Майкл Смит (родился 17 января 1971 года) — канадский отставной хоккейный защитник , входивший в сборную Америки за университет штата Лейк-Супериор . [1]
Смит был принят на работу в Lake Superior State в 1989 году и отыграл свой первый сезон под руководством Фрэнка Анзалоне . Смит был незаметным, но эффективным игроком в свой первый сезон, помогая Lakers сравняться с рекордом программы с 33 победами. В следующем сезоне, когда Анзалоне ушел тренировать в профессиональные ряды, Смит увидел, как его игровое время и производительность расцвели под руководством бывшего помощника Джеффа Джексона . Смит более чем удвоил свои результаты в карьере и заставил LSSU установить новый рекорд программы с 36 победами, чтобы пойти с Lakers в первый чемпионат конференции . [2] Lake State получил высший западный посев, однако Кларксон прибыл готовым играть в национальном четвертьфинале 1991 года и взял две из трех игр, чтобы выбить фаворитов турнира. Несмотря на плохой конец, Смит был выбран Buffalo Sabres в 12-м раунде драфта НХЛ .
В свой юниорский сезон показатели Смита немного снизились, но это не помешало Lakers провести еще одну доминирующую кампанию. LSSU занял второе место в CCHA, но использовал свою звездную защиту, чтобы завоевать второй титул конференции и вернуться в турнир NCAA . На этот раз команда была третьей и упустила возможность отдохнуть, но Lakers проявили упорство и грубо обошлись со своими противниками в первых двух раундах. Они немного замедлились в национальном полуфинале, но все же смогли проиграть Michigan State со счетом 4–2. Игра за звание чемпиона против Wisconsin превратилась в небольшое фиаско из-за сомнительных штрафных санкций, но Lakers были теми, кто был впереди, когда пыль улеглась. Смит забил третий гол Lake Superior в игре, что дало его команде первое преимущество и помогло остановить нападение Badgers во второй половине игры, что принесло LSSU второй национальный чемпионат. [3]
Смит был назначен запасным капитаном на свой последний сезон, и «Лейкерс» снова стали одной из лучших команд в стране. «Лейк Стейт» выиграл свой третий подряд титул чемпиона конференции, а Смит был назван «All-American». «LSSU» снова получила первое место среди западных команд, но на этот раз команда использовала это в своих интересах. «Лейк Стейт» прошла весь путь до финальной игры и столкнулась с одной из самых доминирующих команд в истории NCAA, « Мэн» 1993 года . «Черные медведи» быстро начали с двух голов до окончания первого периода, но затем защита «Лейк Супериор» напряглась и позволила своему нападению начать сокращать преимущество «Мэна». «Лейкерс» забили 4 гола подряд всего за 20 минут, чтобы выйти вперед с преимуществом в 2 гола в третьем периоде. К несчастью для Смита, его команда столкнулась с лучшим нападением страны во главе с будущим членом Зала славы Полом Карией , и «Мэн» смог быстро забить три гола подряд, вырвав победу у «Лейк Супериор». Завершив карьеру в колледже, Смит завершил год парой игр за « Рочестер Американс» .
Buffalo решили не подписывать Смита на контракт новичка, поэтому он в итоге присоединился к своему бывшему тренеру Фрэнку Анзалоне в Roanoke Express . Смит отыграл большую часть следующих 5 сезонов за Roanoke, несколько раз покидая его, чтобы играть в хоккей AAA с несколькими командами, но он так и не смог закрепиться на высшем уровне низших лиг. Когда Анзалоне стал первым главным тренером Lowell Lock Monsters в 1998 году, Смит решил завершить карьеру и ушел в отставку как игрок.