Логарифмическая шкала времени — это шкала времени, разложенная по логарифмической шкале . Это обязательно подразумевает нулевую точку и точку бесконечности , ни одна из которых не может быть отображена. Наиболее естественной нулевой точкой является Большой взрыв , смотрящий вперед, но наиболее распространенной является постоянно меняющееся настоящее, смотрящее назад. (Также возможна нулевая точка в настоящем, смотрящая вперед в бесконечное будущее.)
Идея представления истории в логарифмическом масштабе восходит как минимум к 1932 году, когда Джон Б. Спаркс запатентовал свою схему «Гистограмма эволюции». [1] Примерно в то же время ее исследовал кибернетик Хайнц фон Ферстер , который использовал ее для предположения, что воспоминания естественным образом исчезают экспоненциально. Логарифмические временные шкалы также использовались в исследованиях будущего для обоснования идеи технологической сингулярности .
Логарифмическая шкала позволяет точно представлять события во времени, но она также позволяет включать больше событий ближе к одному концу. Спаркс объяснил это следующим образом:
Ниже показаны два примера таких временных шкал, а более полную версию (похожую на «Гистокарту» Спаркса) можно найти на странице Подробная логарифмическая временная шкала .
В этой таблице каждая строка определена в секундах после Большого взрыва , причем самая ранняя находится в верхней части таблицы. (см. Космологическое десятилетие )
Настоящее время приблизительно4,3 × 10 17 секунд после Большого взрыва; Солнце и Земля образовались примерно2 × 10 17 секунд после Большого взрыва. 10 20 секунд — это 3 триллиона лет (3 × 10 12 лет) в будущем.
В этой таблице каждая строка определена в годах назад , то есть за годы до текущей даты , с самым последним в верхней части диаграммы. Каждое событие является проявлением наблюдаемого или предполагаемого процесса. (Обратите внимание, что логарифмическая шкала никогда не достигает нуля.)