Ханна Бесвик (1688 – февраль 1758) из Бирчин-Бауэр, Холлинвуд , Олдем , Большой Манчестер , была богатой женщиной, которая испытывала патологический страх преждевременного погребения . [1] После ее смерти в 1758 году ее тело было забальзамировано и хранилось над землей, чтобы периодически проверяться на наличие признаков жизни.
Метод бальзамирования не был зафиксирован, но, вероятно, он включал замену крови смесью скипидара и киновари . Затем тело было помещено в старый футляр от часов и хранилось в доме семейного врача Бесвик, доктора Чарльза Уайта . Очевидно, эксцентричное завещание Бесвик сделало ее местной знаменитостью, и посетителям разрешалось видеть ее в доме Уайта.
Мумифицированное тело Бесвик в конечном итоге было завещано Музею Манчестерского общества естественной истории , где она была выставлена на обозрение и получила прозвище Манчестерская мумия или мумия Бирчин Бауэр . Коллекция музея была позже передана Манчестерскому университету, когда было решено, с разрешения епископа Манчестера , что Бесвик должна быть окончательно похоронена. Церемония состоялась на кладбище Харперхей 22 июля 1868 года, более чем через 110 лет после ее смерти; могила не имеет опознавательных знаков.
В середине XVIII века в обществе усилился страх быть ошибочно похороненным заживо [2] и разгорелись споры о неопределенности признаков смерти. Были высказаны различные предложения по проверке признаков жизни перед захоронением, начиная от вливания уксуса и перца в рот трупа и заканчивая прикладыванием раскаленных докрасна кочерг к ступням или даже к прямой кишке [3] . В 1895 году врач Дж. К. Оусли утверждал, что в Англии и Уэльсе ежегодно преждевременно хоронят до 2700 человек; Дж. Стенсон Хукер оценил эту цифру ближе к 800. [4]
Ханна Бесвик родилась в 1688 году, дочь Джона и Пейшенс Бесвик из Читвуд Олд Холла, Манчестер. Она унаследовала значительное богатство от своего отца, который умер в 1706 году. [5] За несколько лет до ее собственной смерти один из братьев Ханны, Джон, подал признаки жизни, как раз когда крышка его гроба собиралась закрыться. Скорбящий заметил, что веки Джона, казалось, мерцали, и при осмотре семейный врач, доктор Чарльз Уайт , подтвердил, что он все еще жив. Джон пришел в сознание несколько дней спустя и прожил еще много лет. [6]
Джесси Добсон, регистратор Музея Королевского колледжа хирургов Англии , заявила, что в отчетах о событиях, последовавших за смертью Бесвик в 1758 году, по-видимому, есть много «неточностей и противоречий». Многие предполагают, что она оставила 25 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно примерно 4 миллионам фунтов стерлингов по состоянию на 2023 год) [7] Уайту, пионеру акушерства и одному из основателей Манчестерского королевского лазарета [8] , при условии, что ее тело будет храниться над землей и что ее будут периодически проверять на наличие признаков жизни. [9] Однако в завещании Бесвик , датированном 25 июля 1757 года (менее чем за год до ее смерти), говорится только о том, что Уайт должна была получить 100 фунтов стерлингов (17 000 фунтов стерлингов по состоянию на 2023 год) [7] и что 400 фунтов стерлингов (68 000 фунтов стерлингов по состоянию на 2023 год) [7] должны были быть выделены на расходы по похоронам. Некоторые источники предполагают, что Уайт был исполнителем завещания Бесвик и что он сам получил 400 фунтов стерлингов, из которых ему было разрешено оставить себе любой излишек после оплаты расходов на похороны. Таким образом, бальзамирование Бесвик позволило ему оставить себе всю сумму. С другой стороны, было высказано предположение, что Уайт была в значительном долгу перед Бесвик, долг, который должен был быть погашен после похорон, чего удалось избежать благодаря ее бальзамированию, но в завещании Бесвик ее исполнителями названы Мэри Грэм и Эстер Робинсон, а не Уайт. [10] В 1866 году, спустя более 100 лет после ее смерти, детали завещания Бесвик все еще оставались предметом споров. [11]
_(cropped).jpg/1280px-Charles_White,_physician_(1728%E2%80%931813)_(cropped).jpg)
В завещании Бесвик от 1757 года нет упоминания о ее желании быть забальзамированной . Было высказано предположение, что Уайта попросили держать Бесвик над землей только до тех пор, пока не станет очевидно, что она действительно мертва, но он не смог устоять перед искушением добавить мумию в свою коллекцию «мокрых и сухих» экспонатов, и поэтому принял решение забальзамировать ее. [11] Уайт проявил особый интерес к анатомии во время изучения медицины в Лондоне и собирал коллекцию «диковинок», которая к моменту его смерти включала скелет Томаса Хиггинса, разбойника и крадника овец, повешенного за кражу со взломом, а также мумию Ханны Бесвик. [12]
