Liberal Arts, Inc. была неудачной корпорацией, основанной в конце 1946 года с целью создать колледж гуманитарных наук на базе «Великих книг» в Стокбридже, штат Массачусетс . Он примечателен тем, что потерпел неудачу, несмотря на участие четырех преподавателей со звездной репутацией и предложение явно щедрого пожертвования, которое позже было отозвано при невыясненных обстоятельствах.
В 1937 году Стрингфеллоу Барр и Скотт Бьюкенен успешно разработали учебную программу «Великие книги» в колледже Св. Иоанна в Аннаполисе, штат Мэриленд , которая продолжается и по сей день. В 1946 году Барр ушел с поста президента этого учреждения «при сердечных добрых пожеланиях попечительского совета» и основал новый колледж.
По словам Глена Эдварда Эйвери [1] , Барр считал, что Сент-Джонс стал слишком большим, и опасался, что его земля будет захвачена ВМС США для его собственной академии. Первая такая угроза прозвучала в 1940 году; Сент-Джонс был спасен только благодаря прямому вмешательству президента Рузвельта и министра военно-морского флота Фрэнка Нокса . В газетной статье 1946 года говорится, что «дамоклов меч колледжа снова угрожал упасть в 1944 году, когда Сент-Джонс потерял двух своих лучших друзей в правительстве». Попечительский совет колледжа не смог получить однозначного ответа от Конгресса, который в то время контролировал изъятие федеральных земель, о том, будет ли захвачена земля Сент-Джона, и Барр хотел обеспечить «дом, свободный от бесконечной угрозы выселения». " [2]
Чарльз А. Нельсон в своей биографии Барра и Бьюкенена « Радикальные видения» [3] говорит, что они были убеждены, что «флот никогда не смирится с окончательным поражением... Они были неправы, но их суждения в то время трудно осудить. Никто из тех, кто помнит настроение тех времен, не забудет, насколько мощным был флот».
Для нового колледжа рассматривалось несколько участков. Первым выбором был участок в Нью-Ливане, штат Нью-Йорк , занимаемый школой Дэрроу , которая отказалась продавать. [4] Окончательным выбором стало поместье Дэна Ханны (сына Марка Ханны ) в Стокбридже, штат Массачусетс .
На выбор этого места, возможно, повлиял Скотт Бьюкенен, который, по словам Сэмюэля Сасса [5] , был знаком с этой местностью, окончив в 1912 году среднюю школу Питтсфилда . На участке, официально известном как Ферма Бонни Брайер, уже было восемнадцать зданий, в том числе гостиница, общежитие и эллинг, расположенный на берегу озера, известного как Стокбридж Боул, на высоте 2500 футов (760 м). Когда в 1946 году было объявлено о проекте, Бьюкенен ожидал, что учреждение откроется к сентябрю 1947 года, указав, что «нынешних зданий достаточно, чтобы соответствовать целям открытия и количеству студентов, посещающих его в первый год или два». [6] Это место находилось примерно в полутора милях от Тэнглвуда , где проходило то, что тогда называлось Беркширским симфоническим фестивалем; Фактически, это было место проведения этого фестиваля в 1934 и 1935 годах, в первые два года его существования.
Предприятие было запущено на пожертвование в размере 4,5 миллионов долларов от Пола В. Меллона , сына Эндрю В. Меллона . Меллон поступил в Сент-Джонс на первом курсе в 1939 году, несмотря на то, что уже имел степени Йельского университета и Клэр-колледжа в Кембридже , и учился там до 1942 года, когда он ушел, чтобы пойти в армию. [7]
Была создана корпорация под названием «Liberal Arts, Inc.». В состав корпорации входили Барр, Бьюкенен, известные педагоги Марк Ван Дорен из Колумбийского университета и Мортимер Дж. Адлер из Чикагского университета, два адвоката из Питтсфилда и секретарь по правовым вопросам. [8] Сасс [9] указывает, что Роберт М. Хатчинс и Александр Мейкледжон , бывший президент Амхерст-колледжа и еще один светила «великих книг», также планировали присоединиться к колледжу. Поместье Ханна было куплено и передано корпорации в марте 1947 года [10] .
Ферма Ханна позже была продана в 1948 году Хансу Мэдеру [11] , который основал на этом месте школу Стокбриджа . Эта частная школа для подростков действовала с 1949 по 1976 год и с самого начала отличалась полной расовой интеграцией. [12] . В число посетителей школы Стокбриджа входил сын Джеки Робинсона .
В августе 1947 года было официально объявлено о прекращении проекта. Впоследствии возникли противоречивые версии обстоятельств.
Заявленная причина заключалась в «неспособности обеспечить средства для обширной программы строительства, необходимой для создания адекватного физического объекта». Более подробно, попечители Old Dominion Foundation — фонда Меллона «считали неразумным разрешать вторжение в основную сумму из опасения, что оставшегося пожертвования будет недостаточно для достижения цели подарка. Также считалось, что в данных обстоятельствах это было бы неразумно. Было бы разумнее разместить пожертвование в существующем учреждении, способном разместить образовательный проект, который Old Dominion был готов предоставить. Такого учреждения не найдено, и предполагается, что грант вернется в общие фонды фонда». [13]
Сасс [14] предполагает, что это не было настоящей причиной, но не говорит, какова была настоящая причина:
В статье в Springfield Republican за ноябрь 1947 года [15] прямо говорится, что имел место политический конфликт:
Чарльз А. Нельсон посвятил этому эпизоду целую главу в книге «Радикальные видения» [16] . Он рассказывает сложную и подробную историю, не затрагивающую никаких политических вопросов и по существу согласующуюся с публично заявленными причинами. По его мнению, Барр и Бьюкенен переборщили и полагали, что Меллон согласится или согласился на план, гораздо более амбициозный, чем его первоначальное намерение.
Нельсон ясно показывает глубину интереса Меллона; это не была случайная прихоть миллионера. Меллон прочитал в 1940 году статью о Сент-Джонс в журнале Life Magazine и написал в своей автобиографии, что после прочтения статьи поехал в Аннаполис.
В апреле 1946 года Меллон написал об интересе к «созданию первоначального фонда для программы Св. Иоанна», но о том, что его «удерживают от действий сомнения относительно того, сможет ли колледж Св. Иоанна сохранить свой кампус». Поэтому он учредил пожертвование, но оставил в руках Барра вопрос о том, куда направить пожертвование. Если Сент-Джонс потеряет свой кампус,
Вопрос о военно-морском флоте был решен в пользу колледжа, поэтому можно было ожидать, что Барр порекомендует использовать пожертвование для финансирования программы Сент-Джона. Вместо этого Барр и Бьюкенен решили основать новый колледж. Нельсон отмечает, что «письмо о гранте не предусматривало открытие нового колледжа с нуля». Однако «скорость, с которой эти двое перешли от поиска существующего учреждения, более мощного, чем колледж Сент-Джона, к приобретению собственности для нового колледжа, похоже, указывает на то, что Барр не предпринял значительных усилий, чтобы найти такое учреждение». Нельсон предлагает фундаментальное понимание, согласно которому «Меллон принял идею нового колледжа в ожидании, что Барр сможет собрать дополнительные средства для его поддержания, тогда как Барр интерпретировал согласие Меллона на замену как знак того, что он, Меллон, предоставит необходимые дополнительные средства». В письме 1947 года Меллон писал: