McConnell Springs — это природный парк площадью двадцать шесть акров, расположенный у исторических источников , где был назван город Лексингтон, штат Кентукки . [2] Парк является некоммерческой организацией в партнерстве с Lexington-Fayette Urban County Government Division of Parks and Recreation. Заявление о миссии этой организации — восстановить и сохранить McConnell Springs как национальное историческое место, образовательный ресурс для культуры и окружающей среды, а также пассивный рекреационный парк. [3]
Парк Макконнелл-Спрингс представляет собой экосистему карстового рельефа. Этот тип ландшафта является результатом растворения водой растворимых пород, таких как известняк , создавая тем самым карстовые воронки, подземные потоки, пещеры и источники. Наиболее значимой экологической особенностью является сложная система опускающихся источников. Макконнелл-Спрингс является единственным известным местом в округе Фейетт , где есть ряд артезианских источников, которые выходят на поверхность, уходят под землю, снова появляются, текут на поверхности и возвращаются под землю только для того, чтобы снова выйти на поверхность в трети мили. Около 20% территории Соединенных Штатов покрыто карстовыми ландшафтами, и 40% всей питьевой воды поступает из карстовых водоносных горизонтов . [4]
В Макконнелл-Спрингс есть три основных природных источника. Первый — Голубая дыра [5] , получивший свое название из-за того, что вода в нем выглядит голубой. Иллюзия цветной воды возникает из-за глубины этого источника в 15 футов. Второй основной источник — Кипение [5] . Хотя некоторые могут подумать, что этот источник горячий из-за своего названия, это не так. Свое название он получил из-за обильных дождевых вод, которые вырываются из-под земли, что в свою очередь заставляет источник казаться кипящим. Последняя особенность называется Финальная раковина [5] . Вся вода из парка стекает в эту раковину, которая затем выходит на поверхность в Престонском пещерном источнике.
McConnell Springs имеет историческое и экологическое значение для этой области. Наименование Lexington является центральным историческим событием, которое отметило место McConnell Springs в истории. Уильям Макконнелл и его группа родственников, товарищей-геодезистов, исследователей и потенциальных поселенцев основали небольшой лагерь в этой области в июне 1775 года. Группа назвала свой лагерь «Lexington» в честь одного из первых сражений Американской войны за независимость в Лексингтоне, штат Массачусетс . Четыре года спустя это название было принято при основании их города. В последующие годы собственность McConnell несколько раз переходила из рук в руки, и остатки прошлого использования все еще видны по всему парку, включая каменные заборы, фундамент амбара, небольшой каменоломню, остатки старой плотины и фундамент старой маслобойни. Участок стал неиспользуемой, полуразрушенной территорией, используемой в основном как место для промышленной свалки. В начале 1990-х годов сообщество Лексингтона решило восстановить Макконнелл-Спрингс как историческое место и центр экологического образования, что привело к формированию организации «Друзья Макконнелл-Спрингс». Мусор был вывезен с места, а земля была помещена в систему городских парков для сохранения. Был построен Центр американской водной природы Кентукки, и парк был открыт для публики в 1994 году. [6]
В Макконнелл-Спрингс также есть две мили троп, включая мощеное кольцо длиной в полмили, что делает парк доступным для большинства посетителей, а также образовательный центр.
Парк Макконнелл-Спрингс является охраняемым заповедником города Лексингтон. [7] В нем действуют такие правила, как запрет на содержание домашних животных и кемпинг. Качество поверхности воды также регулярно контролируется, чтобы гарантировать, что источники являются естественными и не загрязнены загрязняющими веществами.
