Мария Хелен Альварес (4 июля 1921 г. – 22 января 2010 г.) была первой женщиной-генеральным директором на телевидении и одним из первых спонсоров отеля Disneyland в Калифорнии. Она стала миллионером к 29 годам и была пионером в телевизионной индустрии. [1]
Альварес родилась под именем Мария Хелен Харман 4 июля 1921 года в городе Талса, штат Оклахома . Ее родителями были Орлин и Эдна Мэй Харман.
Альварес была замужем трижды. Ее первым мужем был Джозеф Альварес, за которого она вышла замуж в 1940-х годах. Ее вторым мужем был Джон Хилл, с которым она построила станцию Талса в 1960-х годах. Наконец, в 1970-х годах она вышла замуж за К. Арнхолта Смита . [2] [3] Ее третий союз был воспринят многими как спорный , поскольку Смит был осужден за крупную кражу и уклонение от уплаты налогов в связи с крахом его Национального банка США. [4] [5] У Альварес был один ребенок по имени Джозеф Томас Альварес III. [6]
Альварес провела большую часть своей жизни в Ла-Хойя , общине в городе Сан-Диего, Калифорния . Позже, в старости, она переехала в Ранчо Санта-Фе . Она умерла от естественных причин в возрасте 88 лет в своем доме в Ранчо Санта-Фе, Калифорния.
Мария Хелен Альварес Смит начала свою карьеру на радио, выполняя случайные работы и секретарские обязанности на радиостанции Талсы в 1940-х годах. Однажды, постоянный диктор новостей отсутствовал на своем месте, поэтому она вызвалась сообщать новости. Вскоре ее начальники распознали ее потенциал, и она регулярно читала сюжеты для станции, многие из которых были посвящены зарождающейся телевизионной индустрии. [7] [8]
Находясь на радиостанции в Талсе, Альварес приобрела технический опыт для того, что должно было стать ее карьерой на телевидении. Она прочитала все, что могла найти о телевидении, посетив 42 из 89 телестанций, которые были в эфире по всей Америке. В свободное время она посещала заочные курсы по электронной инженерии и получила лицензию Федеральной комиссии по связи, необходимую для строительства телевизионной станции. [9] [10]
В 1950 году Мария Хелен Альварес принесла телевидение в Талсу, штат Оклахома , создав основу, на которой сейчас стоит KOTV . В 1940-х годах люди не были знакомы с концепцией телевидения. Альварес, у которой было семь лет опыта работы на радио, стала пионером телевидения, поощряя Джорджа Кэмерона «попытаться на телевидении». В то время ей было всего 27 лет. Она полностью изменила штаб-квартиру станции, превратив ее из переоборудованного тракторного цеха в «крупнейший в стране центр телевещания того времени». Благодаря ее проекту в студии были потолки высотой 22 фута и двери, достаточно широкие, чтобы пропускать «парадные платформы и слонов». [11] [12]
Альварес была объектом большой критики на протяжении всей своей медиа-карьеры. Сотрудники станции считали, что она была слишком бережлива в своих расходах на станцию в Талсе, что влияло на них негативно. По словам Гарри Волкмана , была одна женщина, которая «была особенно зла, когда услышала, что [она] уходит. Она сказала: «Если бы Хелен Альварес не тратила так много денег на своих бойфрендов и еще больше на талант, мы могли бы сохранить несколько хороших людей в этом городе! » [13 ]
В 1957 году Альварес подала в суд на своих деловых партнеров на 10 миллионов долларов в гражданском иске . Она обвинила их в сговоре с целью ее мошенничества. Это был якобы «крупнейший иск» Сан-Диего в федеральном суде. Год спустя дело было урегулировано во внесудебном порядке. [14]
Журнал Life Magazine написал о ней и окрестил Альварес «Еленой из Талсы». Она также стала известна как «Мать телевидения Талсы». Она также была первой женщиной-генеральным директором на телевидении и миллионером к 29 годам. [15]
Во время строительства Диснейленда у Уолта Диснея было мало денег. Он хотел построить отель на выезде из Диснейленда, но у него не было средств на его строительство. Уолт Дисней обратился к своему другу Джеку Рэтеру , чтобы тот помог ему построить отель. Джек Рэтер и Альварес были в партнерстве, и компания Рэтер-Альварес построила отель Disneyland. После бурного окончания деловых отношений Рэтера и Альвареса Джек Рэтер выкупил акции Альварцеса в компании Рэтер-Альварес. [16]
У Альварес было много интересов, включая радиовещание, скачки , нефть, политику и коммерческую недвижимость. Она была делегатом на съезде Республиканской партии 1964 года в Сан-Франциско. [17] В 1980-х годах она приобрела Imperial Airlines .
Альварес играла активную роль в Del Mar Thoroughbred Club , California Thoroughbred Breeders Association и совете Scripps Foundation. Она была членом La Jolla Beach and Tennis Club , Republican State Central Committee of California и Charter 100. [18] [19]