London Monarchs были профессиональной командой по американскому футболу в NFL Europe и ее предшественнице, Всемирной лиге американского футбола (WLAF). Monarchs сыграли свой последний сезон в 1998 году как England Monarchs . В 1999 году их заменила новая Berlin Thunder . [1]
WLAF действовала в 1991 и 1992 годах и включала десять команд: шесть из США, одну из Канады и три европейские команды (включая Monarchs), которые были организованы в три дивизиона (Североамериканский Запад, Североамериканский Восток и Европейский дивизион). WLAF приостановила свою деятельность до сезона 1993 года, но была возрождена в 1995 году как Мировая лига, в которую вошли шесть европейских команд, снова включая Monarchs. Мировая лига была переименована в «Европейскую лигу НФЛ» в 1998 году. Эта лига играла свои игры весной, чтобы не конфликтовать с традиционным сезоном американского футбола осенью и в начале зимы.
В 1991 и 1992 годах «Монархи» играли свои домашние матчи на знаменитом стадионе Уэмбли . В сезоне 1991 года команда выиграла первый Кубок мира на «Уэмбли», обыграв « Барселону Драгонс» со счетом 21–0, единственную команду, которая обыграла их за весь сезон. В первом сезоне Мировой лиги средняя посещаемость «Уэмбли» составляла 40 483 человека за пять сыгранных игр. Однако падающий интерес — даже с появлением нового регионального соперничества с базирующимся в Эдинбурге «Шотландскими Клейморами» — заставил команду перенести свою домашнюю площадку на «Уайт Харт Лейн» , домашний стадион «Тоттенхэм Хотспур» , когда лига возобновила игру в 1995 году, и в том году средняя посещаемость упала до 16 343 человек.
Из-за сравнительно небольшого размера поля на Уайт Харт Лейн пришлось подать заявку на специальное разрешение на использование укороченного поля, которое и было предоставлено: поле на Уайт Харт Лейн имело размер 93 ярда (в отличие от стандартных 100 ярдов в американском футболе, 120, включая обе 10-ярдовые конечные зоны). В 1996 году «Монархи» были вынуждены найти альтернативное место для своей последней домашней игры и выбрали «Стэмфорд Бридж» , где они сыграли все свои домашние игры в 1997 году.
К концу сезона 1997 года WLAF начала переоценивать положение команды на своем рынке, полагая, что возвращение в Лондон не было таким большим успехом, как надеялись. [ мнение ] Совместно с генеральным менеджером Элтоном Бердом команда была переименована в England Monarchs и путешествовала по стране, играя домашние игры в Национальном спортивном центре Crystal Palace в Лондоне, Ashton Gate (домашний стадион Bristol City FC ) и Alexander Stadium , легкоатлетическом стадионе в Бирмингеме — еще один шаг вниз по размеру и качеству используемых стадионов. Это предприятие резко разделило мнения среди болельщиков Monarchs, и вместо того, чтобы повысить интерес к команде, посещаемость упала до среднего значения 5944. Объявление в конце сезона 1998 года о том, что лига добавит новую команду, Berlin Thunder , привело к неделям спекуляций о том, что либо одна из существующих команд будет закрыта, либо что Monarchs и Claymores будут объединены в одну британскую команду. Подтверждение того, что Monarchs будут закрыты, пришло в июле того же года.
Как и в других командах WLAF/NFL Europe, большинство игроков Monarchs были молодыми американскими игроками, направленными из команд Национальной футбольной лиги . Лига выплачивала зарплату этим игрокам, а также тренерам, которые, как правило, также были американцами, хотя были и исключения — в первые годы Уолтер Маккоун, DO, был остеопатом команды, а Стюарт Паркинсон — менеджером команды. Несколько игроков европейского происхождения также участвовали, в основном как специалисты по ударам , хотя правила лиги требовали участия по крайней мере одного игрока европейского происхождения в каждой второй серии из четырех даунов. Лидером лиги по очкам в 1991 году был Фил Александр , кикер Monarchs, который в настоящее время является генеральным директором футбольного клуба Bristol City . [2] Исключением из «феномена кикера» был Виктор Эбубедике (позже Виктор X Эбубедике, а позже ещё Виктор Мухаммад), который несколько лет играл на позиции раннинбека за «Монаркс» и стал первым европейцем, занесшим тачдаун в WLAF (против «Орландо Тандер») в 1991 году.
Известными игроками «Монархс» были Стэн Гелбо , Уильям «Холодильник» Перри , Джон Хортон, Дэна Бринсон , Грег Хорн , Марлон «Космический пёс» Браун, Обафеми Аянбадехо , Дуг Марроне , Дэнни Кроссман , Стив «Голливуд» Брукс, Джадд Гарретт (один из трёх братьев, игравших в лиге, при этом Джейсон и Джон оба были за «Сан-Антонио Райдерс» ), Кевин «Роли Поли» О'Брайен, Тим Симпсон, бывший игрок «КПР» и «Тоттенхэм Хотспур» Клайв Аллен и Брэд Джонсон , квотербек, который впоследствии выиграл Суперкубок XXXVII с «Тампа-Бэй Бакканирс» . Также следует отметить Дедрика Доджа , защитника, который впоследствии выиграл перстни Суперкубка с « Сан-Франциско 49ers» и « Денвер Бронкос» , и ЛаВара Болла , тайт-энда, сыновья которого сейчас играют в баскетбол, включая Лонзо Болла из «Чикаго Буллз» , который был выбран вторым номером на драфте НБА 2017 года , и разыгрывающего защитника «Шарлотт Хорнетс» и новичка НБА 2020 года Ламело Болла .