Тааффеит ( / ˈ t ɑː f aɪ t / ; BeMgAl 4 O 8 ) — минерал, названный в честь его первооткрывателя Ричарда Тааффе (1898–1967), который нашел первый образец, ограненный и отполированный драгоценный камень , в октябре 1945 года в ювелирном магазине в Дублине , Ирландия. [4] [5] Таким образом, это единственный драгоценный камень, который был первоначально идентифицирован по ограненному камню. Большинство кусков драгоценного камня до Тааффе были ошибочно идентифицированы как шпинель . В течение многих лет после этого он был известен только по нескольким образцам, и он по-прежнему является одним из самых редких драгоценных камней в мире. [6]
С 2002 года Международная минералогическая ассоциация утвердила название тааффеита как минерала — магнезиотааффеит-2N'2S .
В октябре 1945 года Таафф купил у ювелира несколько драгоценных камней. Заметив несоответствия между тааффеитом и шпинелями, Таафф 1 ноября 1945 года отправил несколько образцов Б. В. Андерсону из Лаборатории Лондонской торговой палаты для идентификации. Когда 5 ноября 1945 года Андерсон ответил, он сказал Тааффу, что они не уверены, шпинель это или что-то новое; он также предложил написать об этом в Gemologist . [7]
В 1951 году химический и рентгеновский анализ подтвердил, что основными составляющими тааффеита являются бериллий , магний и алюминий , [8] что сделало тааффеит первым минералом, содержащим как бериллий, так и магний в качестве основных компонентов. [2]
Путаница между шпинелью и тааффеитом понятна, поскольку некоторые структурные особенности у обоих минералов идентичны. Андерсон и др. [ 7] классифицировали тааффеит как промежуточный минерал между шпинелью и хризобериллом . [9] В отличие от шпинели, тааффеит проявляет свойство двойного преломления , что позволяет различать эти два минерала.
Из-за своей редкости тааффеит используется только как драгоценный камень. [10]
Тааффеит встречается в карбонатных породах вместе с флюоритом , слюдой , шпинелью и турмалином . Этот чрезвычайно редкий минерал все чаще встречается в аллювиальных отложениях в Шри-Ланке [11] и южной Танзании [2] , а также в виде тааффеита более низкого качества в известняковых отложениях в Китае [9] .