Swift Refrigerator Line ( SRL , также известная как Swift Refrigerator Transportation Company ) была частной рефрижераторной линией, основанной около 1875 года чикагским упаковщиком мяса Густавусом Свифтом , основателем Swift and Company . Линия существовала до механического охлаждения и использовала лед. Свифт надеялся разработать альтернативу перевозке живого скота через Средний Запад . Он экспериментировал, перевозя разделанное мясо с помощью цепочки из десяти товарных вагонов , которые ехали со снятыми дверями, и совершил несколько тестовых поставок в Нью-Йорк в зимние месяцы по Большой железнодорожной магистрали (GTR). Метод оказался слишком ограниченным, чтобы быть практичным. В 1878 году Свифт нанял инженера Эндрю Чейза для проектирования вентилируемого вагона, который был хорошо изолирован, и разместил лед в отсеке наверху вагона, позволяя охлажденному воздуху естественным образом течь вниз. Мясо было плотно упаковано в нижней части вагона, чтобы центр тяжести находился низко и чтобы груз не смещался. Конструкция Чейза оказалась практичным решением для обеспечения перевозки разделанного мяса с контролируемой температурой и позволила Swift & Company поставлять свою продукцию по всей территории Соединенных Штатов и даже за рубеж, тем самым радикально изменив мясной бизнес.
Попытки Свифта продать этот проект крупным железным дорогам были единогласно отвергнуты, поскольку компании опасались, что они поставят под угрозу свои значительные инвестиции в вагоны для скота и загоны для животных, если рефрижераторная перевозка мяса получит широкое распространение. В ответ Свифт профинансировал первоначальное производство самостоятельно, затем — когда американские дороги отказались от его бизнеса — он заключил контракт с Grand Trunk Railway (которая получала небольшой доход от перевозки животных «на копытах»), чтобы перевозить их в Мичиган , а затем на восток через Канаду .
В 1880 году Peninsular Car Company (впоследствии купленная ACF) поставила Swift первую из этих единиц, и была создана Swift Refrigerator Line (SRL). В течение года список линий вырос почти до 200 единиц, и Swift перевозила в среднем 3000 туш в неделю в Бостон. Конкурирующие фирмы, такие как Armour and Company, быстро последовали их примеру. К 1920 году SRL владела и эксплуатировала 7000 охлаждаемых льдом железнодорожных вагонов. General American Transportation Corporation приобрела линию в 1930 году.
Реестр компании Swift Refrigerator Transportation Company, 1900–1930 гг.:
Источник: Великий Желтый Флот , стр. 17.