Макс Ромео (родился Максвелл Ливингстон Смит ; 22 ноября 1944) [3] [4] — ямайский регги- и рутс-регги- музыкант, который добился успеха в чартах у себя на родине и в Соединенном Королевстве. У него было несколько хитов с вокальной группой The Emotions. Его песня « Wet Dream » (1968) включала откровенно сексуальные тексты и положила начало новому стилю регги. [5]
Родившийся в Сент-д'Акре, Сент-Энн , Ямайка , [6] Ромео покинул дом в возрасте 14 лет и работал на сахарной плантации за пределами Кларендона , прежде чем выиграть местный конкурс талантов, когда ему было 18 лет. Это побудило его переехать в столицу, Кингстон , чтобы начать музыкальную карьеру. [5]
В 1965 году Ромео присоединился к Кеннету Найту и Ллойду Шекспиру в The Emotions, одновременно работая в отделе продаж на лейбле Caltone. [7] Группа не имела успеха на прослушиваниях у других продюсеров, но Кен Лак предложил им прослушивание после того, как услышал, как Смит поет себе во время работы. [7] В 1966 году у группы вышел первый хит — спродюсированная Лаком песня «(Buy You) A Rainbow». [5] The Emotions выпустили несколько хитовых синглов, и к 1968 году певец, к тому времени известный как Макс Ромео, начал сольную карьеру в 1968 году, но не имел большого успеха в чартах. [5] Ромео вернулся в The Emotions, теперь записываясь для Фила Пратта , и основал новую группу The Hippy Boys .
1968 год стал прорывом в карьере Ромео, когда он написал « Wet Dream », песню, которая стала огромным хитом на Ямайке. Трек был запрещен на BBC Radio в Великобритании из-за его откровенно сексуального текста, хотя певец утверждал, что речь идет о протекающей крыше. [8] Тем не менее, «Wet Dream» вошла в десятку лучших в Великобритании, где провела шесть месяцев в чарте. [9] Дальнейшие записи, которые вышли в 1969 году, были «Belly Woman», «Wine Her Goosie» и «Mini-Skirt Vision», а также дебютный альбом Макса Ромео, A Dream . Ромео было запрещено выступать на нескольких площадках во время тура по Великобритании. [7]
В 1970 году Ромео вернулся на Ямайку, основав Romax, неудачный лейбл звукозаписи и звуковую систему , [5] и выпустив в 1971 году свой второй альбом Let the Power Fall . Он включал в себя ряд политически заряженных песен, большинство из которых пропагандировали демократическую социалистическую Народную национальную партию (PNP), которая выбрала его песню «Let the Power Fall» в качестве своей музыкальной темы для всеобщих выборов на Ямайке 1972 года . [7] После этого Ромео работал с продюсером Ли «Скрэтчем» Перри над альбомом Revelation Time (1975), в который вошла классическая песня «Three Blind Mice», адаптация детского стишка со словами о полицейском рейде на вечеринку.
В 1976 году Ромео выпустил War Ina Babylon , альбом, который воспринимается как его лучшая работа. [5] Политически и религиозно тематический альбом включал популярный сингл « Chase the Devil », который стал одной из его самых известных песен. Вскоре после этого пара распалась, оставив Ромео самостоятельно продюсировать свой следующий альбом Reconstruction , который, однако, не смог сравниться с успехом своих предшественников, когда он был выпущен в 1977 году. [10]
В 1978 году Ромео переехал в Нью-Йорк, где он стал соавтором (совместно с продюсером Hair Майклом Батлером ) мюзикла Reggae , в котором он также сыграл главную роль. [7]
В 1980 году он появился в качестве бэк-вокалиста в песне «Dance» на альбоме The Rolling Stones Emotional Rescue . В 1981 году он получил ответную услугу, когда Кит Ричардс из The Rolling Stones выступил сопродюсером и сыграл на альбоме Romeo Holding Out My Love to You , неудачной попытке прорваться на североамериканский рынок. [5]
Остальная часть его творчества в течение десятилетия осталась практически незамеченной, поскольку Ромео нашел работу в магазине электроники в Нью-Йорке. Джон Холт убедил его вернуться на Ямайку, и он прожил в доме Холта в Медоубруке год. [11]
Ромео снова посетил Великобританию в 1992 году, записав альбомы Fari – Captain of My Ship (1992) и Our Rights (1995) с Jah Shaka . Он присоединился к британской ритм-секции/продюсерской команде Mafia & Fluxy в 1998 году для альбома Selassie I Forever . Сборник альбомов The Many Moods of Max Romeo был выпущен в Великобритании в 1999 году.
В 2014 году он выпустил альбом Father and Sons , совместную работу со своими сыновьями Роналдо и Ромарио (известными как дуэт Rominal). [12] Его дочь Азана Смит также начала карьеру звукорежиссера под псевдонимом Xana Romeo. [13]
В 2023 году он подал иск против Universal Music Group и Polygram Publishing, Inc. на 15 миллионов долларов, утверждая, что он не получал гонорары за свою работу более 50 лет. [14]