1945 года. [4]
Функ был с почестями уволен в запас в июне 1945 года. [5]
После войны Фанк работал в Управлении по делам ветеранов и вышел на пенсию в 1972 году в качестве начальника дивизиона в региональном офисе Питтсбурга. [6] У него было две дочери. [7] В 1950 году Фанк был назначен почетным первым лейтенантом в армейском резерве в знак признания его службы в качестве исполняющего обязанности исполнительного офицера роты Чарли в декабре 1944 года и январе 1945 года. Он умер в возрасте 76 лет после борьбы с раком и был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище, участок 35–2373–4, в округе Арлингтон, штат Вирджиния . На момент своей смерти он был последним живым получателем Медали Почета из 82-й воздушно-десантной дивизии времен Второй мировой войны. [8] После его смерти в Мемориальном парке Кэмп-Блендинг был воздвигнут кенотаф в знак признания его вклада в 508-й парашютно-пехотный полк, который был сформирован и обучен в Кэмп-Блендинг. В 1995 году участок дороги, где он жил, был переименован в шоссе Леонарда А. Фанка-младшего. В мае 2018 года он был включен в Зал славы 82-й воздушно-десантной дивизии. [9] 26 мая 2023 года почтовое отделение Маккиспорта, штат Пенсильвания, было посвящено первому сержанту Леонарду А. Фанку-младшему [10]
Официальная характеристика первого сержанта Фанка на Медаль Почета гласит:
Он отличился храбрыми, бесстрашными действиями против врага. Продвинувшись на 15 миль в снежную бурю, американские войска приготовились атаковать по пояс в сугробах. Старший офицер роты стал жертвой, и 1-й сержант Функ немедленно приступил к своим обязанностям, сформировав солдат штаба в боевую единицу для атаки под прямым артиллерийским обстрелом и беспокоящим огнем с правого фланга. Под его умелым и мужественным руководством эта разношерстная группа и 3-й взвод атаковали 15 домов, очистили их и взяли 30 пленных, не понеся ни одной потери. Яростный натиск роты C быстро захватил Хольцхайм, захватив около 80 пленных, которых поместили под охрану из 4 человек, все, что можно было спасти, в то время как остальная часть неукомплектованного подразделения занялась зачисткой изолированных точек сопротивления. Вражеский патруль с помощью уловки сумел захватить охранников и освободить пленных, и начал подготовку к атаке роты C с тыла, когда 1-й сержант Функ обошел здание и вошел в их гущу. Ему приказал сдаться немецкий офицер, который всадил ему в живот пистолет-пулемет . Несмотря на подавляющее численное превосходство и почти верную смерть, 1-й сержант Функ , делая вид, что выполняет приказ, начал медленно снимать свой автомат с плеча, а затем молниеносным движением направил дуло на линию и изрешетил немецкого офицера. Он повернулся к другим немцам, стреляя и крича другим американцам, чтобы они забрали оружие противника. В последовавшей схватке 21 немец был убит, многие ранены, а остальные взяты в плен. 1-й сержант Смелые действия Функа и его героическое пренебрежение собственной безопасностью стали прямой причиной захвата значительно превосходящих сил противника, которые, если бы им позволили остаться на свободе, могли бы застать врасплох разрозненные подразделения роты C и поставить под угрозу весь план атаки.
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США .