Витбанк ( / w ə t b æ n k / ), официально eMalahleni , [2] — город, расположенный на Хайвелде Мпумаланги , Южная Африка , в пределах местного муниципалитета Эмалахлени . [3] [4] Название Витбанк на языке африкаанс означает «белый хребет» и названо в честь обнажения белого песчаника , где отдыхали водители повозок . Город известен добычей угля в окрестностях.
Витбанк, основанный в 1890 году, был переименован в eMalahleni, что означает место добычи угля, в 2006 году правительством Мпумаланги , что соответствует муниципалитету . Оба имени используются.
Витбанк был основан в 1890 году, и первые попытки разработать угольные месторождения потерпели неудачу, пока железная дорога из Претории не достигла этого района в 1894 году. В 1903 году он был провозглашен городом, а в 1914 году стал муниципалитетом .
Существует много историй о городе и его возникновении, но главной из них является прибытие Уинстона Черчилля на близлежащие угольные шахты Трансвааль и залив Делагоа во время его побега из бурского заключения в Претории по пути в залив Делагоа (позже Лоренсо Маркес и затем Мапуту , в Мозамбике ).
Некоторые местные жители, лояльные Короне, помогли ему спрятаться и совершить последний этап побега, тем самым завоевав Уитбанку признание, как только подробности этих событий станут известны. С тех пор город превратился из фермерского поселения в деловой центр, где такие компании, как Anglo American , BHP , Evraz , Eskom , Exxaro , Komatsu , Renova Group , SABMiller и Xstrata , среди многих других, получили существенную прибыль от своих инвестиций. .
3 марта 2006 года [5] Витбанк был официально переименован в eMalahleni , что означает место добычи угля [6], что соответствует названию муниципалитета , в котором он находится . Большое количество указателей города уже изменилось, но многие еще остались. Некоторые достопримечательности, носящие название Витбанк, остались, а другие (например, плотина Витбанк/э-Малахлени) были переименованы.
Несмотря на попытки руководящих органов установить использование названия Эмалахлени как для города, так и для района, местные жители по-прежнему склонны называть город его первоначальным названием. Подобно англизированному произношению Йоханнесбурга , англоговорящие жители произносят это название как «wit•bank», а не как «vit•bunk», как в оригинальном произношении на языке африкаанс, и не как «vit•bank», как склонны англоговорящие посетители. сказать.
Витбанк расположен вдоль железнодорожной линии, соединяющей Преторию с Мапуту [7] [8] и на протяжении многих лет служил транспортными воротами в мозамбикский порт. В последние годы эта линия часто подвергалась угрозе обрушения из-за подземных угольных пожаров в заброшенных шахтах в этом районе.
Две национальные автомагистрали, N4 из Претории и N12 из Йоханнесбурга , сходятся в Витбанке и затем продолжаются до Коматипоорта , на границе Мозамбика. Вместе эти маршруты образуют коридор Мапуту , стратегически важную альтернативу южноафриканским портам Ричардс-Бей и Дурбан на берегах страны в Индийском океане.
Витбанк находится в районе добычи угля , в радиусе муниципалитета имеется более 22 угольных шахт. Рядом находится ряд электростанций (например, электростанция Дувха ), а также сталелитейный завод (Evraz Highveld Steel and Vanadium Limited), которым требуется уголь. Фермерские земли вокруг Витбанка быстро скупаются инвесторами, угледобывающими компаниями и застройщиками, чтобы приспособиться к быстрому росту города, что хорошо для местного бизнеса и жителей. В регионе самый грязный воздух в мире из-за угледобывающих предприятий и электростанций. [9]
Аналогичным образом, устойчивый рост коммерческих районов и пригородов создал серьезные проблемы для муниципального правительства. Особенно страдают системы питьевого водоснабжения, очистки сточных вод, распределения электроэнергии, вывоза мусора и содержания дорог, что вызывает постоянное недовольство местных жителей. Относительно высокие летние осадки с 2008 года нанесли значительный ущерб муниципальным дорогам, создав большое количество выбоин и оставив большое количество мусора на дорожном покрытии.
Перепись 2001 года [10] [ постоянная мертвая ссылка ] показала, что в Витбанке проживает 61 093 человека, из которых 50,6% составляют женщины и 49,4% мужчины.
По состоянию на 2011 год ( Статистическое управление Южной Африки ) население города составляло 108 674 человека.
Согласно переписи 2011 года, крупнейшими этническими группами в Витбанке были чернокожие африканцы (48,1%), белые (46,8%), а остальная часть состояла из цветных (2,0%) и азиатов (2,5%).
Среди белого населения Витбанк (как и остальная часть Мпумаланги ) говорит в основном на языке африкаанс. Чернокожее население говорит в основном на исизулу, исисвати и исиндебеле, а азиаты - преимущественно на английском. Согласно переписи 2001 года, крупнейшими языками в Витбанке были: африкаанс (48,8%), зулу (23,1%), английский (11,7%), северный сото (5,2%) и свази (3,0%).
К западу от города в двух крупных общинах, Восман и Ква-Гука («Место преклонения колен» на зулусском языке), и двух меньших общинах, Линнвилл, Акервилл и Шунгезихт, проживает около 440 000 (в 2005 г.) жителей, преимущественно черный. Хотя многие из этих жителей стремятся переехать в более просторные пригороды вокруг центра города, обычно это доступно лишь нескольким тысячам из-за цен на загородную недвижимость. В настоящее время на северо-западной стороне города есть общины, основанные в Пайн-Ридж (состоящие преимущественно из индийских жителей), Кларинете и Сиянкобе. Давление на развитие пригородов города усугубляется постепенным сокращением населения близлежащих угольных деревень, а также продолжающимся строительством новых угольных электростанций в этом районе.
Поскольку Witbank направляется для путешественников из провинции Гаутенг в национальный парк Крюгера , были предприняты попытки получить часть потенциальных туристических расходов. Помимо нескольких отелей, здесь есть множество гостевых домов. Они варьируются от утилитарных до роскошных и обслуживают многих деловых путешественников, посещающих Витбанк, а также тех, кто путешествует в Мбомбелу , Эсватини и Мозамбик . Комплекс казино находится в нескольких сотнях метров от шоссе N4 и включает в себя две гостиницы, кинотеатры, боулинг и рестораны, а также традиционные игорные заведения. Торговый центр Highveld построен непосредственно рядом с казино и является центром розничной торговли для местных жителей, а также для многих жителей близлежащих городов.
Уитбанк был родным городом распущенной футбольной команды Mpumalanga Black Aces , а также был родным городом союза регби провинции Пумас , который с тех пор переехал в Мбомбелу .