Линия Род-Айленда была формированием в составе Континентальной армии. Термин «Линия Род-Айленда» относился к квоте пронумерованных пехотных полков, назначенных Род-Айленду в разное время Континентальным конгрессом . Они, вместе с аналогичными контингентами из других двенадцати штатов, образовали Континентальную линию. Эта концепция была особенно важна в отношении продвижения по службе офицеров. Офицеры Континентальной армии ниже звания бригадного генерала обычно не имели права на продвижение по службе, кроме как в линии своего собственного штата.
Однако не все континентальные пехотные полки, сформированные в штате, были частью квоты штата. 27 декабря 1776 года Континентальный конгресс предоставил Вашингтону временный контроль над некоторыми военными решениями, которые Конгресс обычно считал своей прерогативой. Эти «диктаторские полномочия» включали право сформировать шестнадцать дополнительных континентальных пехотных полков в целом.
В начале 1777 года Вашингтон предложил командование одним из этих дополнительных полков Иезекиилю Корнеллу из Род-Айленда. Корнелл отказался, чтобы командовать бригадой войск штата Род-Айленд.
Вашингтон также предложил командование дополнительным полком Генри Шерберну из Род-Айленда, который принял это предложение. В 1776 году Шерберн отличился в битве при Кедрах . Половина полка Шерберна была набрана из Род-Айленда, а половина — из Коннектикута.
Другие континентальные пехотные полки и более мелкие подразделения, также не связанные с государственной квотой, формировались по мере необходимости для специальной или временной службы.
23 апреля 1775 года Конгресс провинции Массачусетс проголосовал за создание добровольческой армии численностью 13 600 человек и обратился к другим колониям Новой Англии с просьбой оказать помощь в формировании армии численностью 30 000 человек.
В ответ на это Ассамблея Род-Айленда проголосовала 6 мая 1775 года за выделение 1500 человек для этой армии. Войска Род-Айленда были сформированы в бригаду из трех пехотных полков. Командиром бригады был Натанаэль Грин . Два полка имели по восемь рот каждый, а один из полков имел семь рот. (Артиллерийский поезд Род-Айленда, который был частью этих сил, довел численность бригады до 24 рот). Первоначально пехотные полки Род-Айленда имели официальное установление в 487 офицеров и рядовых в восьми ротах (но один полк имел только 427 человек в семи ротах). Войска были зачислены на службу до 31 декабря 1775 года.
Законодательство Ассамблеи Род-Айленда, создавшее эту силу, описывало ее как армию наблюдения . Этот термин также использовался для сил, сформированных четырьмя колониями Новой Англии для наблюдения за британским гарнизоном в Бостоне, Массачусетс.
Массачусетс запросил подкрепления у других колоний Новой Англии после битвы при Банкер-Хилле . Род-Айленд ответил 28 июня 1775 года, сформировав шесть новых рот и приписав по две роты к каждому полку Род-Айленда.
В попытке объединить отдельные армии Новой Англии в единую «Континентальную» армию, 5 августа 1775 года генерал Вашингтон приказал созвать совет для определения ранга полков в Бостоне. Совет должен был состоять из бригадного генерала в качестве модератора и шести полевых офицеров в качестве членов. Он завершил свою задачу 20 августа 1775 года и доложил о своем решении Вашингтону. Полки пехоты в Континентальной армии были соответственно пронумерованы без ссылки на их колонию происхождения. В армии Соединенных колоний было тридцать девять «пехотных полков». [1] В общих приказах Вашингтон часто называл свои полки этими номерами; [2] и они появляются в отчетах о численности, составленных генерал-адъютантом Горацио Гейтсом . [3]
Полком Варнума командовал полковник Джеймс Митчелл Варнум . В августе 1775 года полк Варнума был обозначен как «12-й пехотный полк». Он участвовал в осаде Бостона , пока срок его службы не истек 31 декабря 1775 года. На следующий день, 1 января 1776 года, он был реорганизован в 9-й Континентальный полк.
Полком Хичкока командовал полковник Дэниел Хичкок . В августе 1775 года полк Хичкока был обозначен как «14-й пехотный полк». Он участвовал в осаде Бостона до истечения срока его службы 31 декабря 1775 года. На следующий день, 1 января 1776 года, он был реорганизован в 11-й Континентальный полк.
Полком Чёрча командовал полковник Томас Чёрч. В августе 1775 года полк Чёрча был обозначен как «15-й пехотный полк». Он участвовал в осаде Бостона, пока срок его службы не истек 31 декабря 1775 года, после чего он был расформирован.
4 ноября 1775 года Континентальный конгресс постановил, что с 1 января 1776 года Континентальная армия, за исключением артиллерии и дополнительных войск, должна состоять из 27 пехотных полков: 1 из Пенсильвании , 3 из Нью-Гемпшира, 16 из Массачусетса, 2 из Род-Айленда и 5 из Коннектикута. [4] Каждый полк должен был иметь официальную численность в 728 офицеров и солдат в восьми ротах. [5] Полки должны были получить номера вместо названий, и войска должны были быть зачислены на службу до 31 декабря 1776 года. [6]
Для кампании 1776 года Род-Айленд должен был предоставить 9-й и 11-й Континентальные полки.