Леон Рассел Уилксон [1] (2 апреля 1952 — 27 июля 2001) — американский музыкант. Он был басистом южной рок- группы Lynyrd Skynyrd с 1972 года до своей смерти в 2001 году.
Родившийся 2 апреля 1952 года в Ньюпорте, штат Род-Айленд , но выросший в Джексонвилле, штат Флорида , Уилксон стал большим поклонником Beatles , как только стал подростком, и начал учиться играть на бас-гитаре, чтобы подражать своему любимому битлу Полу Маккартни . [1] Уилксон бросил свою школьную группу, чтобы сосредоточиться на изучении игры на басу в возрасте 14 лет, и вскоре после этого к нему подошла однокурсница, которая сказала ему, что ее брат ищет басиста для своей группы. [1] Ее братом оказался Донни Ван Зант , и вскоре после этого Уилксон подписал контракт с группой Ван Занта, The Collegiates. Однако из-за резкого падения оценок в школе Уилксону пришлось уйти из группы. [1] Вскоре Уилксон оказался в другой местной группе, The King James Version. Он начал изучать «стиль ведущего баса» таких басистов, как Джек Брюс из Cream , Джон Пол Джонс из Led Zeppelin , Джек Касади из Jefferson Airplane , Фил Леш из The Grateful Dead и Берри Окли из Allman Brothers . [1] К 1972 году Уилксон стал одним из лучших басистов Джексонвилла. Когда басист Lynyrd Skynyrd Грег Т. Уокер покинул группу, Уилксон был приглашен в качестве его замены. Некоторое время Уилксон работал на молочном заводе Farm Best Dairy в Джексонвилле, во время чего в интервью он смеялся, что ему «платили каждые две недели и давали столько мороженого, сколько он мог съесть». [1]
Lynyrd Skynyrd подписали контракт с продюсерской компанией Эла Купера Sounds of the South, совместным предприятием с MCA Records , в 1973 году. Уилксон вернулся в Джексонвилл на свою постоянную работу по доставке мороженого в Farmbest Dairy Products. Бывший ведущий гитарист Strawberry Alarm Clock Эд Кинг заменил Уилксона во время записи дебютного альбома Skynyrd Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd , но как только сессии подошли к концу, Кинг и вокалист Ронни Ван Зант оба согласились, что Кинг не подходит на роль басиста. Впоследствии Ван Зант посетил Уилксона и убедил его вернуться в группу, а Кинг перешел на роль со-ведущего гитариста.
Благодаря своему имиджу «вне закона», жесткому южному року и постоянным гастролям Skynyrd быстро стала одной из ведущих групп 1970-х годов, выпустив такие хитовые альбомы, как Second Helping (1974 ), Nuthin' Fancy (1975), Gimme Back My Bullets и One More from the Road (1976) , а также Street Survivors (1977) и такие хитовые синглы, как « Free Bird » и « Sweet Home Alabama ». Именно в это время Уилксон перенял привычку носить на сцене разноцветные шляпы, за что получил прозвище «Безумный Шляпник».
.jpg/1280px-Lynyrd_Skynyrd_(1977).jpg)
Уилксон приобрел бас "Fenderbird" у Джона Энтвистла . Бас Fenderbird сочетал в себе корпус Gibson Thunderbird, изготовленный на заказ, и гриф Fender Precision Bass . Уилксона можно увидеть играющим на этом басе в выступлении Lynyrd Skynyrd 1975 года в британском телесериале The Old Grey Whistle Test .