Метод бальзамирования, используемый Уайтом, не зафиксирован, но в 1748 году он учился у анатома Уильяма Хантера , который разработал раннюю систему артериального бальзамирования; поэтому вполне вероятно, что Уайт использовал тот же метод. [13] Вены и артерии были бы введены смесью скипидара и киновари , после чего органы были бы извлечены из груди, а затем живот был бы помещен в воду, чтобы очистить их и уменьшить их объем. Затем из трупа было бы выжато как можно больше крови, и все тело было бы промыто спиртом. Следующим этапом было бы заменить органы и повторить инъекцию скипидара и киновари. Затем полости тела были бы заполнены смесью камфары , селитры и смолы , прежде чем тело было бы зашито, и все отверстия были бы заполнены камфарой. После окончательного омовения тело упаковали в коробку, содержащую гипс , чтобы впитать влагу, [14] а затем, вероятно, покрыли смолой, чтобы сохранить его. [13]
Мумифицированное тело Бесвик изначально хранилось в Ancoats Hall , доме другого члена семьи Бесвик, но вскоре его переместили в комнату в доме доктора Уайта в Сейле, Манчестер, где оно хранилось в старом корпусе часов. Эксцентричное завещание Бесвик сделало ее знаменитостью; автор Томас де Куинси был одним из тех, кто пришел посмотреть на нее в доме Уайта. [15] После смерти Уайта в 1813 году тело Бесвик было завещано доктору Олье, после смерти которого в 1828 году оно было передано в дар Музею Манчестерского общества естественной истории , [16] где она стала известна как Манчестерская мумия или мумия Бирчин-Бауэр. [8] Она была выставлена в вестибюле музея, [17] рядом с перуанской и египетской мумией , и ее родственникам был разрешен свободный доступ для посещения ее по их желанию. [18] Один из посетителей в 1844 году описал ее как «один из самых замечательных экспонатов в музее». [19] «Холодная темная тень ее мумии нависла над Манчестером в середине восемнадцатого века», по словам писательницы Эдит Ситуэлл . [20]
Нет ни одного фото Ханны Бесвик. Одно из немногих современных описаний ее жизни предоставлено Филиппом Уэнтвортом, местным историком:
Тело хорошо сохранилось, но лицо было сморщенным и черным. Ноги и туловища были туго обмотаны прочной тканью, которую используют для постельных клещей [жесткий вид материала для чехлов для матрасов], а тело, которое принадлежало маленькой старушке, находилось в стеклянном гробовидном футляре. [21]
Вскоре после перевода музея в Манчестерский университет в 1867 году было решено, что, поскольку Бесвик «безвозвратно и несомненно мертва», пришло время ее похоронить. [22] Однако с 1837 года законодательство Великобритании требовало, чтобы судмедэксперт выдал свидетельство о смерти до того, как могло состояться захоронение; поскольку Бесвик умерла в 1758 году, необходимо было подать апелляцию государственному секретарю, который выдал приказ о ее захоронении. [23] С разрешения епископа Манчестерского Ханна Бесвик была похоронена в безымянной могиле на кладбище Харперхей 22 июля 1868 года, более чем через 110 лет после ее смерти. [24]
Красавчик принц Чарли вошел в Манчестер во главе своей вторгшейся армии в 1745 году, вызвав у Бесвик некоторые опасения по поводу безопасности ее денег, которые она поэтому решила зарыть. Незадолго до своей смерти она пообещала показать своим родственникам, где спрятано сокровище, но она не прожила достаточно долго, чтобы сделать это. Ее дом, Бирчин Бауэр, был преобразован в многоквартирный дом для рабочих после ее смерти. Несколько из тех, кто жил там, утверждали, что видели фигуру, одетую в черное шелковое платье и белый чепец, и описывали ее как Ханну Бесвик. Проскользнув через гостиную дома, призрак исчезал у одной конкретной плиты. Утверждается, что во время копания, чтобы установить новый ткацкий станок вскоре после смерти Бесвик, ткач, живший там, обнаружил клад Бесвик с золотом, спрятанный под той же плитой. Торговец золотом из Манчестера Олифант заплатил ткачу 3 фунта 10 шиллингов за каждую золотую монету, что эквивалентно почти 620 фунтам стерлингов в 2023 году. [7] [25]
В конечном итоге Бирчин Бауэр был снесен, чтобы освободить место для фабрики Ferranti , но сообщения о появлении призрака все еще поступали. [26]
Когда в 1890 году дом семьи Бесвик, Читвуд Олд Холл, был снесен, чтобы освободить место для кирпичного завода, подрядчики обнаружили двойной гроб, зарытый под гостиной; тайна захоронения так и не была разгадана, но в то время считалось, что оно связано с семьей Бесвик и доктором Уайтом, который проживал в холле после того, как Ханна Бесвик переехала в Олдхэм. [27]