«Лучший мужчина» — пьеса 1960 года американского драматурга Гора Видала . Премьера пьесы состоялась на Бродвее в 1960 году, и она была номинирована на шесть премий «Тони» , включая «Лучшую пьесу». Видал адаптировал ее для фильма с тем же названием в 1964 году.
Ли Трейси , игравший Арта Хокстейдера, повторил свою игру в экранизации 1964 года.
На президентских праймериз летом 1960 года в Филадельфии государственный секретарь Уильям Рассел живет по своим принципам, но его преследуют недавние проблемы со здоровьем, которые угрожают его карьере и потенциалу набрать голоса. Сенатор Джо Кантвелл представляет себя как народного кандидата; его решимость победить любой ценой также является его большим недостатком. Кантвелл сталкивается с разоблачением сексуальной неблагоразумности, что угрожает как его браку, так и его карьере. Эти два фаворита на выдвижение своей партии в президенты борются за поддержку уходящего президента и прибегают к обливанию грязью в очень публичном состязании.
Премьера спектакля состоялась на Бродвее в театре «Мороско» 31 марта 1960 года и состоялась 520 представлений, после чего спектакль закрылся 8 июля 1961 года.
В пьесе играли Мелвин Дуглас (Уильям Рассел) и Фрэнк Лавджой (Джозеф Кантвелл). 2 октября 1962 года Лавджой умер от сердечного приступа во сне в своей резиденции в Нью-Йорке. Лавджой и его жена Джоан Бэнкс играли в постановке пьесы в Нью-Джерси.
Возрождение открылось на Бродвее в Virginia Theatre в сентябре 2000 года и закрылось 31 декабря 2000 года после 121 представления и 15 предварительных просмотров. Режиссером пьесы был Итан МакСуини , в главных ролях Элизабет Эшли , Чарльз Дёрнинг , Кристин Эберсоул , Сполдинг Грей , Майкл Лернд , Крис Нот , Марк Блум , Джонатан Хадари и Джордан Лейдж. [1]
Возобновление постановки состоялось на Бродвее в Театре Джеральда Шёнфельда 6 марта 2012 года в виде предварительных показов, а официальный показ состоялся 1 апреля 2012 года [2] ограниченным тиражом.
Первоначально возобновление было запланировано на 1 июля 2012 года, но было продлено до 9 сентября 2012 года. В актерском составе снялись Джеймс Эрл Джонс (в роли бывшего президента Арта Хокстейдера), Анджела Лэнсбери , Джон Ларрокетт (в роли кандидата Уильяма Рассела), Кэндис Берген , Эрик МакКормак (в роли кандидата сенатора Джозефа Кантвелла), Джефферсон Мейс , Майкл МакКин , Фред Паркер-младший и Керри Батлер , под руководством Майкла Уилсона . Эта постановка была номинирована на две премии «Тони» 2012 года : «Лучшее возобновление пьесы» и «Лучшая игра актера в главной роли в пьесе» (Джонс). [3] Агрегатор театральных рецензий Curtain Critic дал постановке оценку 75 из 100 на основе мнений 13 критиков. [4] Джон Стамос , Сибилл Шепард , Кристин Дэвис и Элизабет Эшли взяли на себя роли, которые изначально исполняли МакКормак, Берген, Батлер и Лэнсбери в июле 2012 года. Анжелика Пейдж играла Кэтрин (секретаря и любовницу Уильяма Рассела из «Ларрокетт»), прежде чем взяла на себя главную роль Элис Рассел, когда Сибилл Шепард неожиданно покинула шоу. [5]
В 2017 году известный театральный и телевизионный актер Мартин Шоу сыграл роль Рассела в премьере и туре пьесы в Великобритании, с Джеком Шепардом , Джеммой Джонс , Глинис Барбер , Ханисакл Уикс и Джеффом Фэйи в роли Кэнтуэлла. Постановка получила положительные отзывы, а ее актуальность для современных политических махинаций была отмечена в свете президентских выборов в США 2016 года. [6]
В то время было широко признано, что пьеса была написана как преднамеренная параллель предстоящему съезду Демократической партии 1960 года. Пьеса также казалась уничтожающей атакой на Кеннеди, которых Видал ненавидел [7] , а также чем-то вроде дани уважения Эдлаю Стивенсону, которым Видал восхищался и которого поддерживал. Главные герои пьесы представляют тогдашнее мнение Видала о главных игроках Демократической партии, только с другими именами.
Главный персонаж и герой Видала, настоящий патриций и интеллектуал Уильям Рассел, является данью уважения Эдлаю Стивенсону. Другой персонаж, презренный сенатор Джо Кантвелл, представляет взгляд Видала на Кеннеди, а также Ричарда Никсона (которого Видал также ненавидел), Джозефа Маккарти и Эстеса Кефовера , все из которых, как и Кантвелл, достигли национальной известности благодаря ищущим публичности следственным комитетам Сената. (Кантвелл даже специально упоминает слушания по делу мафии, похожие на те, в которых участвовали Кефовер и оба Кеннеди.) Слухи о гомосексуальности в прошлом Джо Кантвелла также параллельны слухам о Джо Маккарти.
Джо Кантвелл проводит кампанию за необходимость закрыть « ракетный разрыв » с СССР, что было одним из главных заявлений предвыборной кампании Кеннеди ( что было полностью вымышленным ; несмотря на «Спутник» , в плане стратегических ракет США в то время значительно опережали Советы). В ироническом и пророческом сходстве с Никсоном Кантвелл тайно решил открыть отношения с красным Китаем в случае избрания, одновременно публично разыгрывая свой антикоммунизм. Экс-президент Арт Хокстейдер, за поддержку которого борются оба кандидата, является пародией на Гарри Трумэна , хотя его шутка при осушении рюмки бурбона — «Наносим удар за свободу!» — была приветствием эпохи сухого закона [ нужна цитата ], которое было любимым высказыванием вице-президента Джона Нэнса Гарнера .
В своем обзоре оригинальной бродвейской пьесы 1960 года для The New York Times Брукс Аткинсон написал, что пьеса представляет собой «политическую мелодраму, которая достаточно близка к правде, чтобы быть одновременно комичной и захватывающей» [8] и что Видал «знает, как составить сюжет, который одновременно забавен и увлекателен» [8] .