«Лондон: Биография» — научно-популярная книга Питера Экройда, изданная в 2000 году издательством Chatto & Windus .
Работа Акройда, в той или иной форме продолжающая его предыдущую работу о Лондоне, представляет собой историю города. Она хронологически широка по охвату, начиная с периода верхней юры и до периода друидов и далее до 21-го века.
Хотя в его структуре присутствует широкий хронологический аспект, работа организована по тематическому принципу, особенно с позднего средневековья до конца 19 века, где подход, принятый в данном случае, заключается в отказе от линейного повествования, основанного на времени, и вместо этого фокусировании на организации материала на основе тем. [1] В книге есть разделы и отступления обо всем: от истории тишины по отношению к городу, истории света, детства, призраков, проституции, речи кокни , граффити, погоды, убийств, самоубийств, театров и выпивки. [2]
Работа построена на данных и историях, собранных из большого количества как первичных, так и вторичных источников, включающих литературные источники, такие как дневники или газетные статьи, а также карты, фотографии и общественные уличные знаки. Есть небольшие элементы личного или автобиографического, такие как обсуждение открытия Экройдом Фонтанного двора в Темпле в детстве, но тон в подавляющем большинстве публичный, а не личный.
Важным аспектом тона и методологии книги является ее тенденция к антиквариату, которая усиливается превознесением Акройдом работ Джона Стоу , с тенденцией к сосредоточению внимания на деталях и микрокосме, а не на грандиозных и широких масштабах истории.
Два конкретных элемента, лежащих в основе работы, — это вера Акройда в то, что Лондон — уникальный мегаполис, с одной стороны, и что, с другой стороны, он долгое время сопротивлялся «планированию». Он приводит пример развития Парижа при бароне Османе в качестве контрапункта и контраста. [3]
Некоторые комментаторы сосредоточились на политической точке зрения Экройда и на том, как это влияет на его анализ. В одном примере Иэн Синклер утверждал, что его сообщение в основе своей консервативно: «бунты из-за подушного налога и восстания в поместье Бродвотер-Фарм происходят одновременно с пожаром в тюрьме Ньюгейт: это панорамы виртуальной реальности из Лондонского музея... Подрывная деятельность может возбудить на мгновение, но она будет подавлена». [4]