Lega Nazionale Professionisti (по-итальянски Национальная профессиональная лига), широко известная как Lega Calcio (Футбольная лига), была руководящим органом, который управлял двумя высшими футбольными дивизионами Италии , а именно Серией А и Серией B , с 1946 по 2010 год. Лига также управляла Серией C с 1948 по 1959 год. Она прекратила свое существование с 1 июля 2010 года после раскола между клубами Серии А и Серии B, что привело к созданию двух новых лиг, Lega Serie A и Lega Serie B соответственно.
Lega Calcio была основана как Lega Nazionale ( Национальная лига ) в 1946 году, после Второй мировой войны , и ее название было изменено в 1960 году, вскоре после того, как Италия полностью признала профессиональный статус для игроков высших дивизионов. Ее предшественником в эпоху фашизма , между 1926 и 1944 годами, был Direttorio Divisioni Superiori ( Справочник высших дивизионов ), комитет, президент которого назначался FIGC . Еще раньше, первой футбольной лигой в Италии была Lega Nord (Северная лига), которая состояла из крупнейших клубов Северной Италии с 1921 по 1926 год.
Повышение и понижение между дивизионами были центральной особенностью лиги: в конце сезона клубы нижней лиги Серии B менялись местами с клубами верхней лиги Серии C (или ее предшественниками), таким образом интегрируя лигу в систему итальянских футбольных лиг . Кроме того, Лига Кальчо также организовала главный итальянский кубковый турнир — Кубок Италии и Суперкубок Италии .
Клубы-члены Lega Calcio были сгруппированы в два дивизиона: Серию А и Серию B. В каждом сезоне клуб играл с каждым из других клубов того же дивизиона дважды, один раз на своем домашнем стадионе и один раз на стадионе соперника.
Клубы получали три очка за победу (два до 1994 года), одно за ничью и ни одного за поражение. В конце каждого сезона клуб с наибольшим количеством очков в Серии А становился чемпионом. Если очки были равны, то победитель определялся по результатам личных встреч (в прошлом также использовались тай-брейки). Если же результаты оставались равными, то решающими факторами становились разница забитых и пропущенных мячей. Что касается Серии B, то в верхней части два, три или четыре клуба получали повышение в Серию А, а клубы нижней Серии А занимали их места. В нижней части три или четыре клуба опускались в Серию С , а команды из Лиги С присоединялись к ним.
Повышение и понижение определялись окончательными позициями в лиге, но для поддержания интереса к большему количеству клубов на протяжении всего сезона в последующие годы одно место повышения из Серии B определялось в соответствии с плей-офф между четырьмя клубами, который проводился в конце сезона. Таким образом, было возможно, что команда, занявшая шестое место в чемпионате, будет повышена, а не клубы, занявшие непосредственно выше ее в турнирной таблице. Аналогично, одно место понижения в Серии C1 определялось в соответствии с плей-офф между двумя клубами.
Молодежные команды клубов Lega Calcio играли в Campionato Nazionale Primavera , а также принимали участие в своих собственных кубковых соревнованиях, таких как Coppa Italia Primavera и Supercoppa Primavera .
Lega Calcio организовала кубковый турнир — Coppa Italia , открытый для всех клубов Серии А и Серии B, а также некоторых клубов Серии C.
Lega Calcio также организовала Суперкубок Италии между чемпионами Серии А и победителями Кубка Италии.
30 апреля 2009 года, после разногласий между клубами Серии А и Серии В относительно будущего лиги, 19 из 20 клубов высшего дивизиона (единственным исключением был US Lecce ) договорились о планах отделения от Серии В для формирования другого руководящего и финансового органа с тем же названием Серия А, что напоминает формирование Премьер-лиги Англии в 1992 году. [1] Впоследствии, 1 июля 2010 года, Лига Кальчо официально прекратила свое существование и была заменена двумя новыми лигами, Lega Serie A и Lega Serie B. [ 2]