Лестер Дж. Харрисон (20 августа 1904 — 23 декабря 1997) — американский профессиональный баскетболист , тренер и владелец команды, член Зала баскетбольной славы Мемориала Нейсмита .
Харрисон родился в Рочестере, Нью-Йорк . Он учился в Восточной средней школе и привел среднюю школу к чемпионству над Вест-Хай. Победа вдохновила его заняться баскетбольным бизнесом. В 1923 году Харрисон начал играть, тренировать и организовывать полупрофессиональный баскетбол, работая на команду Rochester Seagrams , которая позже была известна как Rochester Ebers, чтобы успокоить газеты (устойчивые к рекламе спиртных напитков).
В 1945 году вместе со своим братом Джозефом (Джеком) Харрисон основал собственную полупрофессиональную команду Rochester Pros; В 1946 году франшиза сменила название на Royals и начала играть в Национальной баскетбольной лиге (НБЛ). Харрисон курировал развитие своей команды в НБЛ в течение трех лет, а главный тренер Эдди Маланович привел членов королевской семьи к трем финалам НБЛ подряд (из которых команда выиграла один, над « Шебойган Ред Скины» в 1946 году) и накопив рекорд в 99 побед и 43 потери. В 1946 году Харрисон, как владелец команды, подписал контракт с выдающейся личностью Университета Лонг-Айленда Долли Кинг ; Кинг стал первым афроамериканцем, сыгравшим в лиге с 1943 года, и первым, кто увидел значительное игровое время за свою команду. Время от времени Кинг подвергался насмешкам со стороны толпы, особенно в серии плей-офф на выезде в Форт-Уэйн, штат Индиана . Возмущенные оскорблениями в адрес Кинга, члены королевской семьи выиграли серию дома в Рочестере. [1]
После сезона 1947–48 Харрисон перевел свою команду в Баскетбольную ассоциацию Америки (БАА), а после того, как его команда провела один год в БАА, вошел в состав комитета, который выступил посредником в слиянии БАА и НБЛ и создал Национальную баскетбольную ассоциацию. Баскетбольная ассоциация (НБА). Он стал тренером команды в 1948 году, а Маланович остался помощником тренера. Харрисон был в стороне от исторической игры 6 января 1951 года, когда члены королевской семьи играли с олимпийцами Индианаполиса в матче, который длился шесть овертаймов, в результате чего члены королевской семьи проиграли со счетом 75–73, в результате чего в овертайме в общей сложности было набрано восемнадцать очков. игра, которая олицетворяла эпоху таймера перед броском, когда дело доходило до остановки мяча. Харрисон собрал несколько талантливых игроков для членов королевской семьи, в том числе Арни Райзена по прозвищу «Стилтс» с его ростом 6 футов 9 дюймов, а также Арни Джонсона ростом 6 футов 5 дюймов и Джека Коулмана ростом 6 футов 7 дюймов , а также тыловую зону Боба Дэвиса и Бобби Ванзера . В сезоне 1950–51 «Роялс» шли со счетом 41–27, уступая вечной угрозе « Миннеаполис Лейкерс» , выигравшей два последних чемпионата. Обе команды встретились в финале дивизиона до лучших из пяти, в котором «Рочестер» одержал три победы подряд (включая две последние в Рочестере) и вышел в свой первый финал НБА. Как оказалось, «Лейкерс» были единственной командой, которая победила «Лейкерс» в эпоху их династии (1948–1954), поскольку «Лейкерс» отыгрались и выиграли следующие три финала НБА. В финале НБА 1951 года против « Нью-Йорк Никс» члены королевской семьи выиграли первые три игры, прежде чем «Никс» выиграли следующие три и форсировали седьмую игру в Рочестере. «Никс» вели со счетом 74–72, менее чем через три минуты, но Райзен и Дэвис (которые в сумме набрали 44 очка, набранных в игре) сумели сделать быстрые броски и штрафные броски на последних минутах, что принесло «Роялс» победу со счетом 79–75. Позже Харрисон отметил, что в те дни у НБА даже не было трофея, который можно было бы вручить команде за чемпионство, и в городе не было парада команды. [2] Харрисон тренировал членов королевской семьи в сезоне 1954–55 и ушел в отставку, приведя свою команду к пяти титулам дивизиона НБА и чемпионату НБА 1951 года.
Он оставался владельцем членов королевской семьи до конца их пребывания в Рочестере. Драфт НБА 1956 года был последним для членов королевской семьи перед их переездом, и они были выбраны первыми на драфте. Из-за множества обстоятельств (Харрисон заявил, что команде нужен защитник, который будет сопровождать Мориса Стоукса ), члены королевской семьи выбрали Си Грина вместо Билла Рассела , который был выбран «Сент-Луис Хокс» перед тем, как его обменяли в « Бостон Селтикс» на Эда. Маколи и Клифф Хэган . [3] После сезона команда переехала в Цинциннати , штат Огайо, перед сезоном 1957 года, а вскоре после этого продал Харрисона. Он выразил свое мнение по этому поводу в интервью 1993 года, заявив: «Я ничего не мог с этим поделать. Мне не хватило слова из пяти букв — у меня не было денег. То, что случилось с баскетболом, произошло именно так, как я себе представлял. Я с самого начала думал, что однажды он станет большим, очень большим, и так и произошло».
Харрисон тренировал многих членов Зала баскетбольной славы Нейсмита, в том числе Боба Дэвиса , Рэда Хольцмана , Бобби Ванзера , Эла Черви , Арни Райзена , Попа Гейтса и Алекса Ханнума . Он также тренировал защитника Зала славы профессионального футбола Отто Грэма , Чака «Стрелка» Коннорса и Дель Райса , игрока MLB и менеджера California Angels в 1972 году.
Харрисон умер в больнице Хайленд в Рочестере 23 декабря 1997 года в возрасте 93 лет. Поскольку у него не было ни жены, ни детей (как в случае с его братом и сестрой), которым можно было бы оставить свои вещи, он завещал свое кольцо Зала славы. , куртка и артефакты Дэвиду и Венди Дворкиным (ее мать Барабара приходилась Харрисону двоюродной сестрой). [4] [5]
Учитывая, что он был членом советов директоров НБЛ, БАА и НБА, участвовал в слиянии НБЛ и БАА и был сторонником введения 24- секундного таймера для броска , Харрисон был введен в Зал баскетбольной славы Мемориала Нейсмита в качестве вкладчика в 1980 году. В его вводный курс входили Джерри Уэст, Оскар Робертсон, Джерри Лукас, Даллас Ширли и Эверетт Шелтон. В 1990 году он был занесен в Международный зал еврейской спортивной славы . Со своей стороны, Харрисон в последние годы своей жизни заявлял о важности владельца Сиракуз Дэнни Биазона (введенного в Зал славы после его смерти в 2000 году) в завоевании «интереса болельщиков» с помощью таймера для броска , за лоббирование которого он отвечал. НБА принять в 1954 году; Харрисон полностью поддержал идею, предложенную Биазоне вместе с Лео Феррисом , которая используется до сих пор. [6]
Баскетбольная площадка на Blue Cross Arena в Рочестере названа в его честь и ежегодно принимает школьный баскетбольный турнир Секции V. Он также служит домашней площадкой для команды «Рочестер Рэйзоршаркс» из Премьер-лиги баскетбола .