Лестер Франклин Мелроуз (14 декабря 1891 г. – 12 апреля 1968 г.) [1] был охотником за талантами, одним из первых американских продюсеров записей чикагского блюза .
Лестер Франклин Мелроуз родился в Самнере, штат Иллинойс , [1] вторым из шести детей Фрэнка и Молли Мелроуз, которые владели небольшой фермой. Он переехал в Чикаго около 1914 года и безуспешно пробовался в качестве кэтчера в бейсбольной команде Chicago White Sox , прежде чем начать работать продавцом продуктов.
В 1918 году (хотя некоторые источники указывают 1922 год) он объединил усилия со своим старшим братом Уолтером и Марти Блумом (урожденным Мартином Блюменталем, 1893-1974), чтобы основать Melrose Brothers Music Company , издательство и музыкальный магазин в южной части Чикаго. В мае 1923 года он встретился в магазине с Джелли Роллом Мортоном , и Мортон стал главным автором песен и аранжировщиком компании. К концу 1923 года Уолтер Мелроуз переместил музыкальный издательский бизнес в центр города, в то время как Лестер некоторое время продолжал управлять музыкальным магазином с новым партнером.
В 1925 году Лестер Мелроуз продал свою долю в магазине и стал внештатным A&R- менеджером, совмещая роли скаута талантов и продюсера. Он начал продвигать многих блюзовых исполнителей, которые стали популярными, записывая их в основном в Чикаго.
В 1930-х годах он работал одновременно на нескольких лейблах , включая RCA Victor и его дочернюю компанию Bluebird . [2] Он также работал на Columbia и ее дочернюю компанию Okeh . [1] Среди артистов, которых он записал и представил миру, были Джо «Кинг» Оливер , Биг Билл Брунзи , Сонни Бой Уильямсон , Мемфис Минни , Рузвельт Сайкс , Лонни Джонсон , Биг Джо Уильямс , Букка Уайт , Уошборд Сэм , Чемпион Джек Дюпри , Джаз Гиллум , Артур Крадап , Виктория Спайви и Лерой Карр . [1] [3]
Во многих отношениях Мелроуза можно считать основателем чикагского блюза , хотя он предпочитал акустические выступления электрическому исполнению. Большинство его записей были сделаны с небольшой группой сессионных музыкантов и имели в целом схожее звучание. [2] Мадди Уотерс , который был отвергнут, когда он прослушивался в Мелроуз, [4] назвал это «сладким джазом». Музыка представляла собой смесь стилей черного блюза и водевиля и материала с более новыми свинговыми ритмами. [2] Главным вкладом Мелроуза было создание звучания с аранжировками полного состава, ансамблевой игрой и ритм-секцией, которое привлекало все более урбанизированную черную аудиторию, покупающую пластинки, и предвосхитило электрический блюз и R&B конца 1940-х годов, а также звучание малых групп, которое стало доминирующим в рок-н-ролле. [ необходима цитата ]
Звук Мелроуза доминировал в чикагском блюзе до Второй мировой войны , [3] но прибытие большого количества южных афроамериканцев в Чикаго во время и после войны положило конец доминированию Мелроуза, поскольку более жёсткий, глубокий блюзовый звук оказался более популярным у новой аудитории. [ необходима цитата ] Тем не менее, Мелроуз продолжал работать в 1950-х годах. Затем он вышел на пенсию в Лейк, Флорида , и умер там в апреле 1968 года. [1]
Хотя он не мог сыграть или спеть ни одной ноты, он владел авторскими правами на более чем три тысячи песен, в основном блюзовых. Как было широко распространено в то время (и не только в блюзовой музыке), Мелроуз часто присваивал себе авторские права композитора и права на исполнение песен артистов, платя артистам только за сессию записи. [ необходима цитата ] Его имя появилось в песне «Reefer Head Woman», записанной Jazz Gillum, при участии 16-летнего электрогитариста Джорджа Барнса (позже песня была записана Aerosmith ), и в песне «Me and My Chauffeur», записанной Memphis Minnie (а позже Jefferson Airplane ). Его имя также появилось в трех песнях Артура Крудапа, записанных Элвисом Пресли .
Мелроуз является членом Зала славы блюза . [1]
Его старший брат Уолтер Мелроуз (1889–1973) был музыкальным издателем, который получил признание как автор нескольких песен, связанных с Original Dixieland Jass Band , включая стандарты « High Society » и « Tin Roof Blues », обе из которых были хитами вплоть до 1950-х годов.
Третий брат, Франклин Мелроуз (1907 – 1941), был джазовым пианистом , который также использовал сценические имена Канзас-Сити Фрэнк и Бродвей Растус . Он погиб после скандала/драки в клубе.