Леопольд III Фредерик Франц, герцог Ангальт-Дессау (10 августа 1740 — 9 августа 1817), известный как «Принц Франц» или «Отец Франц», был немецким принцем из Дома Аскании . С 1751 по 1807 год он был правящим принцем княжества Ангальт -Дессау , а с 1807 года — первым герцогом герцогства Ангальт-Дессау.
Убежденный сторонник Просвещения , Леопольд провел многочисленные реформы в своем княжестве и сделал Анхальт-Дессау одним из самых современных и процветающих из маленьких немецких государств. Англофил , Леопольд также расширил и изменил старые сады Ораниенбаума , которые были разбиты в голландском стиле, чтобы создать первый и самый большой из английских парков своего времени, переименованный в Садовое королевство Дессау-Вёрлиц .
Леопольд родился в Дессау как старший сын Леопольда II, принца Ангальт-Дессау , от его жены Гизелы Агнес , дочери Леопольда, принца Ангальт-Кётена .
Потеряв обоих родителей в 1751 году (мать 20 апреля и отца 16 декабря), одиннадцатилетний Леопольд унаследовал Анхальт-Дессау под регентством своего дяди, принца Дитриха .
Следуя по стопам деда и отца, Леопольд вступил в прусскую армию . После битвы при Колине (18 июня 1757 г.) он был настолько негативно впечатлен зрелищем войны, что ушел из армии и заявил о нейтралитете Ангальт-Дессау.
В 1758 году он был объявлен совершеннолетним и принял на себя управление своими землями.
Англофил и решительный сторонник Просвещения , Леопольд проявлял особый интерес к образованию населения своего княжества в области науки и природы . Его многочисленные реформы в области образования, здравоохранения, социальных услуг, дорог, сельского хозяйства, лесного хозяйства и промышленности сделали Анхальт-Дессау одним из самых современных и процветающих из небольших немецких государств.
Наиболее заметными из его улучшений были посадка фруктовых деревьев вдоль дамб и строительство красивых зданий. [1] Однако его реформы включали программы общественных работ по ремонту дамб, разрушенных наводнением, предоставление социального жилья, образования, санитарии, первых общественных парков и кладбищ независимо от социального статуса, а также либеральную политику в отношении еврейской общины, в том числе разрешение основание еврейской школы и первой еврейской газеты в Германии. [2]
Он нанял Фридриха Вильгельма фон Эрдмансдорфа для строительства дворца Верлиц (1769–1773), первого неоклассического здания в Германии. В 1774 году Леопольд поручил фон Эрдмансдорфу построить небольшую резиденцию с небольшим английским парком в подарок своей жене; в ее честь замок получил название Schloss Luisium . [3] [4]
Леопольд также расширил и изменил старые сады Ораниенбаума , которые были разбиты в голландском стиле, чтобы создать первый и крупнейший из английских парков своего времени, переименованный в Садовое королевство Дессау-Вёрлиц.
В 1782 году Леопольда судил Фюрстенбунд за его сопротивление прусской гегемонии. В 1806 году его пригласил в Париж Наполеон , впечатленный его репутацией. Леопольд был одним из последних принцев, присоединившихся к Рейнской конфедерации 18 апреля 1807 года. С другой стороны, несмотря на его разногласия с прусской короной, 2 мая он устроил прусскому мятежнику майору Фердинанду фон Шиллю почетный прием в Дессау. 1809.
Леопольд был возведен в сан герцога в 1807 году. Будучи главой старшей Ангальтской ветви, он не мог ранее по этикету принять своих сородичей, принцев Ангальт -Кётенских и Ангальт-Бернбургских , возведенных в этот сан до него. Он получил этот титул, заплатив императору значительную сумму денег незадолго до распада Священной Римской империи в 1806 году, как это сделал до него принц Ангальт-Бернбургский.
В 1812 году Леопольд стал регентом герцогства Ангальт-Кётен во время несовершеннолетия герцога Людовика Августа Карла Фредерика Эмиля .
Леопольд умер после падения с лошади в замке Луизиум , недалеко от Дессау, в 1817 году. Ему наследовал его старший внук Леопольд IV , потому что его сын, наследный принц Фридрих , умер раньше него.
В Шарлоттенбурге 25 июля 1767 года Леопольд женился на своей кузине Луизе Генриетте Вильгельмине (род. Ружанки , Бранденбург , 24 сентября 1750 – ум. Дессау, 21 декабря 1811), дочери Фридриха Генри, маркграфа Бранденбург-Шведтского , от его жены Леопольдины Марии де Ангальт-Дессау , сестра его отца. У них было двое детей:
У него также было десять внебрачных детей: [5]