Группа и ее окружение потерпели крушение в самолете 20 октября 1977 года после их последнего концерта в Гринвилле, Южная Каролина , недалеко от Джилсбурга, штат Миссисипи , в результате чего участники Ронни Ван Зант, Стив Гейнс и Кэсси Гейнс погибли, а остальные получили серьезные рваные раны, переломы костей и различные внутренние травмы . [1] Уилксон сидел рядом со Стивом Гейнсом, и их обоих на высокой скорости отбросило лицом в переборку, хотя они все еще были пристегнуты в своих креслах самолета . Уилксон проснулся и обнаружил, что Гейнс мертв из-за сломанной шеи, а сам он получил серьезные травмы. В больнице у него обнаружили закрытый двойной перелом левой ноги, тяжелый двойной сложный перелом левой руки, 6 сломанных ребер (одно из которых было внутренним сложным переломом, который проколол и сдул его левое легкое ), верхняя/нижняя челюсть/нос/лицевые кости были сильно раздроблены, а 15 зубов (в основном все его зубы, кроме коренных ) были выбиты. [1] Травма левой руки была наиболее тревожной, так как грязная вода болота уже сильно загрязнила его открытые раны, а дополнительная операция, которая ему потребовалась бы для восстановления лица и руки стальными пластинами, еще больше увеличила бы риск заражения. Его руки сохранились нетронутыми, но его ладовая рука получила такое обширное повреждение нервов, что ее ампутация серьезно рассматривалась. Впоследствии у него остался значительно ограниченный диапазон движений, что заставило его держать бас близко к телу и в характерной почти вертикальной ориентации. Уилксон вернулся к профессиональному исполнению музыки три года спустя, но так и не восстановил свою первоначальную ловкость на инструменте. [1]
После крушения Уилксон и другие выжившие в основном оставались вне поля зрения в течение оставшейся части 1970-х годов, поскольку они пытались снова наладить свою жизнь. Уилксону удалось записать басовые партии для альбома 1979 года Contraband группы Джексонвилля "Alias". 1980-е годы, казалось, принесли большие надежды для большинства выживших участников группы, так как была сформирована новая группа, Rossington-Collins Band , состоящая из Уилксона, гитаристов Гэри Россингтона и Аллена Коллинза , и клавишника Билли Пауэлла . [1]
Группа Rossington-Collins Band начала хорошо, их дебютный альбом 1980 года «Anytime, Anyplace, Anywhere» стал скромным хитом. Но вскоре после выхода второго альбома 1982 года This Is the Way группа распалась. Уилксон решил остаться с Коллинзом в новом проекте The Allen Collins Band , выпустив один альбом в 1983 году, Here, There and Back . После того, как Allen Collins Band распался, о Уилксоне мало что было слышно в середине 1980-х, за исключением недолгого членства в христианской рок-группе Рокко Маршалла Vision, в которую также входил Билли Пауэлл . Но в 1987 году Уилксон и Пауэлл подписали контракт с воссоединившейся версией Skynyrd, где младший брат Ронни Ван Занта, Джонни , исполнял ведущие вокальные партии. Группа отправилась в успешный, аншлаговый тур. Новый состав Skynyrd продолжил гастролировать и регулярно выпускать альбомы.
Уилксон умер во сне 27 июля 2001 года в возрасте 49 лет в отеле Sawgrass Marriott Resort & Beach Club в Понте-Ведра-Бич, Флорида. [1] Он был объявлен мертвым парамедиком пожарной службы округа Сент-Джонс Чарли Галамбосом. Галамбос сообщает, что, когда он покинул место происшествия через несколько минут после объявления Уилксона мертвым, новости уже просочились в СМИ, поскольку он слушал репортаж по местному FM-радио. Уилксон был в городе, чтобы ответить на обвинения в вождении в нетрезвом виде, за которые его посадили ранее в том же году. Судмедэксперт сообщил, что Уилксон страдал хроническим заболеванием печени и легких и умер естественной смертью. [2] Смерть Уилксона поставила группу в трудное положение, поскольку соглашение с вдовой Ронни Ван Занта, Джуди Дженнесс, требовало явки по крайней мере трех давних участников Skynyrd для того, чтобы группа могла использовать название Lynyrd Skynyrd. Дженнесс отказалась от этого условия, и группа продолжила работу с басистом Ином Эвансом .
Группа Lynyrd Skynyrd посвятила песню «Mad Hatter» из своего альбома 2003 года Vicious Cycle памяти Уилксона.
