Маргарет Хоу Ловатт (урожденная Маргарет К. Хоу, в 1942 году) — американский бывший волонтёр- натуралист из Сент-Томаса, Виргинские острова США . В 1960-х годах она приняла участие в финансируемом НАСА исследовательском проекте, в котором она пыталась научить дельфина по имени Питер понимать и подражать человеческой речи. В детстве её вдохновила книга под названием «Мисс Келли» , история о кошке, которая общалась с людьми. Это вдохновило её на исследование обучения животных человеческому языку.
Когда ей было около 20 лет, Ловатт жила на карибском острове Сент-Томас , где была лаборатория по исследованию дельфинов. Директор лаборатории Грегори Бейтсон разрешил ей понаблюдать за поведением дельфинов и был впечатлен ее энтузиазмом и усердием как наблюдателя, несмотря на отсутствие научной подготовки. Работая волонтером в лаборатории, она познакомилась с Джоном К. Лилли , нейробиологом из Калифорнийского технологического института . [1] Он строил исследовательскую лабораторию при финансовой поддержке НАСА и ВМС США с целью поговорить с внеземными формами жизни. Чтобы смоделировать эту ситуацию, он построил « Дельфинарий », дом для дельфинов, затопленный водой, на острове Сент-Томас. Там Лилли разместил трех дельфинов, двух самок по имени Сисси и Памела и одного молодого самца афалины по имени Питер. Все они были взяты из Marine Studios и снимались в телевизионном шоу Flipper . В 1964 году «Дельфинарий» был полностью функционален, и поскольку Лилли часто путешествовал, он поручил Ловатту тренировать дельфинов.
Целью эксперимента «Дельфинарий» было научить дельфинов человеческому языку. В течение двух лет Лилли и Ловатт, обе с очень разными подходами, пытались доказать, что дельфины могут имитировать человеческий язык. Ловатт рассуждала, что если бы она жила с дельфинами и издавала звуки, похожие на человеческие, похожие на те, которые мать учит своего ребенка говорить, они бы добились большего успеха. [1] Она старалась говорить медленно и менять высоту тона, чтобы помочь Питеру произносить слова, которые она хотела, чтобы он выучил. [2] Ловатт и половозрелый самец дельфина Питер проводили все свое время вместе в изолированном «Дельфинарии», где она документировала прогресс Питера своими уроками дважды в день и поощрением говорить слова «Привет, Маргарет». По словам Ловатт, Питеру было чрезвычайно трудно произносить звук «м», не создавая пузырей в воде. [1]
Эксперименты Ловатт и ее отношения с дельфином Питером были задокументированы в документальном фильме Кристофера Райли «Девочка, которая разговаривала с дельфинами» .
Питер, будучи подростком-дельфином, часто испытывал сексуальные желания, которые мешали его урокам, и отвести Питера в бассейн внизу с двумя самками дельфинов оказалось для Ловатт логистической проблемой. В конце концов, Ловатт сама утолила его желания, заявив: «Это не было сексуально с моей стороны. Чувственно, возможно. Мне показалось, что это сделало связь более тесной. Не из-за сексуальной активности, а из-за отсутствия необходимости постоянно разрывать. И это действительно все. Я был там, чтобы узнать Питера. Это было частью Питера ... Это просто стало частью того, что происходило, как зуд, просто избавьтесь от этой царапины, и мы закончим и продолжим». [3]
В журнале Hustler появилась статья под названием « Межвидовой секс : люди и дельфины», которая драматизировала ситуацию и негативно отозвалась об их исследовании. [4]
Вокруг проекта возникли и другие проблемы. В дополнение к исследованиям Ловатта в области коммуникации с животными, Лилли финансировался для исследования эффектов препарата ЛСД . Лилли тестировал эффекты препарата на дельфинах, но безрезультатно. Поскольку ни его эксперименты по коммуникации, ни его исследования ЛСД не оказались плодотворными, дельфинарий Лилли в конечном итоге лишился всего финансирования. Из-за отсутствия финансирования дельфины были перемещены в другое учреждение в переоборудованном здании банка в Майами . [1]
В меньших резервуарах, и поскольку в здании не хватало солнечного света и пространства, состояние Питера быстро ухудшалось, и в конечном итоге он «покончил с собой», по словам Джона К. Лилли. [1] Активист по защите дельфинов Рик О'Барри объясняет: «Дельфины не дышат воздухом автоматически, как мы [люди]... Каждый вдох — это осознанное усилие. Если жизнь становится слишком невыносимой, дельфины просто делают вдох и опускаются на дно. Они не делают следующего вдоха». [1]
Ловатт осталась на острове и вышла замуж за фотографа, который фотографировал их исследования. Позже они вернулись в дельфинарий и превратили его в семейный дом. Вместе у них родилось три дочери. [5]
История была спародирована в скетче Saturday Night Live «Дельфин, который научился говорить». [6] История также упоминается в эпизоде Рика и Морти «Final DeSmithation».
Маргарет Хоу Ловатт сыграла Шири Эпплби в эпизоде «Наркотики» телесериала « Пьяная история» , где историю рассказывает нетрезвый Дункан Трасселл .