Майкл Стивен Харпер (18 марта 1938 г. — 7 мая 2016 г.) — американский поэт и профессор английского языка в Университете Брауна , поэт-лауреат Род -Айленда с 1988 по 1993 год. На его поэзию оказали влияние джаз и история . [1]
Среди влияний, которые сформировали его творчество, он сказал, что самым важным уроком, который он усвоил от музыкантов, была фразировка, подлинность фразировки, трансцендентность и духовное мастерство. Он опубликовал десять книг стихов, две из которых — Dear John, Dear Coltrane (1970) и Images of Kin (1977) — были номинированы на Национальную книжную премию . Многие из его стихотворений были включены в качестве примеров афроамериканской литературы и джазовой поэзии в различные антологии.
Харпер родился в Бруклине и был первым из трех детей [2] в чернокожей семье низшего среднего класса. Его дед по материнской линии, Роланд Джонсон, был уважаемым канадским врачом и был врачом, принимавшим роды у Харпера в их доме. [3] Он также оказал основное влияние на его раннее решение продолжить обучение в Лос-Анджелесском городском колледже.
Его отец Уолтер (который носил второе имя Уоррен) был создателем «ночной» почты и работал начальником почтового отделения. Его мать Кэтрин Луиза, урожденная Джонсон, была медицинским секретарем. О своих родителях Харпер однажды заметил: «У моих родителей не было много денег, но у них была отличная коллекция пластинок». [4] Это, конечно, позже повлияло на его творчество, смешав поэзию с джазом.
Его младший брат Джонатан Пол родился в 1941 году и погиб в аварии на мотоцикле в 1977 году. Его младшая сестра, Кэтрин Уинифред, родилась в 1943 году. Они выросли в Бедфорд-Стайвесанте , северо-центральной части Бруклина, пока его семья не переехала в 1951 году в их поместье в Лос-Анджелесе, где он учился в средней школе Дорси . [2] Будучи подростком, Харпер стремился уйти из дома своего отца и переехать в свой собственный, что отражало его желание работать, творить и учиться на своих собственных условиях. [3]
В 1955 году он поступил в городской колледж Лос-Анджелеса , сначала на подготовительные курсы, а затем на курсы литературы, и окончил его в 1959 году со степенью младшего специалиста по искусству. В Государственном колледже прикладных искусств и наук Лос-Анджелеса (ныне Государственный университет Калифорнии, Лос-Анджелес ) он получил степени бакалавра и магистра по англоведению в 1961 году. [5] Там он работал неполный рабочий день на почте и называл этот опыт своим «настоящим образованием». [3]
Он присоединился к Iowa Writers' Workshop в Университете Айовы , где он в значительной степени сопротивлялся движению письма слоговым письмом, которое он называл «невероятно механическим». Во время своего пребывания в Айова-Сити Харпер сказал: «Большинство вещей, которым я научился… не имели никакого отношения к Workshop» [3], учитывая восстание Движения за гражданские права в то время. Он получил степень магистра изящных искусств в 1963 году. [1]
Он преподавал английский язык в колледже Контра-Коста в Сан-Пабло, Калифорния, а его стихи публиковались в небольших журналах. В 1968 году он стал поэтом-резидентом в колледже Льюиса и Кларка и преподавал в колледже Рида в Портленде, штат Орегон . Позже в том же году он представил рукопись на конкурсе премии США по поэзии, представленную Гвендолин Брукс. Хотя он не победил, Брукс называет его работу своим «явным победителем». [3] Харпер сказал, что Брукс дал ему карьеру. С поддержкой Брукса его книга была опубликована Питтсбургским университетом и рецензирована в Time в 1970 году с эссе на обложке Ральфа Эллисона . В 1996 году Брукс вручил Харперу премию Джорджа Кента по поэзии за почетные поправки.
В 1970 году он преподавал в Калифорнийском государственном колледже в Хейворде, Калифорния . [5] Он присоединился к факультету английского языка в Университете Брауна, где преподавал литературу и проводил поэтические семинары для студентов. В течение нескольких лет он был председателем программы магистратуры по творческому письму. Одним из его научных ассистентов была Денис Джоан Дейч, студентка аспирантуры и лауреат Академии американских поэтов 1977 года (ныне преподобный Джейд Д. Бенсон, унитарианец-универсалист и поэт/автор рассказов). Он также преподавал Майклу Джицци, Бобу Кесслеру, Джулии Такер и другим, кто впоследствии писал, преподавал или служил искусству другими способами. Студенты называли его «MSH», «The Chief» и «The Big Man». [4] Он оставался там до выхода на пенсию в декабре 2013 года [5] и был самым продолжительным профессором английского языка и литературного искусства в этом учреждении. [6] [ не удалось проверить ]
В 1993 году Натан А. Скотт написал в Принстонской энциклопедии поэзии и поэтики , что «Харпер создал ряд произведений, которые, хотя и завоевали большое уважение и восхищение, заслуживают гораздо более широкой известности, чем они есть на самом деле» [7] : 25
Вскоре после ухода из Брауновского университета бывший студент Джордж Макари заметил, что Харпер «глубоко проник в нашу личную жизнь, заставил нас переосмыслить, кем мы себя считаем, [и] попросил нас оставить позади детство и войти в своего рода творческий кризис». [4]
Харпер был женат, у него была дочь Рэйчел, которая также является писательницей, и два сына, Роланд и Патрис. Позже он развелся. [5] Он жил в Провиденсе, штат Род-Айленд, до своей смерти 7 мая 2016 года. [1] У Харпера было двое детей, которые умерли при рождении, что вдохновило его на несколько ранних стихотворений, включая знаменитое «Кошмар начинает ответственность». [5]
Харпер писал о важных и исторически влиятельных афроамериканцах, включая Джеки Робинсона и Ричарда Райта . В интервью он сказал, что самое важное, чему он научился у музыкантов, — это фразировка, подлинность фразировки, трансцендентность и духовное мастерство. [8]
Харпер часто писал о своей жене Ширли (обычно называемой «Шерл»), их детях и предках, а также о друзьях и различных чернокожих исторических и культурных деятелях. [ требуется ссылка ] О поэзии Харпер заявил: «Хорошее стихотворение — это настоящее стихотворение. Часто его нельзя свести к лозунгу или простому тезису». [3] Это относится ко многим его работам, в частности к «Голубой Рут: Америка» (1971), в которой нация изображена на больничной койке. В интервью 2009 года он прокомментировал необходимость публичной риторики, отметив, что у людей были проблемы с президентом Бараком Обамой, потому что он говорил о важных вещах, когда большинство привыкло к «звуковым фразам». [3]
Поэзия в сопровождении джазовой музыки: