Луна-18 , часть серии Е-8-5, была беспилотной космической миссией программы «Луна» .
Луна-18 была выведена на околоземную парковочную орбиту после запуска и затем отправлена к Луне. 7 сентября 1971 года она вышла на лунную орбиту. Космический аппарат совершил 85 сеансов связи и 54 лунных витка, прежде чем был отправлен к лунной поверхности с помощью тормозных ракет . Он врезался в Луну 11 сентября 1971 года в точке с координатами 3 градуса 34 минуты с.ш., 56 градусов 30 минут в.д. (селенографические координаты) в пересеченной горной местности. Сигналы прекратились в момент удара.
Эта миссия была седьмой советской попыткой добыть образцы грунта с поверхности Луны и первой после успеха Луны-16 . После двух коррекций в середине пути 4 и 6 сентября 1971 года Луна-18 вышла на круговую орбиту вокруг Луны 7 сентября на высоте 100 километров с наклонением 35°. После еще нескольких орбитальных коррекций 11 сентября аппарат начал спуск на поверхность Луны. Контакт с космическим аппаратом был потерян в 07:48 UT в ранее определенной точке посадки на Луну. Координаты падения были 3°34' северной широты и 56°30' восточной долготы, недалеко от края Mare Fecunditatis («Море Плодородия»). Официально Советы заявили, что «посадка на Луну в сложных горных условиях оказалась неблагоприятной». Позднее, в 1975 году, Советы опубликовали данные непрерывного радиовысотомера « Луны-18 » , которые определили среднюю плотность верхнего слоя лунной почвы .
