Леонард Рид (7 января 1907 года, Лайтнинг-Крик, Оклахома — 5 апреля 2004 года, Уэст-Ковина , Калифорния) — американский степ- танцор, создатель вместе со своим партнёром Вилли Брайантом знаменитого танца «Шим-Шам-Шимми » (Goofus) .
У него остались жена Барбара ДеКоста Рид, внучка Баушеба Делани-Тренчард, правнуки Винсент Моррисон, Алайна Тренчард, Мелоди Тренчард, Хейли Джеймс Тренчард, Габриэль Тренчард и Тристен Тренчард.
Родившийся в Лайтнинг-Крик, Оклахома, Рид был помесью черного, белого и чокто . Его мать умерла от пневмонии, когда ему было два года, и он никогда не знал своего отца. Его воспитывала прабабушка до 11 лет, пока его не поместили в приемную семью в Канзас-Сити , штат Миссури.
Леонард постоянно подвергался насилию со стороны опекуна приемной семьи, а в возрасте 13 лет ему пригрозили четырехлетним сроком в исправительной школе за покупку алкоголя несовершеннолетним. Директор его школы Хью Оливер Кук, который знал о насилии, предложил усыновить его, если его не посадят в тюрьму.
К 15 годам Леонард работал по выходным, продавая попкорн в театре в Канзас-Сити. Мода на танцы Чарльстон охватила Соединенные Штаты, и он научился танцевать их, копируя исполнителей на сцене. Вскоре Рид стал достаточно хорош, чтобы выиграть местные конкурсы в Чарльстоне, и провел лето 1922 года в качестве зазывалы для черного «шоу-палатки» или передвижного ревю. Он начал работать на таких, как Трэвис Такер, во время своих каникул, а затем, в возрасте 18 лет, во время посещения своего будущего университета Корнелл в Нью-Йорке , принял участие и выиграл конкурс Чарльстона для белых. Победа оказалась его пропуском и в белые театры. Он учился в Корнеллском университете , но, выиграв на спор еще один конкурс в Чарльстоне, бросил школу, чтобы начать свою танцевальную карьеру.
Он начал свою карьеру в индустрии развлечений как специалист по танцам в стиле чарльстон, выступая в течение трех минут в шоу, которые гастролировали по черным театральным кругам Юга и Среднего Запада. Он научился бить степ, наблюдая за другими исполнителями, и, выступая в ревю под названием «Hits and Bits» в 1922 году, он был вынужден демонстрировать свои новые навыки, когда его звезда, Трэвис Такер, был обнаружен слишком пьяным, чтобы появиться. Риду было 15 лет. Вскоре он стал постоянным посетителем клуба Hoofers на 7-й авеню в Гарлеме , где танцоры, такие как Билл Робинсон, обменивались шагами и стилями со всеми желающими. Рид начал работать на Whitman Sisters , которые, как было признано, имели лучшее черное ревю, и сформировал партнерство с таким же светлокожим Вилли Брайантом: «Рид и Брайант — мозги, а также ноги».
Около 1930 года Рид и Брайант придумали новый финал для своего восьмиминутного шоу, шаг из простых комбинаций «пятка-носок», танцуемых под четыре восьмитактовых припева из таких мелодий, как «Tuxedo Junction» и «Ain't What You Do». Он и Брайант изначально называли танец «Goofus», но он стал известен как «Shim Sham» в честь клуба, где они регулярно появлялись. Его простота и пригодность в качестве линейного танца, особенно с недавно ставшей популярной свинговой музыкой, означали, что он был быстро подхвачен и распространен завсегдатаями клубов. С тех пор он сохранился и был назван гимном степа.
В 1934 году он и Брайант расстались, и в возрасте 26 лет Рид стал продюсером, работая в Чикаго , Лос-Анджелесе и Нью-Йорке с некоторыми из самых известных чернокожих исполнителей той эпохи. Он ставил шоу в знаменитом Cotton Club , а затем управлял Apollo Theater , где он также был ведущим в течение 20 лет. Он также развивал свои таланты как автор песен, аранжировщик, руководитель оркестра и комик. «Танцы были моей единственной любовью», — сказал он в интервью Fort Worth Star-Telegram , добавив: «Но я не позволил танцам помешать мне заниматься другими вещами. У меня есть способность быть многогранным талантом». В 1937 году он был ранен в автокатастрофе и поэтому был непригоден для службы во время Второй мировой войны, которую он провел, развлекая солдат.
Леонард был страстным игроком в гольф и играл на многих полях для белых в 1940-х годах. После многих лет выдачи себя за белого и стойких расовых оскорблений и унижений он решил сделать то, что в настоящее время касается каждого гражданина США: он предстал перед Верховным судом Соединенных Штатов, чтобы удалить расовое обозначение из водительских прав. Он известен тем, что был «белым» менеджером в театре Apollo , который сказал Бадди Холли , что черная публика будет освистывать его на сцене; они этого не сделали, они приняли его музыку. В фильмах, показывающих эту сцену, белые актеры играют его роль.
Леонард был ведущим и выступал в 1944 году в «разноцветном» талантливом мюзикле Sweet 'N Hot [1] в театре Mayan в Лос-Анджелесе. В конечном итоге он сменил Артура Сильвера на посту режиссера. Среди главных актеров были Дороти Дэндридж , Мейбл Скотт, Оливетти Миллер, Фредди Гордон, Боб Пэрриш, Миллер и Ли и другие исполнители. Ослепительное шоу продолжалось 11 недель и должно было отправиться в турне «как величайший негритянский мюзикл всех звезд по всему побережью». [2] Леон Хеффлин-старший и Кертис Мосби финансировали мюзикл.
В 1960-х он работал на звукозаписывающие компании, продюсировал выступления, ставил танцевальные номера и помогал начать карьеру певицы Дины Вашингтон . Он также писал песни и преподавал танцы в своей студии танцев в Голливуде и на мастер-классах от побережья до побережья. Он получил премию за достижения всей жизни от American Music Awards в 2000 году, а два года спустя получил почетную степень доктора исполнительских искусств от Университета Оклахома-Сити . В то время он сказал The Sunday Oklahoman , что его долгая, активная жизнь могла быть связана с «женщинами, гольфом и шоу-бизнесом... но не обязательно в этом порядке».
Леонард провел часть своей звездной карьеры в качестве менеджера и комедийного партнера Джо Луиса , бывшего чемпиона по боксу в тяжелом весе.
Он также написал ряд песен, которые были записаны различными артистами, такими как Элла Фицджеральд , Луи Армстронг , Чик Уэбб и Лайонел Хэмптон . Несколько из этих песен были записаны Mora's Modern Rhythmists, включая его мелодию 1935 года "A Viper's Moan", а также его хит 1932 года "It's Over Because We're Through", в котором сам Леонард исполнил вокальную партию.
Леонард Рид жил в южной Калифорнии и преподавал степ до конца своих девяностых. Как преподаватель вокала, Леонард был благословлен иметь студентку настолько талантливую, что она не встречала сопротивления в последние недели, когда она появилась в Star Search ; это была Анджела Тик, дочь другого вундеркинда Рида, Спэнки Уилсона .
В 1951 году он женился на Барбаре Де Коста. Леонард Рид умер во сне от застойной сердечной недостаточности в больнице города Уэст-Ковина , штат Калифорния, в ночь на понедельник, 5 апреля 2004 года в возрасте 97 лет. У него остались жена Барбара, дочь, внучка и двое правнуков.