Леонард Уэлстед ( крещен 3 июня 1688 г. - август 1747 г.) был английским поэтом и «болваном» в произведениях Александра Поупа (как в «Дунсиаде» , так и в «Пери Батосе »). Уэлстед был опытным писателем, сочинявшим непринужденно и беззаботно. Он был связан с политическими деятелями партии вигов в последние годы своей жизни (годы, когда он заслужил неприязнь Поупа), но раньше он был тори , и в эпоху покровительства это, похоже, было вызвано скорее финансовой необходимостью, чем чем-либо еще. .
Он был сыном священника англиканской церкви и осиротел в шесть лет. Он учился в Тринити-колледже в Кембридже, но остался без ученой степени. [1] Он женился на Фрэнсис Перселл, осиротевшей дочери Генри Перселла , около 1707 года, и у пары родилась дочь, также названная Фрэнсис. Однако мать умерла в 1712 году, и в том же году Уэлстед женился на Анне Марии Уокер, сестре адмирала. В своих стихах он называл ее Зелиндой. Дочь Фрэнсис Уэлстед умерла в 1726 году в возрасте семнадцати лет, и в следующем году Уэлстед оплакивал ее утрату в «Гимне Создателю» .
Он написал много стихов, пытаясь получить должность по протекции. Он написал две оды Джону Черчиллю, 1-му герцогу Мальборо в 1709 году, а также элегию поэту Джону Филипсу . Однако ничего не последовало. В 1712 году, когда у власти оказались тори, он начал обхаживать оппозиционных вигов хвалебными стихами. Он также перевел «О возвышенном», хотя Джонатан Свифт утверждал, что он перевел перевод Буало , а не оригинал Лонгина . В 1714 году Уэлстед напал на Роберта Харли , павшего главу партии Тори, с помощью «Пророчества». Харли ответил, и друзья Харли в клубе Scriblerus с тех пор стали врагами Велстеда.
Уэлстед продолжал противодействовать писакам. В 1717 году он написал «Палемон к Целии», или «Триумвират» , который представлял собой сатиру на Джона Гея , Александра Поупа и Джона Арбутнота и их пьесу «Три часа после свадьбы» . В 1724 году он высмеял одну из строк Поупа из «Опыта критики», и поэтому Томас Кук сделал Уэлстеда чемпионом, выступающим против Поупа в своей «Битве поэтов».
Когда произошла ганноверская преемственность , Велстед выиграл. Он написал «Послание г-ну Стилу по поводу восшествия на престол короля» и стал секретарем или помощником Ричарда Стила . В последующие годы он сотрудничал с газетами Стила и Эмброуза Филипса , а также написал пролог и эпилог к книге Стила « Сознательные любовники 1722 года». В течение этого времени он также продолжал писать стихи с льстивыми посвящениями различным представителям знати.
Уговоры окупились для Уэлстеда, поскольку он стал клерком и получал годовую зарплату в размере 25 фунтов стерлингов. В 1726 году его пьеса « Разоблаченный распутник » была поставлена в Lincoln's Inn Fields . Это принесло ему 138 фунтов стерлингов в пользу автора и еще 30 фунтов стерлингов за права на печать. Он также попытался несколько раз подписаться на переводы, но это не помогло. Одно из его лучших стихотворений, «Ойкография» , датируется 1725 годом и подробно описывает его жизнь в лондонском Тауэре (но не в тюрьме) и простые радости довольной жизни с любящей женой.
В 1728 году Папа нанес ответный удар Вельстеду. В «Пери Батосе» подобострастие Уэлстеда изолировано и выставлено на посмешище, а в «Дунсиаде Папа» обвиняет его в написании стихов, которые текут, как его вдохновение: пиво. Фактически, Поуп представил Уэлстеду несколько мест в «Дунсиаде» как смехотворного поэта. Уэлстед попытался дать отпор и объединился с другим дураком Поупа, Джеймсом Муром Смайтом , для написания «Одного послания к мистеру А. Поупу» в 1730 году, а в 1732 году он написал две нападки на Папу: « О тупости и скандале» и « О ложной славе». . В свою очередь, Поуп снова высмеял Уэлстеда в Послании к Арбутноту в 1735 году. Уэлстеда также высмеивал Джонатан Свифт . В книге Свифта « О поэзии: рапсодия» 1733 года он сначала сравнил плохое стихосложение Уэлстеда с плохими рифмами Стивена Дака , а затем «перевод» Уэлстеда «Peri Hupsos» Лонгина, который на самом деле был переводом французского перевода Буало .
В 1730 и 1731 годах он получил повышение на государственной службе , получив зарплату в размере 70 фунтов стерлингов, а затем зарплату в размере 150 фунтов стерлингов в качестве комиссара лотереи. Это продвижение по службе, возможно, произошло благодаря заступничеству известных политиков и ведущих вигов, таких как епископ Ходли . Среди его поздних работ - прозаическое произведение теодицеи под названием «План и поведение провидения » 1736 года и стихотворение «Summum bonum», или «Мудрость философии», которое снова восхваляет простую радость уединенной жизни.