Макс Лучано Бирнштиль (12 июля 1933 г. – 15 ноября 2014 г.) был швейцарским молекулярным биологом , который занимал ряд должностей в научном руководстве в Европе, включая должность председателя Института молекулярной биологии в Цюрихском университете с 1972 по 1986 год и должность директора-основателя Научно-исследовательского института молекулярной патологии (ИМП) в Вене с 1986 по 1996 год. [1] Его исследования были сосредоточены на регуляции генов у эукариот . Его исследовательскую группу иногда называют первой, кто очистил отдельные гены , гены рибосомальной РНК из Xenopus laevis , за три года до успешного выделения lac -оперона . [2] Он также известен одним из самых ранних открытий элемента- энхансера генов . [3] Бирнштиль умер в 2014 году от сердечной недостаточности во время лечения рака . [3]
Бирнштиль родился в Бразилии в 1933 году; его отец, также Макс Бирнштиль, был швейцарцем, а мать, Далила Варелла, бразильянкой. Семья переехала в Швейцарию, когда младшему Максу было пять лет, и он получил образование в Цюрихе. Он получил докторскую степень по ботанике в 1959 году в ETH Zurich под руководством Альберта Фрея-Висслинга , а затем стал постдокторантом в Калифорнийском технологическом институте вместе с Джеймсом Боннером . [1] [3]
В 1963 году Бирнстил был принят на работу Конрадом Уоддингтоном на должность преподавателя на кафедре генетики в Эдинбургском университете , где он оставался до 1972 года, получив звание профессора. Его работа в Эдинбурге включала изучение физических свойств генов , что привело к успешной очистке генов рибосомальной РНК из Xenopus laevis ; эта часть работы была выполнена с аспирантами Адрианом Бердом , Майклом Грунштейном и Хью Уоллесом и привела к дальнейшему изучению структуры генов в сотрудничестве с Дональдом Брауном . Работа была названа первой очисткой отдельных генов, объявленной на встрече в 1965 году [4] : 15 за три года до выделения бактериального lac - оперона [2] и отмечена как ключевое доказательство в установлении химической природы гена. [4] : 15
Вернувшись в Швейцарию, Бирнштиль в 1972 году занял должность председателя в тогда еще новом Институте молекулярной биологии II в Цюрихском университете — запланированный IMB был разделен на два отдельных института, чтобы разместить Бирнштиль и Чарльза Вайсмана в качестве заведующих кафедрами молекулярной биологии. [3] Цюрих был местом его работы по очистке генов гистонов , что привело к одному из первых открытий энхансерного элемента, который он назвал «Модулятором». [3] [2]
Бирнштиль рассматривался в качестве кандидата на пост директора тогда еще нового частного института, который должен был быть основан в Вене — тогда не очень хорошо считавшегося исследовательским центром — при финансировании от Boehringer Ingelheim и Genentech . В 1986 году Бирнштиль стал директором-основателем Научно-исследовательского института молекулярной патологии (ИМП), который под его руководством стал крупным центром исследований в области наук о жизни и биотехнологической промышленности. [3] [2] [5] Бирнштиль занимал должность директора в ИМП до 1996 года, когда он вышел на пенсию и его сменил Ким Нэсмит . [1] [3]
Бирнштиль также занимал должности, полезные для более широкого научного сообщества, в качестве председателя Совета EMBO и главного редактора журнала EMBO с 1983 по 1990 год. [1]
В 1998 году он и его коллеги из IMP основали Intercell AG , отделившуюся компанию. [6] В 2013 году Intercell объединилась с другой европейской биотехнологической компанией Vivalis, чтобы создать компанию-преемницу Valneva , которая занимается разработкой вакцин . [7]
Бирнштиль получил множество наград за свои научные достижения и в 1980-х годах считался крупной фигурой в швейцарском научном сообществе. [1] [3]
Во время своей постдокторской стажировки в США Бирнстил познакомился и начал сотрудничать с британским биологом Маргарет Чипчейз, на которой он женился в 1961 году и у которых было двое детей — Маркус и Кирсти Бирнстил.
Он умер в 2014 году в возрасте 81 года от сердечной недостаточности после лучевой терапии неоперабельного рака . [3] [5] Бирнстил запомнился своей любовью к еде и вину, а также энтузиазмом к путешествиям. [2] [3]
В 2017 году был создан Фонд Макса Бирнстила для содействия обучению и развитию карьеры молодых исследователей в области молекулярных наук о жизни. [8] В 2019 году Фонд Макса Бирнстила и IMP учредили Премию Бирнстила за докторские исследования в области молекулярных наук о жизни, [9] которая была впервые вручена осенью 2019 года.