Сэр Майкл Гир (р. 1565-?) был английским моряком, капером и торговцем XVI века. Один из многих морских волков , которые преследовали Испанскую империю в елизаветинскую эпоху , Гир был хорошо известен испанцам Вест -Индии и Испанской империи как командир « Маленького Джона» . Он оставался одним из самых активных в регионе на протяжении 1590-х годов и вплоть до выхода на пенсию в 1603 году.
Майкл Гир родился в Лаймхаусе около 1565 года, как сообщается, в бедной семье кокни . Будучи в юности учеником моряка, [1] Гир отправился в свои первые путешествия вместе с сэром Джорджем Кэрью (также известным как Джордж Кэри), а затем с капитаном Джоном Уоттсом , с которым он впервые добился известности между 1588 и 1591 годами. В том же году он отправился в плавание. участие в успешной экспедиции по блокаде Западной Кубы в качестве капитана « Маленького Джона» , одной из флотилии из пяти кораблей под командованием Уильяма Лейна , финансируемой, среди прочего, сэром Фрэнсисом Дрейком . Лейн восторженно рассказал о храбрости Гира в бою и о том, вместе с кем он начал зарабатывать небольшое состояние на каперской и контрабандной деятельности. В конце концов Лейн начал лично финансировать « Маленького Джона» , который позже был переименован в « Майкл и Джон» , когда он стал партнером Гира в 1592 году.
В течение следующих трех лет Гир совершил четыре успешных путешествия по Вест-Индии на корабле « Майкл и Джон» . В 1595 году столкновение с испанским галеоном недалеко от Гаваны, Куба, привело к потере пятидесяти членов его команды и ранее захваченного им испанского катера . После побега Гир смог компенсировать свои потери, захватив еще один испанский приз, прежде чем вернуться в Англию.
В следующем году, командуя «Нептуном» , его сопровождал в Карибское море катер, которым управляли Джон Райлсден и Кристофер Ньюпорт . Позже в том же году он и пятнадцать человек украли лодку и захватили несколько призов, прежде чем прибыли на Ямайку , чтобы присоединиться к каперской экспедиции в Гондурас под руководством сэра Энтони Ширли и капитана Уильяма Паркера . После неудавшегося рейда на Трухильо они повернули в сторону Пуэрто Кабальоса и успешно захватили город. Однако, не найдя ничего ценного, Гир решил расстаться с Шири и Паркером, которые продолжили путь по суше через горы Гватемалы и к побережью Тихого океана.
В мае 1601 года, находясь в Вест-Индии с Дэвидом Миддлтоном на катере «Джеймс» , он захватил три корабля, командуя « Архангельском» . Хотя ему удалось вернуть два захваченных корабля, с третьим он потерял связь. Его команда в конце концов отплыла в Марокко , где его и продали. Участвуя в союзе из трех кораблей с капитаном Кристофером Ньюпортом в следующем году, он захватил, среди нескольких других, два испанских военных корабля. 24 января 1603 года Гир и Кристофер Ньюпорт участвовали в совместной англо-французской операции, руководив восемью кораблями во время высадки вооруженных каперов возле Сантьяго, Куба . Их продвижение было остановлено испанским губернатором Фернандо Мельгарехо де Кордова, как одним артиллерийским орудием, так и погоней стада крупного рогатого скота к налетчикам, и в конечном итоге они были вынуждены бежать. [2] Вскоре после того, как он и Кристофер Ньюпорт снова напали на Пуэрто Кабальос, услышав, что два испанских галеона выгружают их товары, англичане и французы смелым шагом захватили их после тяжелого боя, сожгли один и взяли другой в качестве приза. Добыча от этого была значительной и после этого последнего приключения он решил удалиться в Степни , пригород Лондона. Его дом, где на улице висел небольшой кинжал, в последние годы его жизни приобрел некоторую известность. Вскоре после возвращения в Англию королева Елизавета I пожаловала ему рыцарское звание . После своей смерти он оставил ежегодное пособие в размере пяти фунтов, которое нужно было разделить между семьями погибших в море и бедными моряками его родного Лаймхауса. [3]